Quando li recentemente que o locutor veterano Jan Leeming reclamou de crianças barulhentas que estragavam o almoço em um restaurante sofisticado, ignorei. Apenas mais uma celebridade desbotada desesperada para permanecer sob os olhos do público com força.
Não me lembro da última vez que almocei no feriado sem as crianças estarem presentes. E como não há nada que eu goste mais do que passar tempo com minha neta Ella, onde quer que ela seja, eu não era o Team Leeming.
Mas será que a sua captura e controvérsia levaram a uma onda de adultos imitadores que agora se sentem capacitados para reclamar das crianças em locais públicos?
Ella e eu sentimos toda a força da reação poucos dias depois de conhecermos uma famosa atriz britânica, um ícone do establishment que outrora reverenciei.
Era domingo de manhã e minha filha tinha que trabalhar, então levei Ella, de quatro anos e meio (esqueça a metade por sua conta e risco), a um restaurante local de Cotswolds para tomar café da manhã. Estudando o cardápio, pediu um chocolate quente.
‘Você gostaria de marshmallows nele?’ perguntou o garçom. — Ah, sim, por favor — gritou ela, com as mãos firmemente cruzadas sob o queixo, os olhos azuis arregalados e as tranças balançando. Foi incrivelmente lindo e o garçom ficou impressionado.
Foi quando notei a atriz. Pensei ter visto alguém revirar os olhos e balancei a cabeça.
— E você gostaria de creme por cima? O garçom continuou. Ambos olharam para mim. Eu estava encurralado. “Vou ter dificuldades com a mamãe”, eu disse. Ambos riram alto, conspiradores conjuntos. — E devo polvilhar chocolate por cima do creme também? A excitação de Ella e as risadas que se seguiram foram incontroláveis.
Nossa colunista teve uma conversa estranha com uma famosa atriz britânica enquanto tomava café da manhã com sua neta Ella, de quatro anos.
Alguns agora se sentem capacitados para reclamar das crianças em locais públicos (como colocam os modelos).
Mas eu não participei. Fiquei distraído com a atriz olhando para nós e tentando chamar a atenção do outro garçom. Sua desaprovação pelo que aconteceu em nossa mesa foi inequívoca.
Minha neta agora estava pedindo educadamente o resto de seu café da manhã, o garçom brincando alegremente com ela, mas toda vez que ela falava a atriz fazia um olhar exagerado digno de um Oscar que ela não conseguiu.
Depois que o garçom saiu, Ella ficou perto da janela e conversou comigo sobre a livraria do outro lado da rua e a simpática senhora que trabalhava lá nas manhãs de domingo, sobre o parque e como estava muito úmido para ver hoje.
Mas eu estava desconfortável. A atriz agora estava com uma expressão estrondosa e de repente gritou: ‘Alguém pode, por favor, parar esse bebê!’
Fiquei atordoado. Ella ficou parada, os olhos arregalados de medo. ‘Essa mulher está falando comigo?’ ela sussurrou e então se jogou em meus braços, toda a alegria do café da manhã desapareceu de sua voz.
‘Não, claro que não’, eu disse abraçando-a. Liguei para o garçom e perguntei se ele poderia encontrar outra mesa para nós. “Não tenho certeza se a senhora gosta de estar perto de crianças”, eu disse a ela.
Então, com uma reviravolta completa, a atriz se inclinou para mim de sua mesa e disse ‘muito obrigada’ com uma voz afetada que as pessoas normais simplesmente não usam nas conversas do dia a dia!
Era como se ele tivesse o café como palco, minha neta e eu como figurantes involuntários. Ele criou sua própria cena e estava se divertindo com ela. Seu tímido marido (pesquisei no Google e verifiquei que era ele) ficou sentado imóvel, olhando para a mesa como se esperasse que o chão o engolisse.
Por um nanossegundo, uma parte de mim sentiu pena dele, mas durou pouco, ele estava desligado novamente. O menu em suas mãos poderia ser um roteiro. Alguém gritou ‘luzes, câmera, ação’?
“A maioria das pessoas não entende como é ou se oferece para fazer isso”, ele me disse, com o rosto suspeitosamente tenso, os olhos tremendo estranhamente. ‘Eles simplesmente não entendem.’
O garçom apareceu atrás dele e nos conduziu até uma nova mesa. Reunimos nossas coisas, mas naquele momento vi vermelho. Já passei o suficiente da minha vida sendo intimidado por aqueles que presumiam que eram superiores a mim. Ao passarmos por ela, parei: ‘O que as pessoas não entendem é que você é uma mulher incrivelmente rude e mal-educada. Estamos nos mudando porque achamos ofensivo sentar perto de você.
Eu a deixei – ela própria uma mãe – tremendo de raiva enquanto seu marido sussurrava algo baixinho. Talvez eu devesse ter ficado quieto ou dito “de nada” em resposta ao seu comentário final condescendente. Mas esse não sou eu. Você pode tirar a garota de Liverpool, mas não pode tirar Liverpool da garota.
Para aqueles que compartilham a visão de Jan Leeming sobre a presença de crianças pequenas em restaurantes elegantes – e para aqueles que podem pensar que a atriz tinha razão, tenho isto a dizer. É um dia triste quando os adultos, em qualquer sociedade, esquecem que são as crianças – a sua inocência e felicidade, a sua visão inabalável da vida – que representam a alegria mais pura que ainda pode ser encontrada neste mundo perigoso. E estaríamos em um lugar muito melhor se todos nos lembrássemos disso.
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