Foi um dia estressante para os torcedores de Nevada, que tiveram que começar o dia com uma derrota por 51 a 14 para o programa de futebol. Virando a página para o basquete masculino, e quando a vitória foi conquistada em quadra, foi um jogo estressante.
“Preciso pegar um pouco de Tylenol”, disse o técnico Steve Alford após a vitória de seu time por 78 a 77 sobre o Pacific, que literalmente durou até os segundos finais.
Final: Pacífico 77, Nevada 78
Quando esses dois programas se encontraram, há alguns anos, Nevada venceu o jogo por 88-39. São equipes e temporadas totalmente novas e, com isso, trazem um diferencial muito mais competitivo para essas duas escolas. Nevada conseguiu construir uma vantagem de 10 pontos no primeiro tempo, mas foi um cabo de guerra no resto do caminho.
O primeiro tempo terminou empatado em 40 a 40 e Tayshawn Comer liderou o pelotão com 14 pontos. O resto do ataque precisou de tempo para se aquecer, mas a fisicalidade foi forte, já que quase metade desses 40 pontos vieram dentro da área.
O segundo tempo não foi exceção. Nevada assumiu a liderança com um salto de Joel Armotrading, mas tudo se transformou novamente em um jogo de batatas quentes. O Pack perdia por até quatro pontos no segundo tempo, um trecho em que ambos os lados trocavam baldes.
Uma grande jogada veio aos 2:43, quando Tyler Rolison acertou um três para dar a Nevada uma vantagem de 72-70. A partir daí, Nevada fez uma corrida de 6-3 e acrescentou alguma segurança com uma bandeja de Comer na marca de 40 segundos.
Nevada terminou a noite com 43 por cento de arremessos em campo, 27 por cento em três e 62 por cento na linha de lance livre. Comer liderou o ataque com 19 pontos em arremessos de 7-12, atrás de Rollison (14), Corey Camper Jr. (12), Armotrading (11) e Elijah Price (10).
Como se costuma dizer, vitória é vitória, mas este é um jogo que não deve se resumir aos segundos finais. Comer e Alford disseram após o jogo que seus treinos antes deste jogo não foram o que deveriam ter sido e isso ficou evidente no jogo desta noite.
“É sempre bom conseguir uma vitória, mas não estou muito feliz com o nosso desempenho como equipe”, disse Comer. “Era um bom time. O Pacific é um bom time. Acho que não nos preparamos antes de enfrentá-los no treino, então isso ditou a forma como jogamos hoje. Então, acho que realmente voltar à prancheta e melhorar e procurar o próximo jogo.”
“Eles (Pacífico) fizeram um ótimo trabalho”, acrescentou Alford. “Eles nos exploraram de maneiras que ainda não exploramos. Então será um grande filme e a equipe irá arrasá-lo”.
Todos os jogos no Pacífico foram extremamente difíceis. Nevada manteve a liderança na maior parte do tempo, com o Pacífico se recuperando para empatar no intervalo. O atacante Elias Ralph marcou 12 no primeiro tempo e terminou como artilheiro do Tigers com 21.
Nevada não precisou se preocupar em acertar bolas profundas na vitória da semana passada sobre o LA Tech. A história foi diferente com o Pacífico, com 44 por cento de três arremessos no primeiro tempo e 46 por cento no geral (15-33).
A liderança mudou 12 vezes e empatou 10 vezes. Alford disse que faltou atenção aos detalhes defensivamente e alguns saltos de sorte (literalmente) fizeram a diferença.
Faltando cinco segundos para o fim, Nevada estava rebatendo a bola. Rollison jogou fora e foi roubado por Pacific, que entrou na pintura com chance de ganhar o jogo. A bola quicou no aro, foi rebatida pelo Pacific e errou novamente quando o tempo acabou.
Nevada evita se juntar à longa lista de escolas de Mountain West que perderam para adversários formidáveis fora da conferência. Embora tenha sido uma vitória estreita, é muito mais fácil sair com uma vitória.
“Primeiro, você tem muitas paródias. Dois, você pode jogar no início da temporada, você tem muito pouco filme para se preparar, e três, há tantas transferências que você não sabe quem tem o quê e até mesmo times de nível inferior, divisão dois, jogadores da divisão três do NAIA”, disse Alford. “Você vê muitos jogadores no nosso nível agora, e essas equipes são boas, muito boas, e por isso é difícil. É por isso que eu disse a eles que estou orgulhoso deles. Nossa defesa foi 30 pontos mais eficiente hoje. É terrível. Não marcamos da maneira que fomos capazes de marcar, e espero que nossos rapazes aprendam muito com isso, mas eles têm que aprender a aprender a aprender. Estou orgulhoso da maneira como eles lutaram e conseguiram a vitória.
Nevada receberá o Southern Illinois em Lawlor na quarta-feira, 12 de novembro. Os Salukis também estão 2 a 0, então esta será uma batalha entre dois times invictos.
A denúncia está marcada para as 19h PST.
