No domingo, a temporada regular do basquete feminino Big Ten chega ao fim. Embora o UCLA Bruins, vencedor do campeonato da temporada regular, já tenha recebido seu troféu, o domingo traz agradecimentos importantes ao Big Ten Tournament, em particular, onde cada equipe cairá em uma chave de 15 equipes.
Para o 13º lugar no basquete feminino do estado de Ohio, ainda há uma chance de chegar ao top 4, o que vem com um adeus direto às quartas de final do torneio na sexta-feira. No entanto, os 15º espartanos do estado de Michigan têm algo a dizer na conversa. Graças à derrota para o Maryland Terrapins contra o Michigan Wolverines no sábado, os Spartans podem passar para o quarto lugar com uma vitória sobre o Illinois Fighting Illini e uma derrota para o Minnesota Golden Gophers.
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Antes que todas as sementes sejam decididas, há basquete para jogar, e o confronto entre os Buckeyes e os Spartans tem potencial para o caos.
Impasse defensivo
Desde a contratação do técnico do estado de Michigan, Robin Fralick, antes da temporada 2022-23, os Buckeyes e os Spartans lutaram no topo da lista dos Dez Grandes roubos. Esta temporada supera a média da equipe em terceiras eliminatórias consecutivas com Ohio State e Michigan State, já que ambos os programas fazem o possível para tentar atrapalhar o outro lado.
Contudo, toda intensidade parece anular-se.
A temporada passada é um ótimo exemplo. Michigan State viajou para Columbus, onde ambas as equipes foram forçadas a cometer pelo menos 21 viradas por jogo. Os dois marcaram um total de 23 corridas. Basicamente, ambas as equipes treinam contra a defesa e, desde o verão ou no ano anterior, para os jogadores do programa. Portanto, quando as equipes se reúnem, os pontos perdidos não são a forma mais confiável de pontuar.
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Ultimamente, o estado de Ohio não tem executado um ataque de meia quadra consistentemente bem-sucedido. Quarta-feira contra o Michigan Wolverines e duas semanas atrás contra o Maryland Terrapins são ótimos exemplos. Em ambos os jogos, o Ohio State saltou para a liderança rápida, 28-14 contra os Wolverines e 28-15 contra os Terps após os respectivos primeiros quartos. Então sempre há um desastre. Contra os Terrapins da técnica Brenda Frese, o terceiro quarto foi de 26-14. Na quarta-feira, Michigan imediatamente mudou o ímpeto com um segundo quarto de 25-12.
Os chutes foram perdidos, mas isso foi em parte um erro defensivo e a capacidade dos treinadores adversários de jogar xadrez e ajustar seu ataque. Michigan fez isso através da guarda Olivia Olson, que abriu a defesa interna dos Buckeyes com uma saraivada de chutes perto da cesta. Michigan State não é um programa com um interior tradicional grande como Lauren Bates, central de 1,80 metro dos Bruins, mas Sparty tem a atacante Grace VanSlooten, que pode machucar os Buckeyes.
Em dois jogos contra o Ohio State em seus quase quatro anos de carreira, VanSlooten teve desempenhos consistentemente fortes. No calendário fora da conferência 22-23, o então Oregon Duck marcou 29 pontos com nove rebotes. Na estreia de VanSlooten em East Lansing na temporada passada, foram 19 pontos e nove rebotes. O atacante de 1,80 m de Toledo, Ohio, oscila entre arremessar perto da cesta e rebater os times, e Olson deu aos Spartans um manual para conseguir mais. Maze e Blue definem telas, criando incompatibilidades com grupos curtos de guardas Scarlet e Grey e explorando-os para arremessos de alta porcentagem. O estado de Ohio não pode pagar no domingo.
Fora de VanSluten, o estado de Michigan tem um guarda que pode desafiar os Buckeyes e um segundo guarda que pode mudar o jogo quando disponível. Os fãs de basquete do Big Ten provavelmente já ouviram falar de Rashunda Jones, que está em sua primeira temporada com os Spartans. Antes de se mudar para East Lansing, Jones ficou de fora por duas temporadas no Purdue Boilermakers. Fralik libertou Jones nesta temporada, e sua velocidade e defesa são fundamentais para o sucesso dos Spartans. Os 2,2 roubos de bola de Jones por jogo são o recorde da carreira e o quinto maior na conferência. Ofensivamente, os 11,9 pontos de Jones são sua melhor temporada de pontuação em três anos no basquete Big Ten.
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Tudo isso é ótimo para os Spartans, mas uma lesão no tornozelo contra o Michigan Wolverines em 15 de fevereiro de 2026 coloca um ponto de interrogação sobre se ele jogará. Jones perdeu uma vitória decisiva para os Verdes e Brancos contra os Northwestern Wildcats e voltou para enfrentar o Minnesota Golden Gophers, embora tenha jogado apenas três minutos no final do jogo.
Sem Jones na quadra, o ritmo do estado de Michigan diminui, o que não ajuda contra um time do estado de Ohio que tem em média 77,2 posses de bola por 40 minutos, o ritmo mais rápido no basquete Big Ten. Quando os Spartans enfrentaram os Wolverines há duas semanas, o Michigan State jogou com um ritmo de posse de bola de 78,3. É um confronto acirrado com os Buckeyes, já que Michigan está em terceiro lugar na conferência, com 75,4 por jogo. Sem Jones, contra os Wildcats, os Spartans tinham cinco posses de bola a menos, algo que os fãs do estado de Ohio sabem, olhando para as derrotas de posse única para Michigan e Maryland.
Outro guarda a observar, que estará disponível, é Kennedy Blair, do segundo ano. Na temporada passada, Blair jogou 8,9 minutos por jogo em 20 partidas e não viu nenhum momento quando os Spartans jogaram contra os Buckeyes. Nesta temporada, porém, Blair foi uma revelação para o estado de Michigan.
Antes do início da temporada, o armador Therin Hallock abordou a lesão de Aquiles no media day. Ainda jogou guarda rápida. Assim que o calendário muda para 2026, Hallock para e surgem dúvidas se ele vai mudar de camisa ou ir para a turma de seis anos do estado de Michigan. Isso deu espaço a Blair para jogar e o aluno do segundo ano aproveitou.
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Desde 22 de janeiro, Blair está em alta com 16,7 pontos, 7,7 rebotes, 5,2 assistências e 3,4 roubadas de bola por jogo. Esse período incluiu três jogos duplos e quatro jogos de cinco roubos de bola. Blair traz intensidade à quadra avançando em direção à pipa, aderindo às jogadas e geralmente gritando em comemoração. Seria divertido assistir a um confronto entre Blair e o júnior redshirt Kennedy Cambridge, mesmo que esse incêndio leve a erros. Nesse mesmo período, Blair tem 4,3 turnovers por jogo e oito contra os Wolverines, que pressionam como o Ohio State.
Escalação projetada
Estado de Ohio
G: Jaloni Cambridge
G: Chance Cinza
G: Kennedy Cambridge
G: Ava Watson
C: Elsa Lamilla
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Estado de Michigan
G: Mila Holloway
G: Espadas Sayla
G: Olivia Olson
G: Brooke Quarles-Daniels
F: Ashley Sofilkanich
Profecia
Evite piscar no domingo porque esse jogo será rápido. A pressão total da quadra não será tão eficaz para o lado, mas os Buckeyes jogarão melhor dentro da área após o jogo de quarta-feira contra os Wolverines. Mesmo assim, VanSlooten é difícil de parar e terá trechos em que acerta os Buckeyes.
O armador do estado de Ohio, Jaloni Cambridge, abriu caminho para os Buckeyes com um duplo-duplo em gols e assistências. Fora isso, a central Elsa Lamilla começará ofensivamente e fará um jogo difícil dentro do campo contra um time espartano menor.
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Seria outro jogo acirrado, com os Buckeyes conquistando a vitória em East Lansing, enquanto Kennedy entrava nos livros de história do programa de Cambridge.
Previsão de pontuação LGHL: 83-82 Ohio State
como assistir
a data: domingo, 1º de março de 2026
a hora: 12h
onde: Breslin Center, East Lansing, Michigan
Televisão: Rede Dez Grandes
fluxo: Fox Sports
No limiar da história
Na quarta-feira, Kennedy Cambridge conseguiu três roubos de bola para o estado de Ohio, o que colocou o guarda em 115 na temporada. Isso empatou com o recorde do programa estabelecido pela guarda Yvette Angell em 1985. O recorde de 41 anos provavelmente será história se o guarda roubar apenas um. Até agora nesta temporada, Kennedy Cambridge não jogou um jogo em que não tivesse registrado um take-away.
