Não consegue evitar pilhas nos lábios? Sempre seu colírio ou aquele spray nasal descongestionante?
Pode parecer inócuo – afinal, estes são produtos de uso diário e vendidos sem receita – mas os especialistas alertam que usar alguns deles com muita frequência pode sair pela culatra silenciosamente, mantendo você em um ciclo em que a ‘solução’ está piorando o problema real.
Em alguns casos, esse excesso de confiança pode até levar as pessoas a procurar tratamento.
“Como médicos de clínica geral, por vezes vemos pessoas que confiam excessivamente em produtos de venda livre (OTC) quando estes são usados com mais frequência ou por mais tempo do que o recomendado”, diz Victoria Georgette Brown, presidente do Royal College of GPs e professora de cuidados primários e política de saúde na Queen Mary University of London.
‘Sprays descongestionantes nasais são um exemplo comum.’
Na verdade, em Janeiro deste ano, a Royal Pharmaceutical Society (RPS) alertou para o problema crescente do uso excessivo de sprays nasais descongestionantes.
Esses sprays – geralmente contendo xilometazolina ou oximetazolina – atuam contraindo os vasos sanguíneos inchados dentro do nariz, que podem ficar inflamados e inchados quando você tem um resfriado, gripe ou infecção sinusal – isso, por sua vez, reduz o inchaço, ajudando a aliviar a congestão.
No entanto, se usados por mais de uma semana, podem danificar as pequenas estruturas semelhantes a pêlos no nariz que ajudam a limpar o muco e a proteger contra infecções, aumentando potencialmente o risco de problemas de sinusite.
Usados por mais de uma semana, os sprays descongestionantes nasais podem danificar as minúsculas estruturas semelhantes a pelos do nariz que ajudam a limpar o muco e proteger contra infecções, aumentando potencialmente o risco de problemas de sinusite.
O inquérito RPS concluiu que 60 por cento dos farmacêuticos acreditam que os pacientes desconhecem estes riscos, enquanto 63 por cento relatam que intervieram em casos de suspeita de uso excessivo – recomendando alternativas livres de produtos químicos problemáticos ou recusando novas vendas de sprays nasais.
Além disso, uma investigação realizada pela Ipsos e pela ITV News descobriu que mais de um quinto dos adultos utiliza estes sprays durante mais tempo do que a semana recomendada – colocando cerca de 5,5 milhões de pessoas no Reino Unido em risco de dependência e de “congestionamento rebote”, o que provoca um congestionamento pior, dificultando a respiração.
“Os medicamentos em sprays descongestionantes atuam nos receptores dos vasos sanguíneos, causando o seu estreitamento”, explica a Dra. Helen Wall, médica de clínica geral em Bolton.
‘Mas com o uso repetido, os medicamentos podem ser menos eficazes – e quando os medicamentos são interrompidos, você obtém vasodilatação de rebote: os vasos dilatam rapidamente, há um fluxo de sangue que causa inflamação e inchaço e leva de volta à congestão.’
Isto cria um ciclo frustrante – mais pulverização, alívio temporário e depois pior congestionamento. “Normalmente, você fica com congestão por três a cinco dias após um resfriado, então use-o por um número limitado de dias e pare assim que começar a melhorar”, diz o Dr. Wall.
Se você está lutando para limitar o uso, ela recomenda comprimidos descongestionantes de venda livre, como o Sudafed – que demoram mais para aliviar os sintomas, mas têm menos probabilidade de desencadear dependência.
E se pensa que já é dependente, fale com o seu farmacêutico, que poderá recomendar alternativas, afirma a professora Amira Guirguis, cientista-chefe da RPS. Isso inclui sprays salinos, produtos à base de mentol e inalação de vapor.
Mas os sprays nasais não são os únicos produtos de venda livre e de uso diário dos quais podemos nos tornar dependentes, com consequências potencialmente negativas…
colírio
O professor Guirguis diz que os colírios para aliviar a vermelhidão – como alergias, olhos secos ou fadiga – podem criar um ciclo semelhante aos descongestionantes e “você pode obter vermelhidão rebote”.
Eles atuam para reduzir a vermelhidão, contraindo os vasos sanguíneos na superfície do olho. Mas quando esse efeito passa, os vasos sanguíneos dilatam-se novamente, fazendo com que a vermelhidão volte – e isto leva ao uso repetido.
A Dra. Helen Wall, médica de família em Bolton, diz que o uso repetido de alguns medicamentos pode torná-los menos eficazes
Esses produtos geralmente contêm ingredientes como o descongestionante nafazolina (que contrai os vasos sanguíneos) para tratar a vermelhidão, em vez de apenas a causa subjacente – e como são menos eficazes com o uso repetido, o efeito rebote significa que seus olhos podem parecer mais vermelhos do que antes de começar, acrescenta o Dr.
‘Além disso, o que é mais preocupante, o uso prolongado de colírios que restringem o fluxo sanguíneo e o fornecimento de oxigênio ao olho pode causar vermelhidão crônica, irritação e alterações inflamatórias na superfície do olho.’
Os sinais de alerta de que você se tornou muito dependente dos colírios incluem a necessidade de aplicá-los várias vezes ao dia, a vermelhidão retornando em poucas horas ou sintomas como visão turva ou olhos lacrimejantes, disse o professor Guirguis. Trate a causa raiz – não apenas a vermelhidão; Por exemplo, usar colírios contendo anti-histamínicos para alergias.
Comprimidos para dormir
Qualquer sonífero de venda livre, incluindo o Nitol (que contém um anti-histamínico sedativo), pode levar à dependência excessiva, diz o Dr.
“Muitas vezes estes produtos funcionam inicialmente e depois tornamo-nos tolerantes e eles não funcionam tão bem. Mas se você parar de tomá-los, você se sente pior, porque acredita que não consegue dormir sem eles, então pode ser um vício psicológico.’
Outro problema é que os comprimidos para dormir vendidos sem receita médica – até mesmo os comprimidos de lavanda, dizem alguns estudos – atuam nos receptores GABA do cérebro, produzindo um efeito calmante, mas o uso frequente pode perturbar o processo normal de sono do corpo. “Você depende de influências externas e seu corpo não é capaz de fazer isso naturalmente, piorando os problemas de sono”, diz o Dr. Wall.
protetor labial
“Certas fórmulas de produtos para os lábios podem criar um ciclo em que a irritação ou ressecamento faz com que as pessoas sintam necessidade de aplicar mais”, diz o professor Guirguis.
O uso repetido de protetores labiais contendo hortelã-pimenta, mentol, ácido salicílico, cânfora e álcool pode irritar os lábios ou retirar sua oleosidade natural.
Uma revisão de 2024 descobriu que o uso repetido de protetores labiais contendo hortelã-pimenta, mentol, ácido salicílico, cânfora e álcool irrita os lábios ou retira sua oleosidade natural, informou a revista Cutaneous and Ocular Toxicology.
Esses ingredientes podem deixar os lábios oleosos e irritar a pele já rachada, explica o Dr. Wall. Essa irritação pode causar ainda mais ressecamento e lambedura dos lábios – o que os resseca ainda mais.
“Se você usa protetor labial a cada 30 a 60 minutos, é sinal de que está abusando”, diz o professor Guirguis.
Atenha-se a produtos simples como vaselina e lanolina, que criam uma barreira nos lábios que dura horas – retendo a umidade ao reter água sob a pele – e mantendo-se hidratado.
Analgésicos
“Analgésicos de venda livre (OTC), como paracetamol ou ibuprofeno, às vezes podem causar dores de cabeça”, explica o professor Guirguis.
“Com o tempo, o cérebro pode tornar-se mais sensível aos sinais de dor e quando o efeito da medicação passa, esta sensibilidade pode desencadear outra dor de cabeça, muitas vezes levando as pessoas a tomar mais analgésicos – criando assim um ciclo de dores de cabeça repetidas”.
A condição afeta cerca de 1 a 2 por cento da população, especialmente aqueles que têm tendência a enxaquecas ou dores de cabeça frequentes.
“Os analgésicos não devem ser usados mais de duas vezes por semana e não foram concebidos para uso a longo prazo”, afirma o professor Guirguis.
‘A boa notícia é que as dores de cabeça causadas por overdose de medicamentos geralmente são reversíveis quando o medicamento é reduzido ou interrompido.’ Fale com o seu farmacêutico se estiver preocupado.
Creme para as mãos
Alguns cremes hidratantes para as mãos podem piorar as mãos secas. “Este é provavelmente o caso dos cremes para as mãos perfumados, pois os produtos químicos podem inflamar e irritar a pele seca e gretada”, diz o professor Guirguis.
Cremes de rápida absorção também podem deixar uma leve barreira protetora, que permite que a umidade escape rapidamente, então você reaplica com mais frequência.
Os cremes para as mãos devem manter as mãos hidratadas por duas a quatro horas, portanto, se você aplicá-los a cada hora ou menos, claramente não está funcionando tão bem quanto deveria, acrescenta o Dr.
O professor Guirguis disse: ‘Mudar para cremes mais espessos e sem fragrância contendo ingredientes como glicerina, ceramida ou manteiga de karité pode ajudar a reparar e proteger a barreira da pele.’
Terapia de reposição de nicotina
Os produtos de substituição da nicotina – como adesivos, pastilhas e pastilhas – são concebidos para ajudar as pessoas a deixar de fumar, mas também evitam outros produtos químicos nocivos encontrados nos cigarros, embora a própria nicotina seja um estimulante.
“Nicotina é nicotina, seja em cigarros ou em produtos de substituição de nicotina”, diz o Dr. Wall. ‘Pode aumentar a pressão arterial, contrair os vasos sanguíneos e causar problemas cardiovasculares com o uso prolongado.’
Usar esses produtos por seis a nove meses geralmente é tempo suficiente – mas se você ainda contar com eles depois de um ano, pode ser um sinal de que você está viciado neles, acrescenta.
‘Você pode trocar o vício em cigarros pelo vício em produtos de nicotina.’
Nesse caso, peça uma avaliação com o farmacêutico ou médico de família sobre um novo plano para ajudá-lo a parar de fumar.
