Por Eddie Peles
De certa forma, a próxima viagem de Shaun White Olimpíadas de Inverno pode ser o mais difícil.
Aposentado há quatro anos e agora tentando moldar seu jogo além do halfpipe que já comandou, White disse que espera que sua próxima viagem à Itália – país onde conquistou a primeira de suas três medalhas de ouro – seja uma jornada emocionante, talvez com algumas reviravoltas inesperadas.
“Acho que meu grande objetivo é colocar Snoop (Dog) em uma prancha de snowboard”, disse ele na transmissão da NBC sobre o rapper que virou atleta olímpico que ele pode fazer com os fãs e o novo mundo em que ele está entrando quando seus dias de pilotagem competitiva terminarem.
Em uma entrevista à Associated Press, White discutiu seu papel de liderança nos esportes de ação durante sua turnê halfpipe da Snow League, a sensação de estar solteiro novamente e seus pensamentos sobre ser um espectador nas Olimpíadas pela primeira vez desde 2002.
“Vou tentar me controlar, mas sim, será um dia emocionante”, disse ele sobre a final do halfpipe masculino marcada para 13 de fevereiro.
White aprecia a oportunidade de moldar o futuro do esporte
Em seu apogeu, White foi o primeiro piloto a não pedir desculpas por tentar agressivamente vencer um esporte que estava mais preocupado em deitar. À medida que reconfigura essa parte da narrativa do snowboard ao longo dos seus mais de 20 anos no halfpipe, ele quer capitalizar a sua influência na reforma, imprimindo um novo plano para o seu futuro.
dele nova liga Reimaginando o que poderia ser uma competição de halfpipe. Em vez do método tradicional de fazer com que os juízes avaliassem as corridas e deixar vencer a pontuação mais alta, introduziu uma chave de eliminação onde os juízes escolhem o vencedor de um confronto individual à melhor de três. Os pilotos têm que descer o cano em direções opostas nas duas primeiras corridas – mais difícil do que parece, mesmo para o melhor.
O campeão olímpico real nomeado White Ayumu Hirano e recebeu Medalhista de ouro olímpica Eileen Gu para encabeçar a parte do programa, que estreou na China no mês passado, no mesmo halfpipe onde Gu e White se apresentaram. Uma despedida chorosa das Olimpíadas há quatro anos
Talvez o mais importante seja que White garantiu fundos para financiar prêmios consistentemente bons – nunca oferecidos no snowboard e nada a considerar na tentativa do campeão olímpico Michael Johnson de iniciar uma liga multimilionária de atletismo. Implodiu durante o verão.
Linda Henry, do Fenway Sports Group, e 359 Capital, um grande investidor em start-ups esportivas, estão entre aqueles que compraram quase US$ 15 milhões na última rodada de investimentos da The Snow League.
“Acho que isso diz muito, porque não sou só eu que mexo no bolso”, disse White.
Moldando o próximo capítulo de um esporte que se modelou em seus melhores pilotos
White tinha apenas 19 anos e uma cabeleira ruiva brilhante – “O tomate voador” – quando atacou o halfpipe olímpico em Bardonecchia, a vila de inverno italiana deste ano, do outro lado dos Alpes, em Livigno.
Pouco depois de vencer os Jogos de Turim de 2006, White apareceu na capa da “Rolling Stone”, sem camisa e com uma bandeira americana pendurada no ombro. Foi o melhor sinal de que White e seus amigos dos esportes de ação foram oficialmente recebidos no mainstream.
Agora, ele é conhecido como campeão olímpico como snowboarder. Nos Jogos do próximo mês, ele será VIP, mas não competidor. Ele seria o piloto mais conhecido na montanha, mas não no snowboard.
“Acho que estarei lá de uma maneira especial”, disse ele. “E espero que o sentimento seja ótimo e positivo e algo que quero fazer continuamente durante anos.”
Muito do que acontece no halfpipe italiano – incluindo o salto triplo de cortiça, sua marca registrada e ainda relevante McTwist 1260 duplo e outros truques nos quais ninguém pensou muito até White – será o resultado de uma busca de décadas por outros pilotos de alto risco para embarcar na jornada para a maior estrela neste esporte de alto risco e alta recompensa.
“Muito inspirador”, disse White ao ouvir Hirano dizer que ele e seus irmãos voltavam correndo da escola no Japão para assistir a seus vídeos de snowboard.
Porque ele gosta do que fez pelos pilotos profissionais que já estão por aí, White diz que uma recente troca com alguns jovens snowboarders em um acampamento que ele é co-proprietário em Oregon pode ajudá-lo a desempenhar um papel no jogo em expansão.
“Eles disseram ‘estaremos na sua liga de neve um dia'”, disse White. “E eu disse: ‘Sim, provavelmente você vai.’ E é isso que queremos. Queremos que alguém que seja jovem e entusiasmado com o jogo e com seu futuro possa competir na liga e, esperançosamente, competir nas Olimpíadas um dia.”
Após a separação, ‘estou apenas trabalhando em mim mesmo’
Familiarizado com os holofotes, White viu várias fases de sua vida privada se desenrolarem em público ao longo das décadas.
dele Muitas separações isoladas Com a atriz Nina Dobrev, que veio a público em setembro, não foi diferente.
“Foi uma grande mudança na minha vida”, disse ela em seus primeiros comentários públicos sobre o rompimento do noivado. “Já se passaram quase seis anos com alguém. Desejo-lhe boa sorte. É uma daquelas coisas em que você planeja ficar com alguém para sempre e tudo precisa correr bem.”
Ela disse que as pessoas veem notícias de rompimento no Instagram e dizem “’Bem, por quê?’ E eles tentam apresentar suas próprias razões, nenhuma das quais é verdadeira.”
Ele não entra no “porquê” disso.
“Mas estou apenas trabalhando em mim mesmo, trabalhando no meu negócio, trabalhando na minha empresa e tentando descobrir qual será o próximo capítulo da minha vida?” Ele disse
Nenhum retorno planejado, mas a memória muscular ainda está lá
White falou recentemente sobre voltar ao halfpipe pela primeira vez em anos, depois de filmar um comercial com os snowboarders Danny Kass e Maddie Mastro. A memória muscular ainda estava lá.
“Na quarta corrida, lancei um front-double-10 e acertei”, disse ele sobre uma manobra que será realizada nas Olimpíadas do próximo mês. “Foi como, ‘Que tal mais algumas corridas se eu continuar?'”
Mas, diz ele, ele vai Deixe o retorno para Lindsay Vonnque, aos 41 anos, é dois anos mais velho que White. Ele diz que não foi a parte física que o fez pendurar atrás dele Uma despedida emocionante dos Jogos de Pequim há quatro anos
Mas as viagens, a solidão e a obstinação de sua busca fazem com que a ideia de se ampliar mentalmente para mais uma corrida pela natureza pareça quase impossível.
“Estou tentando me concentrar em não olhar para essas pastagens, mas vamos olhar para esta nova fronteira”, disse White. “E tem sido ótimo. Acho que tenho mais amor pelo esporte do que nunca.”
