Depois de três vitórias consecutivas, o basquete masculino do Missouri entrou na noite de sábado com a chance de avançar firmemente para o lado direito da bolha pela primeira vez neste ano.
Os Tigers parecem destinados a permanecer à margem das conversas sobre o torneio da NCAA por enquanto, depois de caírem para o Texas por 85-68 em Columbia.
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MU aproveitou ao máximo sua altura e fisicalidade durante sua seqüência de vitórias, intimidando os adversários na pintura e nas pranchas. Os Longhorns inverteram o roteiro, terminando com 40 pontos no garrafão e frustrando os esforços de baixa pontuação de Mizzou.
O central texano Matas Vokititas desempenhou um papel fundamental no sucesso do time no interior, usando sua fisicalidade na ponta ofensiva para marcar faltas sobre os Tigers e forçar Sean Phillips Jr.
Vokititas terminou o jogo com um duplo-duplo de 19 pontos, incluindo uma marca de 7 de 8 na linha de lance livre e 10 rebotes.
Os 68 pontos de Mizzou contra o UT foram a pontuação mais baixa desde a última derrota dos Tigers, uma derrota por 90-64 para o Alabama em Tuscaloosa, e o segundo menor total em jogos da SEC.
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MU lutou para gerar pontuação no perímetro, fazendo apenas 10 tentativas de três pontos e evitando que o time tirasse o foco defensivo dos Longhorns da área.
O Texas se recuperou lentamente no segundo tempo, enquanto o ataque dos Tigers estagnava e uma ladainha de faltas e análises de vídeos interrompeu o ímpeto do jogo.
UT alcançou sua primeira vantagem de dois dígitos na metade dos 20 minutos finais no salto de Vokititas. Os Longhorns mantiveram uma vantagem de pelo menos sete pontos no resto do caminho, auxiliados por uma onda ofensiva no segundo tempo.
O Texas marcou 52 pontos no placar após o intervalo, enquanto o time acrescentava alguma vantagem de fora, acertando 4 de seus 8 chutes de fora do arco. O ala de 1,80 m, Dailin Swain, liderou o UT com 25 pontos, incluindo seis triplos, o melhor da equipe.
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Jordan Pope completou a lista de artilheiros de dois dígitos dos Longhorns com 15 pontos. O trio Pope, Swain e Vokititas combinou quase 70 por cento da produção de pontuação do UT.
Mark Mitchell e Jayden Stone lideraram Mizzou com 16 pontos cada, e Stone também liderou os Tigers com cinco rebotes.
Anthony Robinson II acertou alguns arremessos tardios para terminar com 11 pontos, alcançando dois dígitos pela primeira vez desde a abertura da conferência do MU contra a Flórida, no início de janeiro.
A derrota deixa Mizzou para 17-8 na temporada e 7-5 no jogo da SEC.
Os Tigres tentarão voltar à coluna das vitórias contra o Vanderbilt, na Colômbia, na quarta-feira. O jogo começa às 20h e será transmitido pela Rede SEC.
