Gavin Newsom e Kamala Harris há muito circulam um ao outro.
Os dois entraram no mesmo turbilhão político, cortejaram o mesmo conjunto de doadores democratas e, durante algum tempo, até partilharam o mesmo grupo de conselheiros de campanha.
Harris passou de promotor distrital de São Francisco a cargos eletivos em Sacramento e Washington, e concorreu duas vezes sem sucesso à presidência.
Newsom passou de prefeito de São Francisco a vice-governador e a governador da Califórnia, onde ficou quieto enquanto Harris o ultrapassava para a vice-presidência. Enquanto trabalhava na Casa Branca, Newsom tentou de todas as maneiras se colocar sob os holofotes nacionais.
Agora ambos estão pelo menos de olho no Salão Oval, criando um potencial conflito de egos e ambições que já dura décadas.
Newsom, cujo mandato como governador termina em janeiro, tem feito testes para a presidência praticamente desde o encerramento das urnas em 2024 e os democratas em pânico perceberam que Harris havia perdido para Donald Trump.
Harris, que se concentrou principalmente em escrever e promover a sua autobiografia de campanha – ao mesmo tempo que fazia discursos políticos aqui e ali – não anunciou publicamente que irá tentar um terceiro mandato na Casa Branca. Mas, surpreendentemente, ele ainda não descartou a possibilidade.
Numa entrevista à CNN que foi ao ar no domingo, Newsom foi questionado sobre a perspectiva de enfrentar o seu inimigo de longa data na corrida pela nomeação democrata. (O galanteador governador da Califórnia embarcou na sua própria digressão nacional do livro, promovendo tanto “Memórias da Descoberta”, lançado terça-feira, como a sua quase anunciada candidatura presidencial.)
“Bem, agora sou São Francisco, ele é Los Angeles”, brincou Newsom, referindo-se à residência de Harris pós-Washington em Brentwood. “Então há uma pequena distância entre nós dois.”
Em seguida, ele se voltou para Jane, dizendo que o destino determinaria se os dois se enfrentariam nas primárias de 2028. “Você só pode controlar o que pode controlar”, disse Newsom à apresentadora da CNN, Dana Bash.
Há uma década, Newsom e Harris mudaram de carreira para evitar conflitos.
Em 2015, Barbara Boxer disse que renunciaria após completar seu quarto mandato no Senado dos EUA. A inauguração apresentou uma rara oportunidade de avanço político depois de anos em que o principal cargo eleito da Califórnia teve um toque de titulares mais antigos. Entre o tenente-governador Newsom e o estado Atty. General Harris, não faltou ambição.
Depois de um fim de semana de intensas negociações, Newsom foi aprovado na corrida para o Senado e Harris entrou em cena, estabelecendo-se como o principal candidato à vaga de Boxer, que ganhou em 2016. Newsom esperou e foi eleito governador em 2018, sucedendo Jerry Brown.
Uma rivalidade antiga
Uma vez em seus papéis preferidos, os dois se dão razoavelmente bem. Faça campanha um pelo outro. Mas, pessoalmente, não havia muito respeito ou carinho mútuo.
Em 2028, muitos Democratas procurarão, sem dúvida, substituir o Presidente Trump. A última competição aberta do grupo, em 2020, atraiu mais de duas dezenas de grandes concorrentes. Portanto, não é como se Harris e Newsom se enfrentassem em uma luta um contra um.
Mas duelando no cenário nacional, com o principal prêmio político do país em jogo, Hollywood provavelmente planejou uma maneira de Newsom e Harris resolverem sua rivalidade de longa data de uma vez por todas.
Os dois californianos começarão a se aproximar em beleza e carisma.
Aqueles que os conhecem bem, observaram Newsom e Harris de perto, apontam para outros pontos fortes e fracos.
Harris tem a pele mais grossa, sugerem eles, e é mais disciplinado. Eventos predefinidos, como debates e grandes discursos, são seu forte.
Newsom é um especialista em política, assume maiores riscos e está mais disposto a se aventurar em ambientes desafiadores e até hostis.
Newson é mais adepto de mídias sociais, podcasts e similares na ecosfera. Harris tem o benefício de uma longa história de atuação no cenário nacional e não carrega nenhum dos escândalos pessoais que atormentaram Newsom.
Mas o problema com Harris é que era amplamente aceito que ele já havia concorrido duas vezes antes e, pior, perdeu para Trump na última vez.
‘Notícias de ontem’
“Para muitos eleitores, ele é notícia de ontem”, disse um estrategista de campanha.
“Ele teve sua chance”, disse outro, canalizando a sensação de que os eleitores democratas nas primárias responderão a outra candidatura de Harris. “Você não conseguiu, então por que deveríamos lhe dar outra chance?”
(A meia dúzia de kibitzers que concordaram em avaliar abertamente as perspectivas de Newsom e Harris pediram para não serem identificados, para que pudessem proteger o seu relacionamento com os dois.)
A maioria dos handicappers deu a Newsom vantagem em um confronto potencial; Um agente político familiarizado com ambos teria apostado em Harris se ele não tivesse concorrido antes.
“Penso que o seu apelo demográfico para as mulheres negras e a sua ascensão na hierarquia como mulher negra a trabalhar na justiça criminal é uma carta muito forte”, disse a estratega da campanha. “O cara branco da Califórnia, o garoto bonito, não é o atrativo principal.”
Dito isto, o estratega também sugeriu que “ser rotulado como alguém que não só perdeu, mas perdeu nesta situação que incendiou o mundo… é uma cruz demasiado grande para carregar”.
O consenso entre aqueles que estão conscientes é que Harris não concorrerá e que Newsom – apesar das probabilidades – o fará.
É claro que os únicos dois que têm certeza são os diretores, e é muito possível que nem Harris nem Newsom tenham se decidido totalmente.
Quem curte sua política com uma pitada de novela terá que esperar.
Mark Z. Barabak é colunista do Los Angeles Times, com foco na política na Califórnia e no Ocidente. © 2026 Los Angeles Times. Distribuído pela Agência de Conteúdo Tribune.
