Os conselhos foram hoje acusados de estarem “felizes no gatilho” depois das multas terem disparado 160 vezes em partes do país.
A Câmara Municipal de Colchester emitiu uma média de 146,8 Avisos de Penalidade Fixa (FPNs) por mês no ano passado, de acordo com dados obtidos pelo Daily Mail.
De acordo com o nosso pedido de Liberdade de Informação (FOI), o número equivalente em 2022 era de apenas 0,9.
Os guardas de lixo foram pegos patrulhando os estacionamentos privados do McDonald’s, Tesco e Sainsbury’s sob uma repressão municipal, com os moradores locais alegando que se trata de um jogo de lavagem de dinheiro.
Nossa análise segue vários relatos de excesso de zelo por parte dos policiais que patrulham ruas movimentadas.
Em outubro passado, Burku Yesiliurt foi “perseguido” pela rua principal de Richmond depois de ser pego despejando grãos de café no ralo. A Sra. Yesiliurt foi multada em £ 150, embora o Conselho de Richmond-upon-Thames posteriormente tenha retirado a multa em uma reviravolta humilhante.
De acordo com a FOI de todos os 382 conselhos em Inglaterra, País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte, os mesmos conselhos emitiram uma média de 117,8 multas por lixo por mês no ano passado – acima das 33,2 por mês em 2022.
O FPN da Sra. Yesilyurt, no entanto, não foi incluído. Ele foi picado pela Seção 33 da Lei de Proteção Ambiental, que permite que uma pessoa “deposite resíduos controlados, ou provoque conscientemente ou provoque conscientemente o depósito de resíduos controlados”.
Benjamin Elks, gestor de desenvolvimento de base da Aliança dos Contribuintes, disse ao Daily Mail: “Todos querem estradas mais limpas, mas estes números sugerem que algumas autoridades estão a ficar demasiado preocupadas com o gatilho.
“Quando os guardas de lixo patrulham os estacionamentos dos supermercados e perseguem as pessoas nas ruas principais, o que importa é menos a proteção do meio ambiente e mais o aumento de receitas.
“Numa altura em que os conselhos dizem que estão precisando de dinheiro, os contribuintes locais perguntarão, com razão, por que tanto esforço está sendo gasto em multas do Estado-babá, em vez de se concentrarem na aplicação do bom senso”.
Alguns conselhos recorreram a agredir os residentes com acusações de despejo de lixo, incluindo o Reading, administrado pelos trabalhistas, que multou um homem de 83 anos por deixar uma caixa de papelão ao lado de uma lixeira para reciclagem.
Burcu Yesilyurt (foto) foi multado em £ 150 pelos oficiais do conselho depois de despejar seu pó de café no ralo.
Carol Wright, 83, de Reading, multada e ameaçada de condenação por voar em uma caixa de papelão
Carol Wright foi ameaçada de condenação criminal se se recusasse a pagar uma multa de £ 600.
Enquanto isso, Natasha Sheldon Lane foi ameaçada com acusações de despejo de moscas depois que foi pega jogando uma sacola plástica em uma lixeira pública em outubro. O diretor vasculhou a lixeira e encontrou a sacola com seu endereço. Seu caso foi posteriormente arquivado.
A nossa auditoria analisou apenas o lixo, o que viola as Secções 87 e 88 da Lei de Protecção Ambiental (1990). As regras estabelecem que uma pessoa pode ser multada se jogar, atirar, depositar ou deixar qualquer coisa que cause desfiguração em qualquer terreno aberto ao ar.
O lixo inclui todos os resíduos relacionados com o fumo, a bebida e a alimentação, incluindo pontas de cigarro e pastilhas elásticas, estendendo-se até ao cuspe.
Em termos do maior aumento nas multas por lixo, Buckinghamshire (de 0,1 por mês em 2022 para 8,8 no ano passado) e Gwynedd no País de Gales (de 0,1 para 3,6 por mês) seguiram a Câmara Municipal de Colchester.
Completando os cinco primeiros, Central Bedfordshire subiu de uma média de 0,3 para 11,8 e Guildford subiu de uma média de 0,1 para 1,5.
O mandato de cada conselho dura até 2022. No entanto, dependendo de como eles responderam ao nosso FOI, os números equivalentes do ano passado variam. Alguns forneceram dados até setembro de 2025, enquanto outros foram até março.
As multas estão sendo aplicadas por uma força cada vez maior de executores municipais. Durante o mesmo período, o número de funcionários de Colchester cresceu quase 20%.
Roy Marsh, 86 anos, estava caminhando em um dia de vento quando uma folha atingiu seu rosto
Buckinghamshire também aumentou o seu número médio de funcionários de cinco patrulhas para nove em 2022 e mais três agentes de fiscalização de comportamento anti-social em 2025.
No final do ano passado, Roy Marsh, 86 anos, de Skegness, Lincolnshire, foi picado com uma nota de £ 250 depois que os policiais do conselho pensaram que ele havia cometido um delito da seção 88 ao cuspir uma folha que foi soprada em seu rosto.
A filha do Sr. Marsh disse após o incidente que os agentes de aplicação da lei estavam “assediando e intimidando injustificadamente os idosos”.
East Lindsay Council, a autoridade local em Skegness, registou uma queda de 0,08 por cento na média de doações FPN durante o período mais recente de 12 meses em comparação com 2022.
As FPNs podem ser emitidas por agentes de fiscalização rodoviária nomeados pelo Conselho ou por terceiros.
O valor que você paga pelas multas depende de onde você está no município, com diferentes bairros e cidades cobrando valores diferentes.
Em Lambeth, no sul de Londres, por exemplo, o aviso determina que uma multa de £400 deve ser paga diretamente ao município onde a infração ocorreu – esta pode ser reduzida para £250 se paga no prazo de 14 dias. Em outros lugares, a multa pode chegar a £ 150.
Se lhe for emitida uma Notificação de Penalidade Fixa, não existe base formal para recurso, mas um recurso pode ser iniciado através de um processo judicial, embora, se perder, poderá ser acusado de uma infracção criminal.
Muitos conselhos não possuem dados sobre FPNs porque a aplicação e gestão de ordens de comportamento anti-social são terceirizadas para prestadores de serviços privados.
Apesar de terem registado alguns grandes aumentos, 83 concelhos registaram uma redução no montante de Autos de Pena Fixa.
Um porta-voz da Associação do Governo Local, órgão membro do conselho, disse ao Daily Mail: “O lixo espalha-se pelas nossas ruas, parques e praias e custa milhões de libras para limpar todos os anos.
«A grande maioria dos nossos residentes locais é capaz de limpar a sua própria sujeira – se não tomarmos medidas contra aqueles que pensam que o ambiente é onde as pessoas vivem, brincam e fazem negócios.
‘Os conselhos têm a responsabilidade legal de manter os espaços públicos limpos e seguros.
‘Cada município compreende a melhor forma de lidar com o lixo na sua comunidade a um custo mínimo para os contribuintes do imposto municipal e responde proporcionalmente ao crime, ao mesmo tempo que é suficientemente forte para lidar com o abuso do ambiente local.’
O que o Conselho disse:
Um porta-voz do Conselho de Basingstoke disse: ‘A partir de 2022, o número de Notificações de Penalidades Fixas por lixo e incumprimento das ordens de proteção do espaço público permanece relativamente baixo.
“No entanto, o recente aumento modesto é o resultado de campanhas dedicadas centradas na deposição de lixo e na sujidade dos cães, que foram uma resposta directa às preocupações dos residentes sobre o impacto que tais problemas tiveram na comunidade.
‘Nossos agentes de patrulha de segurança comunitária têm como alvo os pontos críticos e trabalham com os residentes e visitantes do bairro no envolvimento e na educação e incentivam os residentes a relatar questões que têm maior impacto na sua qualidade de vida.’
Ade Osibogun, membro do Gabinete para Meio Ambiente, Mudanças Climáticas e Resíduos do Conselho de Buckinghamshire, disse:
“O Conselho de Buckinghamshire não pede desculpas por tomar uma posição firme contra o lixo. Nossos residentes nos dizem consistentemente que querem ruas e espaços públicos limpos, e a fiscalização contra aqueles que decidem jogar lixo é uma parte importante para conseguir isso.
«A fiscalização contra o lixo ajuda-nos a cumprir as nossas prioridades corporativas, protegendo o nosso ambiente e mantendo espaços públicos de alta qualidade para todos.
«Só emitimos uma Notificação de Pena Fixa (FPN) quando uma infração foi cometida e os nossos agentes seguem instruções e procedimentos claros. A maioria das pessoas elimina os seus resíduos de forma responsável e não há nada a recear da sua aplicação.
«Mas para a pequena minoria que continua a deitar lixo, tomaremos medidas – trata-se de proteger o nosso ambiente, reduzir os custos de limpeza para os contribuintes e prevenir o tipo de comportamento que prejudica as nossas cidades, aldeias e zonas rurais.»
O porta-voz da Câmara Municipal de Portsmouth, Dave Ashmore, disse: ‘Nós nos concentramos em manter nossa cidade segura, limpa e arrumada. Os avisos de penalidade fixa são apenas uma ferramenta e só os utilizamos quando necessário para abordar comportamentos que tenham um impacto real na nossa comunidade.
«Além das patrulhas terrestres, utilizamos CCTV para captar provas claras de crimes ambientais, para que a fiscalização seja justa, proporcional e informada. A nossa prioridade é sempre a educação em primeiro lugar, mas a fiscalização é importante quando as questões afectam os residentes.’
Um porta-voz de Merton disse: ‘Não pretendemos emitir quaisquer avisos de penalidade fixa, mas eles são uma ferramenta necessária para desencorajar o lixo, o despejo de moscas, o estacionamento ilegal e muito mais.’
O porta-voz do Conselho da cidade de Doncaster, Glyn Jones, disse: ‘Em Doncaster, não toleramos qualquer tipo de lixo e tomaremos medidas contra aqueles que estragam o nosso ambiente para os outros.
‘Se você estiver visitando Doncaster, queremos que você aproveite tudo o que nossa vibrante cidade tem a oferecer e, por isso, agradecemos a todos que se orgulham de seu ambiente local, colocam seu lixo no lixo e nos ajudam a manter seu bairro limpo e arrumado.’
Um porta-voz da Câmara Municipal de Colchester disse: “Manter Colchester limpa e segura é uma responsabilidade partilhada e estamos gratos aos muitos residentes que apoiam este trabalho todos os dias. A nossa atividade de fiscalização reflete o nosso compromisso de combater o lixo e os crimes ambientais onde quer que ocorram e de enfrentar os desafios constantes que afetam a qualidade das nossas ruas e espaços públicos.
«Usamos uma combinação de educação, visibilidade e fiscalização para encorajar um comportamento positivo, e os agentes responsáveis pela aplicação da lei agem sempre que um crime é observado.
«A sujidade canina, em particular, é um dos problemas mais difíceis de aplicar e as patrulhas uniformizadas funcionam frequentemente como um elemento dissuasor. Contamos com os residentes para relatar problemas recorrentes através do nosso site para que possamos direcionar nossos recursos de forma eficaz.
‘Continuaremos a trabalhar em estreita colaboração com a comunidade para promover um comportamento responsável e manter Colchester um lugar limpo e verde para todos.’
