Nada pode impedir a temporada de vingança de Fabian Edwards, nem mesmo seu ginásio pegando fogo

Depois de incendiar seu reduto do Team Renegade em Birmingham, Inglaterra, Fabian Edwards foi forçado a encontrar uma nova instalação em preparação para sua revanche contra o campeão dos médios do PFL Costello van Stennis, que será a atração principal do evento PFL Madrid de sexta-feira.

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Os lutadores ingleses quase perderam a chance de competir no torneio PFL do ano passado por questões de visto. Ainda assim, depois de receber luz verde para entrar nos Estados Unidos na última hora, ele lembrou ao mundo o quão devastador ele pode ser com três vitórias consecutivas que abriram o caminho para seus US$ 500.000 e uma chance pelo título.

Agora, apesar de estar na terra natal de Van Stennis para o seu segundo encontro, Edwards está totalmente confortável com a tarefa que tem em mãos e com os desafios de estar imerso no fogo que o seu Jim traz para a mesa.

“O incêndio começou atrás do ginásio e então o Renegade estava próximo a uma loja de pneus”, disse Edwards ao Uncrowned antes da luta de sexta-feira. “Depois que a borracharia foi aberta, a coisa pegou na academia e, aparentemente, é difícil apagar um incêndio quando há um monte de pneus queimando. Esse foi o fim.”

O mais novo dos famosos irmãos Edwards, o homem de Birmingham, de 32 anos, espera que a sua forma seja igualmente difícil de extinguir. Depois de se transferir para uma academia local, Edwards continuou o impulso de um ano estelar de 2025, onde passou “oito meses no acampamento” durante toda a temporada do torneio PFL.

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Campeões anteriores de torneios, como o britânico Brendan Loughnan, destacaram o quanto a programação do formato pode prejudicar o corpo. Da mesma forma, as recentes derrotas para o ex-campeão peso galo do UFC, Merab Dvalishvili, e para o contendor peso médio, Rainier de Ryder, criaram um calendário esmagador. Entre preparar o irmão Leon Edwards para o confronto no UFC com Carlos Prats e cuidar de uma lesão no ombro, Edwards admite que não foi capaz de se desligar completamente do negócio de lesões, mas ainda está ansioso para lançar seu acampamento para Van Stinnis.

Também houve uma nova energia em relação a Edwards nos últimos 12 meses. Comparado às versões mais jovens de si mesmo, ele mostra uma imagem de compostura durante a semana da luta. Ele está estudando a mentalidade dos atletas de elite, colocando mais fé em seu trabalho e abraçando o que pode acontecer em uma das disciplinas mais cruéis. Ele também mudou seu diálogo interno, algo que acredita o ter ajudado a enfrentar os desafios futuros.

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“É como tenho dito a semana toda, sinto que estou aqui para receber o que trabalhei. Dediquei todas as horas, fiz tudo o que pude para ter certeza de que posso levantar a mão na sexta-feira”, disse ele.

Edwards também percebeu uma mudança no campeão desde que chegou à capital espanhola. Na semana que antecedeu a luta, suas interações com Van Stinnis foram respeitosas, mas há um pouco mais de irritação à medida que o encontro se aproxima. O rei dos médios do PFL foi escolhido como o herói da cidade natal para a viagem inaugural da promoção à Espanha, mas Edwards não tem tanta certeza de que Van Stennis esteja repercutindo entre os locais tanto quanto gostaria.