Sim, Sean Payton adoraria culpar o ataque estagnado do Denver Broncos por enfrentar dois zagueiros reserva cujas equipes pretendiam impedir que Bo Nix aumentasse o placar.
“Sim, eu diria isso, mas honestamente, vocês me conhecem bem, temos que jogar melhor”, disse o técnico do Broncos na sexta-feira, após um treino animado que ele comparou ao dia da OTA como forma de definir os titulares.
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Depois de uma derrota em casa por 34-20 para Jacksonville em 21 de dezembro, Quebraram a sequência de 11 vitórias consecutivasBroncos Venceu no Arrowhead Stadium Pela primeira vez desde 2015, quando venceram os Chiefs e seu quarterback por 20 a 13 na noite de Natal.
Com Justin Herbert e alguns de seus companheiros de equipe fora da semana 18, os Broncos venceram o Los Angeles Chargers por 19-3, mas Não marcou um touchdown ofensivo0 a 3 na zona vermelha.
Ainda assim, essas duas vitórias ajudaram a garantir a classificação geral nos playoffs da AFC e a única despedida na primeira rodada que veio com isso. Eles enfrentarão o menor seed restante após o fim de semana do wild card na rodada divisionária na próxima semana.
A narrativa popular em todo o país dos Broncos é que Payton manteve decisões conservadoras e um plano de jogo básico nas últimas duas semanas para não mostrar nada aos adversários na pós-temporada.
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“Eu gostaria de dizer que recuamos bastante, mas a fita da semana passada não foi muito boa ofensivamente”, disse Payton. “O Kansas City também não foi ótimo. Foi bom o suficiente para vencer o jogo. Mas não, temos que ser mais afiados. À medida que avançamos para os próximos jogos, veremos bons times que podem marcar e veremos uma defesa (dura).”
É por isso que os Broncos não agiram na sexta-feira, quando se reuniram após um intervalo de 72 horas para descansar a mente e o corpo após uma temporada de 14-3.
“Eu disse a eles: ‘Olha, não quero sair e apenas preencher hoje, ou apenas preencher o tempo. Vou ser honesto com vocês, nossos números de terceira descida me incomodam em todos os lados da bola’”, contou Payton. “Podemos melhorar nessa área.
“Esses jogos vão durar 2 minutos. Quero que sejam competitivos, ok? E então eu realmente quero trabalhar em nossa zona vermelha de ataque e defesa.”
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Assim, os Broncos não treinaram pensando nos Chargers, Steelers, Texans ou Bills – os quatro times que poderiam enfrentar no primeiro turno da divisão – mas focaram na execução e no esforço.
“Sim, eu estava um pouco salgado na semana passada”, disse Payton, referindo-se a algumas palavras duras que o colunista fez um trocadilho em sua entrevista coletiva pós-jogo. “Não foi só (o colunista). Eu estava apenas salgado.”
Payton acredita que a maior vantagem do cabeça-de-chave é precisar apenas vencer dois jogos em vez de três para chegar ao Super Bowl. Mesmo assim, o descanso e os quatro dias de folga foram muito necessários e apreciados.
“Foi bom”, disse o lateral direito Mike McGlinchey. “Tem sido ótimo relaxar e aproveitar algum tempo com a família esta semana. Minha esposa e eu estamos a cerca de duas semanas e meia do nosso segundo (filho), então isso é bom.
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McGlinchey concordou com seu treinador que a crítica do filme foi sombria e cheia de cautela.
“Em primeiro lugar, o óbvio é executar na zona vermelha”, disse ele. “Você tem que transformar field goals em touchdowns e é assim que você ganha jogos, especialmente no final do ano e especialmente quando você está passando pelos playoffs. Temos que melhorar na terceira descida – melhorando na primeira e na segunda descida. … Só vamos limpar os detalhes e ficaremos bem.”
Depois de treino semelhante no sábado, o Broncos volta ao trabalho na segunda ou terça, dependendo de quando for o primeiro jogo.
“Você joga contra grandes times nos playoffs, isso é o mais importante”, disse McGlinchey. “Não importa contra quem vamos jogar. Quem quer que venha à cidade será um grande desafio para nós e cruzaremos essa ponte quando chegarmos lá.”
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NOTAS: Payton disse que esperava que o ILB Dre Greenlaw (músculo posterior da coxa) retornasse quando os playoffs chegassem, mas acrescentou que não estava pronto para prever o retorno do RB JK Dobbins da cirurgia no pé de Lisfranc.
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