O formato de 12 times do College Football Playoff permanecerá em vigor pelo menos até a temporada de 2026, depois que o comissário do Big Ten, Tony Pettitte, e o comissário da SEC, Greg Sankey, não conseguiram chegar a um acordo sobre um plano de expansão até o prazo de sexta-feira.
Tal como acontece com muitas coisas sobre o futebol universitário, onde o interesse próprio reina supremo e a sanidade é escassa, o resultado não é ideal, mas poderia ter sido muito pior.
Sankey favoreceu um modelo de playoff de 16 times apoiado pelas outras nove conferências da FBS e pela Notre Dame. Mas sob a estrutura de governo da PCP, as Dez Grandes devem co-assinar qualquer mudança de formato. E Pettitte, talvez com o apoio das suas escolas, favoreceu um modelo monstruoso de 24 equipas que mudaria fundamentalmente a época regular.
“Após discussões contínuas sobre o formato dos playoffs de 12 equipes, foi tomada a decisão de continuar com a estrutura atual”, disse o diretor executivo do CFP, Rich Clark, em comunicado divulgado na sexta-feira. “Isto dará ao comité de gestão mais tempo para rever o formato de 12 equipas, para que possam avaliar melhor a necessidade de possíveis mudanças.”
O impasse fornece mais um exemplo da completa e absoluta falta de liderança no centro da indústria.
Em teoria, Sankey e Pettitte deveriam agir no melhor interesse dos playoffs especificamente e para o esporte. Em vez disso, eles priorizam os resultados que melhor atendem às 34 escolas das Dez Grandes e da SEC que assinam seus contracheques.
Quando duas conferências convergem sobre políticas, há progresso.
Mas quando se trata do formato CFP, que permaneceu em quatro equipes durante 10 anos e expandiu para 12 apenas duas temporadas atrás, a SEC e a Big Ten veem a situação de forma diferente.
Sankey é a favor da mudança para um modelo de 16 equipes, com cinco propostas reservadas para campeões da conferência e 11 para equipes gerais. As conferências ACC, Big 12, Notre Dame e Grupo dos Seis, que inclui o Pac-12 reconstruído, apoiaram o plano.
Mas Petty parece determinado a reformar o esporte. Ele propôs um modelo de 24 equipes em que a maioria das candidaturas seria alocada para grandes conferências, independentemente do desempenho: quatro para cada ACC, Big 12, Big Ten e SEC, e pelo menos uma para o Grupo dos Seis.
Felizmente, o plano não foi iniciado no Comité de Direcção do CFP, o que levou Petty a adoptar o Plano B: Ele aprovaria a expansão para 16 equipas apenas se Sankey concordasse antecipadamente em adoptar o conceito de 24 equipas dentro de alguns anos. Segundo fontes, Sankey hesitou em se comprometer. (E é compreensível.)
Quando Sankey e Petty não conseguiram chegar a um acordo sobre o prazo de 1º de dezembro para notificar a ESPN sobre a mudança de formato para a próxima temporada, eles garantiram uma prorrogação da ESPN até 23 de janeiro. Mas em sete semanas, de acordo com uma fonte, “eles não haviam se engajado” no nível necessário para resolver o problema
Assim, o formato de 12 equipes permanecerá por pelo menos mais um ano. o que está bem. O processo de seleção está interrompido; Não o formato.
Mas uma mudança importante está chegando em 2026: Notre Dame receberá uma candidatura automática se for classificada entre os 12 primeiros pelo comitê de seleção, um contrato favorito dos irlandeses que foi garantido na primavera de 2024. e relatado pelo Yahoo.
Dito de outra forma: se os irlandeses permanecerem no Top 12 – e sua agenda for tão macia quanto um travesseiro na próxima temporada, pessoal – apenas seis lances gerais estarão disponíveis para os não campeões do ACC, Big 12, Big Ten e SEC.
Essa é uma matemática particularmente ameaçadora para os 12 grandes, que não venceram um jogo nem colocaram em campo um time livre em duas temporadas no formato de 12 times.
(Se o modelo de 16 equipes estivesse em vigor em 2025, a BYU se juntaria à Texas Tech, campeã das 12 grandes, em campo.)
Mas também é útil para os Dez Grandes, onde duas ou três equipes qualificadas podem estar do lado de fora.
Dada a maior força de nível médio da conferência, é fácil imaginar uma repetição do cenário pós-temporada em 2025: Ohio State, Indiana e Oregon vencem pelo menos 10 jogos e recebem propostas CFP enquanto um punhado de equipes 9-3 caem fora.
Aliás, a posição negocial enraizada de Petitti – Sankey recusou-se a aprovar 16 sem uma oferta de compromisso no futuro 24 – poderia minar as Dez Grandes.
Então, novamente, este é o futebol universitário. Horas faturáveis e decisões estratégicas míopes são a semente número 1 perene.
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