Governo Gavin Newsom deixou cair uma seção breve e vagamente redigida em seu discurso sobre o Estado do Estado no início deste mês, sugerindo uma revisão de como o enorme sistema de educação pública da Califórnia é administrado.
“Modernizámos o nosso sistema educativo para modernizar a gestão do nosso sistema educativo”, disse Newsom, “e assim, no orçamento que apresento amanhã, proponho que consolidemos a formulação de políticas do Conselho Estadual de Educação e do Departamento de Educação, o que permitirá ao Superintendente Estadual de Instrução Pública alinhar as nossas políticas educacionais desde a primeira infância até à faculdade”.
A aprovação do orçamento foi extensa sobre o assunto, mas ainda não conseguiu articular o que Newsom tinha em mente.
A proposta cita dois relatórios que lamentam as múltiplas agências estaduais e locais, muitas vezes sobrepostas e às vezes concorrentes, que governam as escolas. Um deles foi o chamado Plano Diretor para a Educação da Califórnia, lançado em 2002, e o outro foi a Análise de Políticas para a Educação da Califórnia, ou PACE, um think tank multiuniversitário, publicado algumas semanas antes.
O orçamento propõe “transferir a autoridade de supervisão da gestão” para os departamentos estaduais de educação e distritos locais sob o Conselho de Educação da Califórnia.
Assim, sem o dizer abertamente, Newsom retiraria ao superintendente estadual eleito das escolas a autoridade administrativa do Departamento de Educação do estado, entregando o titular do cargo a um ombudsman ou conselheiro. A gestão caberá ao Conselho de Educação, que será nomeado pelo Governador e terá um Diretor Executivo nomeado.
“Essas mudanças fortalecerão a governança do sistema educacional da Califórnia para fornecer uma responsabilização coerente e significativa para atender às necessidades dos alunos, pais, professores, funcionários escolares e administradores”, declarava a proposta orçamentária.
O actual superintendente, o antigo legislador estadual Tony Thurmond, queixou-se de não ter sido consultado sobre o que seria uma grande mudança nas responsabilidades de um sistema que serve quase 6 milhões de estudantes e é a maior parte do orçamento do estado.
“Esta proposta de governo não estabelece uma estrutura comprovada para influenciar os resultados dos alunos”, disse Thurmond, que está concorrendo a governador, “e, em vez disso, retira a autoridade para implementar programas educacionais TK-12 dos funcionários eleitos pelos eleitores da Califórnia para liderar as escolas públicas do nosso estado”.
É claro que a administração Newsom lançou as bases para uma mudança de poder – ou tomada de poder – muito antes do discurso sobre o Estado do Estado. O relatório PACE divulgado em dezembro fez parte do processo. É exatamente isso que a proposta de Newsom exige.
“O sistema de governança educacional da Califórnia é uma rede complexa de agências e entidades projetadas para atender a mais diversificada e expansiva população TK-12 dos Estados Unidos”, declarou o relatório PACE. “Este sistema inclui autoridades a nível estatal, regional e local, cada uma com responsabilidades e supervisão específicas. Na sua essência, o quadro procura equilibrar os objectivos educativos a nível estadual com o controlo e responsabilização local.
“No entanto, a sua complexidade resulta frequentemente em responsabilidades sobrepostas, autoridade fragmentada e desafios para garantir uma tomada de decisão simplificada.”
A PACE emitiu uma declaração apoiando as mudanças em Michael Kirst, a principal autoridade acadêmica do estado em educação e arquiteto da revisão das finanças escolares, a fórmula de financiamento de controle local promulgada em 2012 sob o então governador. Jerry Brown.
Kirst chamou-lhe “uma nova visão e uma mudança dramática” que desafiaria as estruturas de governação do século XIX.
“A falta de mudanças fundamentais desde então prejudicou o progresso na educação”, disse ele.
Deixando a política de lado, a proposta de Newsom simplificaria a governação que é agora opaca e fragmentada, e protegeria os muitos pontos de autoridade do sistema da responsabilização. Contudo, ao delegar autoridade quase total ao governador e aos seus nomeados, será mais difícil para um governador escapar à responsabilização se o desempenho educativo, agora fraco, não melhorar significativamente.
Dan Walters é colunista do CalmMatter.
