Moradores havaianos furiosos processaram um departamento de planejamento do governo depois que as autoridades aprovaram um empreendimento que afirmam poder prejudicar o futuro de sua ilha paradisíaca.
A Host Hotels and Resorts, proprietária do Ritz-Carlton Oahu em Turtle Bay, planeja construir um hotel de 375 quartos em cerca de 50 acres entre Kaweela Bay e Quilima Point.
O desenvolvimento planejado incluirá academia, spa, lojas e restaurantes.
No entanto, três grupos climáticos processaram o Departamento de Planejamento e Licenciamento da cidade e do condado de Honolulu por sua decisão de aprovar o projeto.
O Centro para a Diversidade Biológica, o Conselho de Conservação do Havaí e Kay Paya Quilima entraram com a ação em 3 de fevereiro no Tribunal Ambiental do Primeiro Circuito do Havaí.
Eles contestaram a decisão do departamento de planeamento de que o hotel não necessitava de uma nova revisão ambiental, dizendo que as condições na ilha tinham mudado desde a última pesquisa em 2013.
A ação alega que espécies ameaçadas se estabeleceram na ilha e que o hotel terá um “impacto ambiental significativo” no seu habitat.
As organizações descrevem Turtle Bay como “culturalmente significativa” e um “hotspot ecológico”.
A Host Hotels & Resorts, proprietária do Ritz-Carlton Oahu em Turtle Bay, na foto acima, planeja construir um hotel de 375 quartos no belo local de Honolulu.
Max Phillips (foto), diretor do Centro para Diversidade Biológica, sem fins lucrativos, no Havaí e nas Ilhas do Pacífico, disse que o desenvolvimento foi “muito triste”.
A ação alega que a área do projeto mudou significativamente desde 2013, observando que sete espécies de abelhas havaianas de cara amarela – com pelo menos duas encontradas no local – estão listadas como ameaçadas de extinção.
Ele também destacou que os albatrozes de Laysan estabeleceram uma crescente colônia de nidificação em Kahuku Point após décadas de esforço.
Os avistamentos de focas-monge havaianas na área aumentaram.
A aprovação do projeto pelo departamento “ameaça a destruição da vida selvagem nativa e de seus habitats”, de acordo com o processo.
Um local perturbado processou o departamento, descrevendo o hotel planejado como “terrível”.
“É realmente triste, especialmente para as abelhas nativas do Havaí, ameaçadas de extinção, as duas espécies encontradas no local onde o desenvolvimento está planejado”, disse Max Phillips, diretor do Havaí e das Ilhas do Pacífico do Centro para Diversidade Biológica, sem fins lucrativos. SFGATE.
Grupos ambientalistas pediram uma decisão de que a Declaração de Impacto Ambiental de 2013 não é mais válida. Eles querem que uma nova avaliação seja feita antes de construir um hotel.
Os moradores locais buscaram uma liminar para interromper imediatamente o desenvolvimento até que uma revisão ambiental “legalmente adequada” fosse realizada.
Os arredores do hotel proposto mudaram significativamente ao longo do tempo e agora incluem sete espécies de abelhas havaianas de cara amarela por suíte.
O processo também afirma que os avistamentos de focas-monge havaianas na área aumentaram desde a última revisão ambiental.
A privatização de praias públicas é proibida pela lei do Havai, mas Phillips disse que novos hotéis ao longo da praia – como este – poderiam criar uma impressão semelhante.
“Muitas vezes, estes desenvolvimentos podem criar a ilusão de praias privadas apenas para visitantes ricos”, disse ele. ‘Isso efetivamente mantém o público afastado.’
Phillips acrescentou que outros hotéis poderiam ser construídos na área se a construção pudesse prosseguir.
Ele disse: ‘Achamos que nossos argumentos são muito fortes.
Um dos demandantes no caso disse que uma ação legal era necessária para garantir que o projeto não continuasse.
“Penso que existe um sentimento geral na comunidade de que já basta e que precisamos de proteger o que amamos e amamos este lugar”, disse Jéssica dos Santos. Notícias do Havaí agora.
A organização sem fins lucrativos Cupa Quilima, de Dos Santos, é co-autora no processo.
O processo chamou Turtle Bay de um local “culturalmente significativo” e um “ponto de acesso ambiental” que foi ameaçado pelo novo hotel.
O senador estadual do Havaí, Brenton Awa, também rejeitou o projeto proposto, dizendo que só beneficiaria um “pequeno grupo de indivíduos”.
Ele disse: ‘No North Shore, no East Side, em qualquer lugar do Havaí, é uma daquelas coisas que nós, como pessoas, olhamos e pensamos: ‘Lá vamos nós de novo’.’
A Host Hotels & Resorts disse estar ciente do processo. A agência é citada para fins de socorro, mas não é acusada de qualquer irregularidade.
“Embora não possamos comentar sobre o litígio em andamento, a Host acredita que agiu em conformidade com todas as leis aplicáveis, licenças e acordos estabelecidos que regem a propriedade”, disse Host Hotels & Resorts ao SFGATE.
A rede hoteleira afirma que o desenvolvimento proposto no Havaí é “significativamente mitigado por servidões de conservação, acordos de assentamento e planos comunitários adotados a partir de planos previamente aprovados para a área”.
A declaração continuou: ‘Nosso foco continua na gestão ambiental, no acesso público à costa e no envolvimento contínuo da comunidade à medida que trabalhamos no processo legal.’
O Daily Mail entrou em contato com a Host Hotels and Resorts, o Departamento de Planejamento e Licenciamento de Honolulu e os advogados do grupo conservacionista – Isaac Moriwake, Mahesh Cleveland e Drew Hara – para comentar.
