Foi a viagem perfeita para meninas – quatro dias ensolarados em uma ilha grega, coquetéis à beira da piscina e zero responsabilidades.
Em vez disso, uma pausa em Rodes com meu melhor amigo aconteceu no momento em que chegamos ao hotel.
Quando nosso táxi parou no hotel boutique de arte Columbia Bay, ficou claro que éramos realmente bagres.
Este não foi o retiro de luxo de quatro estrelas que reservamos. Na verdade, eu ficaria chocado se ganhasse uma única estrela.
As piscinas aquáticas dignas do Instagram, as cabanas chiques e os guarda-sóis estilosos que vimos online não foram encontrados em lugar nenhum. Em seu lugar havia pufes fedorentos alinhados na passarela da piscina, frascos de produtos químicos de limpeza tóxicos descartados à vista de todos e bitucas de cigarro espalhadas pelo chão – provavelmente descartadas pelo faxineiro que vimos fumando enquanto trocava os lençóis da cama.
Junto com meu melhor amigo, reservei a viagem pelo LoveHolidays logo após retornar de férias incríveis de aniversário em Maiorca.
Normalmente, eu mesmo organizo tudo – vôos diretos com as companhias aéreas e, em seguida, procuro no Booking.com um hotel de quatro ou cinco estrelas bem avaliado por cerca de £ 200 por noite.
Depois de viajar quase todos os meses ao longo de 2023 e 2024, achei que sabia fazer um bom negócio.
Columbia Bay Boutique Art Hotel, conforme anunciado no Loveholiday
Lewis reservou um ‘quarto deluxe com vista para o jardim’ esperando isso do site
Quando Louise entra em seu quarto, ela encontra móveis desleixados (à esquerda) e lixo espalhado pelo chão (à direita).
Mas quando olhei para os voos para Rodes, todos chegaram ou partiram em horários difíceis, o que significava que perderíamos cerca de dois dos nossos quatro dias de viagem. Quando começamos a olhar para ofertas de pacotes.
Eu estava cético. Os pacotes de férias sempre pareceram impessoais para mim, com hotéis maiores e mais comerciais, em vez das estadias boutique que prefiro.
Mas desta vez, Loveholidays está oferecendo uma estadia de quatro dias em um hotel boutique de quatro estrelas a um preço que supera a reserva separada.
Verificamos tudo: o site do hotel, o Instagram, os vídeos dos hóspedes marcados e as avaliações correspondiam ao anúncio.
O Columbia Bay Boutique Art Hotel tem uma classificação de 8,9 no Booking.com em mais de 130 avaliações, com poucas reclamações sobre o tamanho do quarto ou opções de café da manhã.
On-line, o hotel parecia elegante e moderno, com uma piscina aquática, uma piscina principal elegante e um bar com os favoritos habituais das férias.
Os quartos são limpos e contemporâneos, completos com roupas de cama luxuosas, chuveiros com efeito de chuva, chinelos e roupões. Reservamos um quarto deluxe com vista para o jardim.
Mas a primeira bandeira vermelha apareceu durante a embalagem.
Ele esperava um pool digno do Instagram, como a foto do anúncio acima
Esquerda: Lewis foi recebido no hotel ‘Garden View’. À direita: Produtos químicos espalhados pela área da piscina
De alguma forma, cada um de nós reservou uma mala despachada para apenas um voo. Na viagem de volta, a reserva mostra uma mala de 23 kg compartilhada entre nós.
Não faz sentido, mas juntamos tudo num caso e fechamos.
Este acabou sendo o menor dos nossos problemas.
Quando chegamos ao hotel, fomos recebidos por um simpático funcionário, entregamos nossos passaportes, pagamos a taxa municipal e nos direcionamos para o elevador.
Porém, em vez de nos levar para o chão, a porta se abriu para a cozinha do subsolo, onde um chef apertou o botão para subir.
Atrás de um funcionário envergonhado havia uma cena caótica: flocos de massa carbonizada espalhados pelo chão, pufes transbordando e o mesmo cheiro desagradável que permanecia no saguão. Qualquer otimismo remanescente desapareceu.
O quarto não era bom. Não se parece em nada com a foto.
Tudo estava sujo e sujo. A maçaneta da porta está quebrada. Tire o pó de quase todas as superfícies. Nossa chamada ‘vista para o jardim’ acabou sendo o dossel em frente ao hotel.
Louise estava esperando o banheiro ‘deluxe’ acima, conforme anunciado
Esquerda: O banheiro estava em ruínas e fedorento. Certo: o secador de cabelo não funcionou, ’embora, a julgar pela idade, ela não tenha ficado surpresa’
O banheiro estava em ruínas e fedorento. O secador de cabelo não funcionou, mas, a julgar pela idade dela, não fiquei surpreso.
As torneiras estavam enferrujadas e os móveis mofados.
Só piorou à medida que explorávamos o resto do hotel.
Pufes fedorentos estavam espalhados ao longo da passarela que levava à piscina. Garrafas de produtos químicos de limpeza tóxicos eram mantidas agrupadas e de fácil acesso. A ponta do cigarro caiu no chão. Vimos até a equipe de limpeza fumando enquanto trocava os lençóis.
Soubemos imediatamente que não poderíamos ficar ali.
Ligamos diretamente para a equipe de ajuda de férias da Loveholidays. A mulher ao telefone nos tranquilizou e nos disse para tirar fotos de tudo e enviar como prova. Ele disse que a Loveholidays solicitaria então um reembolso do hotel, que poderíamos aplicar para uma nova estadia.
Enviamos fotos e descrições detalhadas e informamos a equipe do hotel sobre nossa decisão. Eles se ofereceram para nos mostrar dois de seus ‘melhores quartos’. Eles eram maiores, mas não eram mais limpos nem novos. Quando recusamos, os trabalhadores rapidamente se tornam hostis.
Tentei ligar novamente para Loveholiday para confirmar que nossa reclamação havia sido recebida.
Era o spa anunciado do Columbia Bay Boutique Hotel
Nas horas seguintes, ligamos várias vezes sem resposta. Quanto mais esperávamos, mais desconfortável se tornava o ambiente. Finalmente, decidimos resolver o problema com nossas próprias mãos.
Visitamos hotéis quatro estrelas próximos para perguntar sobre a disponibilidade. Um – Cook’s Club Columbia Roads, também listado no Loveholiday – conseguiu nos acomodar em dois quartos diferentes pelas três noites restantes.
Loveholidays queria que ficássemos até que o problema fosse ‘resolvido’, mas não estávamos dispostos a perder mais um minuto ali. Usar o quarto depois de reclamar parecia comer uma refeição inteira e depois alegar que não gostou – então saímos.
Depois de algum tempo, instalados em segurança num resort de quatro estrelas limpo e genuíno, finalmente chegámos ao Loveholidays.
Desta vez, a resposta foi chocantemente diferente. A mulher ao telefone foi rude e desdenhosa, ameaçando-nos sair antes que a reclamação fosse processada – apesar de não haver comunicação entre agora e o primeiro telefonema.
Nós mesmos pagamos pelo novo hotel. Nesse ponto, queríamos apenas resgatar o que restava da nossa viagem.
Não tivemos notícias de Loveholidays novamente até o último dia de nossas férias. Eles finalmente nos ofereceram uma noite de estadia em um hotel do outro lado da ilha – tarde demais para trabalhar e não valia a pena caminhar.
De volta ao Reino Unido, apresentei uma reclamação formal à equipe pós-feriado do Loveholiday, completa com fotos, registros de chamadas, faturas e correspondência. Depois de semanas de perseguição, disseram-me que não havia nada que pudessem fazer.
Louis é na verdade uma foto da sala de spa encontrada no hotel
Finalmente, Loveholidays oferece um reembolso máximo de £ 62 em férias de £ 950.
Eles se recusam a fornecer uma discriminação dos custos de hotel versus voo, tornando impossível reivindicar apenas o hotel.
Furioso, fiz uma reclamação junto à operadora do meu cartão de crédito e finalmente recebi os £ 400 de volta em dezembro.
Não foi nem de longe suficiente para compensar o estresse, a interrupção e o custo adicional de um feriado que não foi nada que vendemos.
Em comunicado ao Daily Mail, Loveholidays disse: “Lamentamos muito que a experiência da Sra. Oliphant no hotel Rhodes tenha ficado aquém dos nossos elevados padrões habituais.
‘Estamos analisando as listagens de hotéis em nosso site e entramos em contato com a Sra. Oliphant para oferecer nossas desculpas e um reembolso total de seus custos de acomodação.’
O Daily Mail também entrou em contato com o Columbia Bay Boutique Art Hotel para comentar.
