A Trading Standards está investigando controversas multas de estacionamento depois que motoristas reclamaram que foram ‘enganados’ em um shopping center de Southampton.
Acredita-se que milhares de libras em multas foram emitidas no parque comercial de West Quay quando as regras de estacionamento foram alteradas no ano passado.
Os motoristas dizem que foram forçados a pagar multas de £ 100 por causa de placas enganosas e confusas que não são claras sobre como estacionar depois das 20h – com motoristas frustrados lançando uma petição para revisar a medida “injusta”.
O Britannia Parking mudou as regras do estacionamento em setembro, introduzindo câmeras de reconhecimento automático de matrículas (ANPR) e novas restrições.
Os motoristas disseram que não conseguiram pagar as passagens depois das 20h, mas foram multados se estacionassem depois desse horário.
Agora, a Trading Standards disse que os sinais deveriam ser revisados depois que a petição coletou 444 assinaturas.
O vereador da cidade de Southampton, Jeremy Moulton, disse: ‘Estou muito satisfeito que as Normas Comerciais tenham levado isso a sério. Eles concordam que a sinalização não é clara e que o sistema de cobrança de estacionamento é inútil.’
O motorista Ray Sevier disse que está apelando da taxa de estacionamento de £ 100 depois de ser multado, apesar de pagar o que acredita ser a estadia máxima.
Os motoristas reclamaram do estacionamento no parque comercial de West Quay, que viu os motoristas serem atingidos com multas de £ 100
Jeremy Moulton disse que os sinais não eram claros e ele estava feliz por eles estarem sendo revisados
Ele disse que deixou seu carro no varejo no dia 3 de março, pagando £ 3 por três horas, das 17h54 às 20h52, mas depois recebeu uma notificação de multa alegando que não havia pago o suficiente.
Seaveur argumentou mesmo que recebeu um salário excessivo porque a primeira hora depois das 20h era gratuita e descreveu o sistema como “muito confuso” e “um pouco confuso”.
Ele disse: ‘É um sistema muito confuso e frustrante e não vejo como eles podem justificar o envio de uma multa.’
Outro motorista, Neil Allen, disse que recebeu duas multas de £ 100 depois de estacionar em West Quay em noites consecutivas e agora evitará totalmente o estacionamento.
Ele descreveu o sistema como confuso e virtualmente impossível de usar, especialmente depois das 20h, e disse que as instruções de “pagamento na chegada” eram confusas.
Allen acrescentou que a experiência o impediu de visitar a área e espera que o conselho resolva os problemas para que outros não sejam apanhados da mesma forma.
Debbie Fernandes, outra usuária do estacionamento, disse que ficou “estressada e sobrecarregada” depois de receber 16 multas de estacionamento, totalizando £ 1.000 no shopping.
O homem de 66 anos disse que estacionou no local quase todas as manhãs nos últimos cinco anos, chegando por volta das 5h para comprar café no McDonald’s.
Muitos usuários regulares foram pegos de surpresa pelo novo sistema – o estacionamento era gratuito antes das 8h até o ano passado.
Debbie disse: ‘Faço a mesma rotina há anos. Quando chegou a primeira multa de estacionamento, eu sabia que haveria mais. Então, no dia seguinte, seis pessoas vieram ao mesmo tempo.
‘Agora tenho 16 ingressos de £ 60 cada. Eu simplesmente não tenho esse tipo de dinheiro.
‘Não vi uma nova placa avisando que o estacionamento mudou. Isso me causou muito estresse.
Ray Sevier foi multado apesar de ter sido pago pelo que disse acreditar ser uma estadia máxima
A proibição de estacionamento no West Quay Retail Park foi alterada pelo Britannia Parking em setembro
O torcedor de futebol Clive Loosemore levou seu neto de 12 anos para sua primeira partida do Southampton no St Mary’s Stadium em outubro e foi multado em £ 60 porque a máquina do estacionamento só permitia pagamentos até as 20h.
Ele disse: ‘Tentei pagar até as 23h, mas o sistema não permitiu. A placa diz que você deve pagar na chegada – como fazer isso quando sua estadia é às 20h? É completamente absurdo.
O Sr. Lusmore recusou-se a pagar enquanto a Trading Standards investigava.
Moulton disse acreditar que, como o conselho decidiu revisar a sinalização depois de considerá-la enganosa, os multados deveriam ser reembolsados.
Ele acrescentou: ‘Quero que isso seja resolvido e que haja justiça. Também quero que as pessoas não deixem de vir a Southampton para fazer compras, comer fora ou ir ao teatro, ao cinema ou ao futebol.’
A Britannia Parking disse anteriormente que a sinalização “excede os requisitos” do Código de Conduta do Operador Autorizado da British Parking Association e confirmou que todos os recursos são tratados “caso a caso”.
A agência acrescentou: ‘Aqueles que ultrapassarem o limite de permanência ou não inserirem o número de registro para prolongar a estadia correm o risco de pagar taxas de estacionamento.
‘Qualquer motorista que receba uma taxa de estacionamento tem o poder de apresentar um recurso destacando quaisquer circunstâncias atenuantes para consideração.’
Um porta-voz da Câmara Municipal de Southampton disse: ‘Após uma reunião entre os Padrões Comerciais da Câmara Municipal de Southampton, Proteção Pública e a Equipe de Estacionamento de West Quay na sexta-feira, 27 de março, a sinalização está sendo revisada pelos Serviços de Estacionamento de West Quay.’
Em janeiro, foi revelado que os motoristas pagaram um recorde de £ 782 milhões em multas de estacionamento aos municípios no ano passado, £ 160 milhões a mais do que nos 12 meses anteriores.
Os activistas acusaram os conselhos de serem usados como “carteiras sobre rodas” em vez de um aumento de 26 por cento.
E no mês passado, um banco de alimentos foi atingido com uma multa de estacionamento de £ 500 por passar apenas alguns minutos em uma área de entrega da Tesco para pegar uma doação.
Enquanto isso, uma avó foi multada em £ 270 depois de alegar que não podia pagar pelo estacionamento por causa de uma máquina de bilhetes quebrada – ela teve seu carro rebocado após 11 minutos, mas recebeu a conta menos de duas semanas depois.
