Um negociante de arte da Flórida, acusado de vender pinturas falsas de Andy Warhol, está agora tentando vender estatuetas de Labubu enquanto estava sob fiança.
Leslie Roberts, 62 anos, foi acusada em abril de fraude eletrônica e lavagem de dinheiro depois que a polícia alegou que ela vendeu conscientemente obras falsas a colecionadores.
Este não foi o primeiro desentendimento do traficante com a lei. Quase 40 anos atrás, Roberts foi condenado a 15 anos de prisão por fraudar milhões de dólares de familiares enquanto trabalhava como corretor da bolsa.
Em 2015, ele se declarou culpado de fraude postal e admitiu fraudar clientes com a venda de pinturas falsas.
Entre as condições de seu vínculo desta vez, Roberts, que usa chapéu, concordou em não se envolver na indústria da arte quando for solto em abril.
Desde então, ele lançou uma loja de presentes Labubu com sede em Coconut Grove, Miami. Fica a cerca de 120 metros de sua galeria de arte, que foi invadida pelo FBI no início deste ano. De acordo com o Miami New Times.
Sua coleção inclui uma variedade de estatuetas peludas a partir de US$ 35, e a loja ainda possui uma boneca grande à venda por US$ 1.000. Jornal da indústria Relatório
No entanto, dados os alegados esforços anteriores de Roberts, alguns observadores questionaram a legitimidade dos brinquedos na loja.
O desonrado negociante de arte Leslie Roberts, 62, começou a vender Laboubas após ser acusado de fraude.
Um cliente compra uma estatueta de pele na loja de Roberts em Miami, chamada Labubu Headquarters.
Se for condenado, Roberts, que usa chapéu, pode pegar até 30 anos de prisão federal depois que a polícia alegou que ele vendeu obras falsas de Warhol.
Bonecos peludos colecionáveis, que parecem fadas com expressões faciais exageradas, tornaram-se populares em todo o mundo no ano passado.
À medida que a popularidade dos ídolos aumentou, Labubas falsos conhecidos como ‘Lafufus’ estão sendo vendidos no mercado.
Pop Mart, vendedor oficial da LaBus, disse que a loja de Roberts não é afiliada à empresa.
Um porta-voz disse: “Aconselhamos os fãs de Labubu e Monsters a comprar apenas através dos canais de vendas oficiais e parceiros autorizados do Pop Mart. D Novos tempos de Miami.
O jornal conduziu uma investigação sobre os novos produtos de Roberts, comprando um Labubu em sua loja por US$ 101, observando que o Pop Mart vendia o mesmo item por US$ 28.
Uma leitura do código QR indica que o produto é genuíno. Costura, contagem de dentes e embalagem testada para Furry Beige Soymilk Labubu.
No entanto, os fãs afirmam que a cor e a construção do rosto do ídolo não parecem corretas na foto.
Os usuários do Reddit apontaram a inconsistência no que disseram ser uma “denúncia infalível” de que a estátua era falsa, e um especialista em Labubu disse ao jornal que a boneca parecia uma “merda”.
Os chaveiros Labubu estão à venda em Las Vegas. A loucura tomou conta da América
Roberts foi libertado sob fiança de US$ 250 mil em abril e condenado a não trabalhar na indústria da arte como parte das condições de sua fiança.
Bonecos Labubu em diversos trajes são expostos em loja oficial do Pop Mart
No entanto, não há conclusão de que o conteúdo da loja de Roberts não seja válido.
Um usuário no Instagram comentou que um dos produtos de Roberts parecia um ‘lafufu’, mas a conta da sede da Labubu respondeu: ‘Nós só lidamos com Labubus 100% autêntico, proveniente diretamente do Pop Mart.
‘Encontramos o seu perfil e percebemos que você revende Labubus e respeitamos muito o seu trabalho. Não se trata de competição, há espaço para quem gosta de colecionar esses monstrinhos. Somos gratos pelo incrível apoio que recebemos de nossos maravilhosos clientes e amigos e desejamos sinceramente o mesmo sucesso.’
A conta do Instagram da sede da Labubu tem uma postagem datada de 10 de agosto com 54 seguidores na sexta-feira.
Publica sobre entregas de estoque e novos produtos, além de ‘festas do Labubu’ e fotos de clientes posando com ídolos nas lojas.
Uma ação civil pendente movida em 2024, que levou à acusação de Roberts, afirma que ele fraudou uma família para que comprasse Warhols falsos.
No momento da apresentação deste caso, Roberts, falando ao The New York Times, Negou veementemente a versão dos acontecimentos do caso.
Um de seus advogados, Jonathan Mark Davidoff, disse em comunicado que “pretendemos nos defender vigorosamente contra as alegações infundadas e enganosas contidas na denúncia”.
De acordo com a denúncia, Roberts alegou falsamente às vítimas que havia comprado obras de arte da Fundação Andy Warhol para Artes Visuais e fornecido faturas falsas.
Ele foi acusado de falsificar selos e números de identificação para fazer com que as pinturas parecessem legítimas, de acordo com documentos judiciais vistos pelo Daily Mail.
Em 9 de abril, um vídeo mostrou agentes do FBI invadindo uma galeria de arte de Roberts em Miami e levando itens contidos em caixas de papelão.
Uma ação civil movida em 2024, que levou à sua acusação, alegou que Roberts havia fraudado uma família para que comprasse Warhols falsos, incluindo este retrato da Rainha Elizabeth.
O FBI invadiu uma galeria de arte de Miami de propriedade de Roberts no ano passado
Carlos Miguel Rodriguez Meléndez, 37, também é citado em documentos judiciais parcialmente redigidos por participar da conspiração de fraude eletrônica.
Melendez alegou falsamente que era funcionário de uma empresa de leilões de Nova York para autenticar fraudulentamente a obra de arte, de acordo com a denúncia. Ele se declarou culpado em junho de conspiração para cometer fraude eletrônica.
O processo alega que Roberts lavou o dinheiro e o transferiu de forma fraudulenta de sua conta bancária na Miami Fine Art Gallery para sua conta pessoal.
Roberts supostamente fez transações de US$ 150.000, US$ 40.000 e US$ 50.000, de acordo com um comunicado do promotor distrital do sul da Flórida.
No dia de sua acusação, ele pediu falência.
Tanto Roberts quanto Melendez foram libertados sob fiança antes da acusação de 21 de abril.
Roberts permanece afastado por uma fiança de US$ 250 mil assinada por sua ex-esposa, Sylvia Castro Roberts.
Roberts já cumpriu pena de prisão em 1987 por fraudar um membro da família enquanto trabalhava como corretor da bolsa e em 2015 por fraude postal relacionada a imagens falsas.
Meléndez pode pegar até 20 anos de prisão federal se for condenado.
Roberts, se for condenado por conspiração por fraude eletrônica e lavagem de dinheiro, pode pegar até 30 anos de prisão.
A próxima aparição de Roberts está marcada para 14 de janeiro de 2026, de acordo com registros online.
Em 1987, ele foi condenado a 15 anos de prisão por fraudar milhões de dólares de familiares enquanto trabalhava como corretor da bolsa.
Em 2015, ele se declarou culpado de fraude postal e disse aos promotores que fraudou clientes vendendo pinturas falsas, O New York Times noticiou.
Roberts disse à agência de notícias em agosto passado: ‘Não acredito que nada fosse falso – tudo parecia bom para mim. Não sei onde a autoridade diz que é falso.
‘Tento ser mais cuidadoso do que nunca por causa do meu passado.’
O Daily Mail entrou em contato com o advogado de Roberts, Jason Wonder, o advogado de Melendez, Lindsey Lazopoulos Friedman e Pop Mart para comentar.
