Com Kolkata Knight Riders enfrentando um início difícil no IPL 2026, Ajinkya Rahane se viu sob crescente escrutínio após derrotas para Mumbai Indians e Sunrisers Hyderabad.
Rahane começou a temporada com uma nota positiva, com 67 bolas em 40 bolas contra os indianos de Mumbai, mas seus esforços foram insuficientes, já que KKR não conseguiu defender um placar forte. No jogo seguinte, que também marcou sua 200ª participação no IPL, ele lutou para ganhar ritmo enquanto perseguia apenas 8 corridas em 10 bolas contra o SRH.
As críticas em torno de sua capitania também foram alimentadas por momentos fora do campo, incluindo seus comentários sobre Cameron Green não jogar boliche, onde ele disse que a questão deveria ser encaminhada ao Cricket Australia. Mais tarde, Rahane respondeu aos críticos, defendendo suas intenções e apontando para sua melhor taxa de acertos nas últimas temporadas.
Em meio ao barulho, o veterano spinner Ravichandran apoiou Ashwin Rahane, oferecendo firme apoio à sua liderança.
“Honestamente, eu estava lendo muito sobre Ajinkya Rahane, mas ele é um homem muito bom, um homem muito bom. Joguei sob sua capitania e digo a vocês, nenhum jogador pode ter um capitão mais solidário.
Ao defender Rahane, Ashwin deixou claro que a luta da KKR não se trata apenas da capitania. Em vez disso, ele apontou limitações táticas, principalmente no departamento de boliche.
“Ele pode fazer uma coisa – usar Sunil Narine no powerplay e dar uma folga a Varun Chakraborty, depois trazê-lo após o powerplay. Se ele se sair bem, a confiança voltará. Mas isso é tudo que ele pode fazer. O que mais ele pode fazer? Ele não pode ir e lançar sozinho. “
Ashwin também destacou as complexidades dos confrontos, especialmente contra canhotos, sugerindo que evitar certos arremessadores poderia criar mais desequilíbrios.
“Ele pode evitar arremessá-lo contra canhotos. Mas se você evitá-lo contra canhotos, quem lançará? Sunil Narine lançará de um lado, mas quem lançará do outro lado? Então KKR terá muitos problemas.”
Ele acrescentou que se Cameron Green começar a contribuir com a bola, isso poderá aliviar um pouco a carga do ataque.
Com duas derrotas nas primeiras partidas, o KKR já está sob pressão no início da temporada. Os comentários de Ashwin sublinham que, embora Rahane esteja sob os holofotes, os problemas dentro da equipa são mais profundos do que as preocupações de liderança.
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