Holbrook, Arizona – Os investigadores se recusaram a divulgar um motivo suspeito para a morte a tiros da ex-esposa de um proeminente fazendeiro da Califórnia no leste do Arizona, mas disseram que o divórcio de longa data do casal apareceu em quase todas as entrevistas com familiares e amigos.
Michael Abatti, 63, foi preso na semana passada em El Centro, Califórnia, em conexão com a morte a tiros de Kerry Ann Abatti, 59, na casa de férias de sua família em Pinetop, Arizona, para onde ela se mudou após se separar do marido.
Os investigadores, que discutiram o caso numa conferência de imprensa na segunda-feira, disseram que Michael Abatti viajou de El Centro para Pinetop no dia 20 de novembro, cometeu os assassinatos e regressou à Califórnia na manhã seguinte. Eles se recusaram a dizer o que aconteceu na casa de Pinetop durante os últimos dias de vida de Kerry Abatti.
“Haverão diferentes teorias surgindo”, disse o xerife do condado de Navajo, David Klaus, sobre o motivo. “A única coisa que está clara é que acho que todo mundo já sabe que há um divórcio e não conseguiu chegar a uma resolução. Mas não posso dizer exatamente qual será o propósito.”
Wayne Roth, advogado de Michael Abatti, disse que seu cliente se rendeu às autoridades, concordou em ser extraditado para o Arizona e permanece inocente perante a lei. “Nosso cliente tem cerca de 60 anos e tem problemas de saúde significativos, e continuamos preocupados com seu bem-estar”, disse Roth. “Pedimos ao público que respeite a sua privacidade e os seus direitos constitucionais e reiteramos que este caso será decidido por um júri com base nas provas”. Um relatório da autópsia divulgado na segunda-feira disse que a causa da morte de Kerry Abatti foi um ferimento à bala na cabeça.
Ela foi encontrada inconsciente no chão perto de sua cozinha por seu sobrinho, que disse aos investigadores ter ouvido um barulho alto antes de encontrá-la, segundo relatos. Quando os investigadores revistaram a casa, encontraram uma “falha circular” em uma janela e determinaram que “um tiro provavelmente se originou no quintal fora da casa”, disse o relatório da autópsia.
A Associated Press deixou uma mensagem para o Gabinete do Xerife do Condado de Navajo buscando mais explicações. O escritório do médico legista do condado de Coconino, que conduziu a autópsia, encaminhou perguntas sobre o relatório ao funcionário do condado de Navajo e deixou uma mensagem ao funcionário da APO. Descendente de colonos santos dos últimos dias que ajudaram a fundar Pinetop na década de 1880, Carey pediu o divórcio pendente na Califórnia no momento de sua morte.
As autoridades revistaram sua casa na distante Califórnia em 2 de dezembro, como parte de uma investigação sobre a morte de sua esposa.
Michael Abatti vem de uma longa linhagem de agricultores no Imperial Valley, rico em colheitas, que é o maior usuário da água do Rio Colorado e é conhecido pelo cultivo de vegetais, melancias e culturas forrageiras. Seu avô, um imigrante italiano, foi um dos primeiros colonizadores da área, e seu pai ajudou a fundar a Associação de Produtores de Vegetais do Vale Imperial.
Michael Abatti atuou no conselho do poderoso Distrito Imperial de Irrigação de 2006 a 2010.
Os Abatis, que se casaram em 1992 e têm três filhos, brigavam por dinheiro. Carey disse ao tribunal que o casal viveu uma vida próspera durante mais de três décadas de casamento. Eles possuem propriedades em três estados, passam férias no exterior e mandam seus filhos para escolas particulares.
Carey inicialmente recebeu US$ 5.000 em pensão alimentícia temporária mensal. Mais tarde, ele pediu um aumento, citando a luta para manter seu padrão de vida e também para manter a propriedade no Arizona. Ele também pediu um adicional de US$ 100 mil em honorários advocatícios, mostram documentos judiciais.
Michael Abatti acabou concordando com um aumento no apoio mensal de US$ 6.400, apesar dos registros judiciais de que anos de agricultura precária haviam reduzido sua renda. Ele culpou as mudanças no mercado, o aumento dos custos de transporte e o clima adverso em favor das colheitas ucranianas.
