Duas semanas antes de morrer, Chloe Holland reuniu coragem para ir até uma delegacia de polícia e descrever, com detalhes meticulosos, o horrível abuso que sofreu nas mãos de seu namorado.
Demorou meses para se libertar do controle de Mark Masterton, mas finalmente, mais de duas horas, Chloe revelou as ameaças, a crueldade e o medo que definiram sua vida.
O objetivo era sinalizar sua fuga.
Em vez disso, quinze dias depois, Chloe suicidou-se com apenas 23 anos, deixando uma família devastada – mas também provas vitais naquele depoimento policial, que mais tarde ajudaria a condenar o homem que ela acusou.
Para sua enlutada mãe Sharon, ouvir a gravação daquele discurso proferido no tribunal foi quase insuportável: a voz de sua filha testemunhando do além-túmulo.
“Tirando a morte de Chloe, foi a coisa mais assustadora pela qual já passei”, ela diz agora. — Não apenas pelos detalhes, mas por saber o quanto ela estava assustada com ele.
Em outubro de 2023, Masterton, agora com 28 anos, foi preso por 41 meses por uma campanha de comportamento coercitivo e controlador contra Chloe.
Mas isso não é suficiente para Sharon. Ela está convencida de que as ações horríveis de Masterton levaram à morte de sua filha. Na verdade, o tribunal foi informado no seu julgamento que os efeitos físicos e emocionais do abuso contribuíram significativamente para a deterioração da saúde mental de Chloe.
A enlutada mãe Sharon Holland está convencida de que as ações horríveis de Mark Masterton levaram à morte de sua filha
Chloe tirou a própria vida com apenas 23 anos, deixando uma família devastada para trás após abusos horríveis nas mãos de seu namorado.
Sharon está agora a fazer campanha para destacar a ligação entre o controlo coercitivo e as vítimas de suicídio. Ele procura criar um crime legal de homicídio por contenção forçada.
“Acho que com muitas vítimas de violência doméstica a situação fica tão grave que é matar-se ou morrer”, diz ela.
As estatísticas do Projeto de Homicídios Domésticos, financiado pelo Ministério do Interior, mostram que mais vítimas de violência doméstica tiram a própria vida do que são mortas pelos seus parceiros.
Das mortes relacionadas com a violência doméstica em Inglaterra e no País de Gales entre 2020 e 2024, houve 354 suspeitas de suicídio, em comparação com 332 homicídios de parceiros íntimos.
E, no entanto, ao abrigo do quadro jurídico existente, ainda não houve um processo bem-sucedido contra um criminoso cuja vítima tenha tirado a própria vida.
“Masterton sairá da prisão em outubro, mas perdi minha filha para sempre”, disse Sharon. ‘Como isso pode realmente refletir o horror do que ele fez?’
Sharon certamente nunca se viu como uma ativista, mas a mãe de três filhos, de Portsmouth, de 53 anos, foi movida pelo desejo de garantir que a morte de sua filha não fosse em vão.
Ela também está criando o filho de Chloe, um menino inteligente e amoroso de seis anos que ainda não conhece a horrível verdade sobre a morte de sua mãe.
“Ela me lembra sua mãe quando criança”, diz Sharon. “De certa forma, é como se ele tivesse pulado sobre ela.”
Uma criança alegre e extrovertida, Chloe estava “sempre em movimento”, lembra sua mãe. ‘Ele realmente gostou da vida.’
Embora Chloe inicialmente tivesse ambições de ingressar no exército, engravidar aos 18 anos acabou com essas esperanças, especialmente quando seu relacionamento acabou. Sua mãe assumiu temporariamente a maior parte dos cuidados do filho para que Chloe pudesse recompor sua vida.
Mas no início de 2022 ela começou um relacionamento com Masterton, com quem estava na escola, que Chloe disse sempre ter tido uma ‘paixão’ por ela. Inicialmente, Chloe parecia emocionada com seu novo relacionamento.
Nem ela nem Sharon sabiam que Masterton já havia sido violento com uma ex-namorada – o que só veio à tona após a morte de Chloe.
Sharon agora está criando o filho de Chloe, que ela diz que a lembra ‘muito de sua mãe’
Em outubro de 2023, Masterton foi preso por 41 meses por uma campanha de comportamento coercitivo e controlador contra Chloe.
Com o tempo, Sharon começou a se preocupar com a influência de Masterton sobre sua filha, anteriormente independente.
“Ele controlava com quem conversava, com quem tinha amigos no Facebook, controlava seu telefone”, disse Sharon. ‘Eu contei a ela minhas suspeitas mais de uma vez, mas, quando éramos próximos, Chloe era muito reservada. Eu apenas disse a ele que se ele precisasse conversar comigo sobre alguma coisa, eu estaria aqui para ajudá-lo.
Só mais tarde Sharon descobriu a verdade – que Masterton havia lançado uma campanha implacável de abuso contra Chloe, menosprezando-a, rastreando seu telefone, agredindo-a e dizendo que ela era tão inútil que poderia muito bem tirar a própria vida. Certa vez, detalhado em seu depoimento policial, Chloe descreveu como ele colocou uma faca em sua garganta antes de entregá-la a ela e disse-lhe para ‘fazer isso consigo mesma’.
Chloe tentou ir embora várias vezes, apenas para Masterton arrastá-la de volta ao seu ciclo de abuso. Sharon disse: ‘Ela estava com medo dele. Em seu depoimento ele disse que quando estava prestes a atacá-lo, seus olhos passaram de azuis para pretos. Acho que ele acreditava que nunca escaparia.
No entanto, naquele verão, Chloe parecia ter escapado; Em julho de 2022, ela liga para a mãe para dizer que se foi, e Sharon observa que Chloe “parecia estar em um lugar melhor”.
No entanto, no outono o casal se reconciliou – embora Chloe só tenha contado à mãe em janeiro do ano seguinte, quando disse a Sharon que havia terminado o relacionamento.
Sharon diz: ‘Antes eu suspeitava que ela ainda estava saindo com ele, mas toda vez que eu perguntava ela insistia que não estava’.
Naquele mesmo mês, sem o conhecimento de sua mãe, ocorreu um incidente horrível. Algumas semanas antes de sua morte, Chloe tentou pular de uma ponte – mas foi impedida por dois pedestres.
Sharon nunca saberá ao certo, mas ela acha que foi esse episódio desesperador que levou sua filha a finalmente ir à polícia e prestar depoimento para denunciar Masterton por seu abuso.
No entanto, se a intenção era marcar um novo capítulo, falhou miseravelmente: duas semanas depois, em 1º de fevereiro de 2023, o corpo inconsciente de Chloe foi encontrado na floresta pela polícia, alertada por um amigo.
Testemunhas a ouviram na rua, gritando em seu telefone e implorando para ser deixada sozinha – agora sabendo que Sharon havia feito uma ligação para Masterton.
Sharon foi alertada pela primeira vez por um telefonema de uma amiga com quem Chloe estava hospedada, que foi contatada pela polícia e informada de que Chloe havia sido levada ao hospital. ‘Na época, eu não tinha a menor sensação de que aquilo fosse sério.’
Foi só quando chegou ao Hospital Queen Alexandra que Sharon descobriu que Chloe estava em aparelhos de suporte vital – e tinha apenas 5% de chance de sobreviver. “Fiquei em choque desde o momento em que cheguei”, diz ela. “Quando o consultor disse que havia uma percentagem tão baixa, eu sabia instintivamente que ele não voltaria de lá. Fiquei absolutamente arrasado.
Na verdade, inicialmente, Chloe, de 23 anos, apresentava evidências de atividade cerebral. Mas três semanas depois de sua filha estar ao seu lado, os consultores disseram a Sharon que não havia esperança de recuperação – e que era hora de transferir Chloe para cuidados paliativos. Ele morreu nove dias depois, no início de março.
Nas semanas e meses maravilhosos que se seguiram, Sharon diz que foi difícil aceitar que sua linda e amorosa filha realmente tivesse morrido.
“Não acho que isso esteja claro agora, depois de tudo”, diz ela.
Ela também teve que processar a notícia, entregue por um detetive ao lado da cama de sua filha morta, de que Chloe havia feito um relatório detalhado à polícia sobre Masterton.
Posteriormente, ele foi preso e acusado de controle coercitivo e quatro acusações de agressão, a última das quais foi posteriormente retirada depois que ele se declarou culpado da primeira acusação em agosto de 2023.
“Acho que fiquei muito desapontado”, disse Sharon. “A polícia me deu a impressão de que a acusação de controle coercitivo também cobriria seu ataque violento. Acho que ele se saiu muito facilmente.
Até porque a pena de 43 meses de Masterton, proferida dois meses depois, foi comutada pela sua condenação inicial.
A essa altura, Sharon tinha outra informação aterrorizante. Quando a morte de Chloe se tornou pública, Sharon foi contatada por uma jovem chamada Jo Castle, que lhe disse que Masterton havia feito a mesma coisa com ela em 2018, quando ela tinha 18 anos.
Depois que Joe foi à polícia, Masterton foi preso por mais três anos e sete meses em maio de 2024, após se declarar culpado de controle coercitivo sobre esse relacionamento. Portsmouth Crown Court ouviu que ele cometeu uma onda implacável de abusos contra Zoe, incluindo bater na cabeça dela com uma garrafa de vidro e mergulhá-la em um banho de gelo gelado.
Embora Sharon acolha com satisfação sua sentença estendida, ela deseja que ela não aconteça às custas de outra jovem aterrorizada.
Ele será libertado da prisão em outubro. “Isso me assusta”, diz Sharon. ‘Ele sabe que fiz campanha por justiça e não acho que vai deixar tudo de lado.’
Ela também não acredita que Masterton tenha sido punido o suficiente pelo efeito devastador que teve sobre sua filha.
É por isso que ele está agora determinado a garantir que – pelo menos – a polícia trabalhe mais arduamente para processar casos de homicídio e suicídio onde tenha sido demonstrado um controlo vigoroso.
Sharon apelou ao governo para que o genocídio por controlo ou tratamento coercivo seja reconhecido como um crime específico
Embora a lei existente permita julgamentos de homicídio culposo em tais casos, é legalmente difícil provar na prática uma ligação entre abuso e morte.
Em 2024, Kienna Dawes, 23, de Lancashire, cometeu suicídio, seu namorado Ryan Wellings foi acusado de assassinato após sua morte.
Um júri no Preston Crown Court ouviu que Kienna foi repetidamente atacada, intimidada e repreendida por Wellings. Em sua nota de suicídio, ela escreveu: “Ryan Wellings me matou”.
Embora preso por agressão e agressão, Wellings foi absolvido de homicídio.
O facto de ninguém nunca ter sido condenado pelo suicídio de outra pessoa faz com que o facto de Sharon pretender matar através de comportamento controlador ou coercivo seja reconhecido como um crime específico.
No ano da morte de Chloe, Sharon recorreu ao governo. Esta tentativa inicial falhou, mas no final do ano passado ela juntou-se a outros pais numa posição semelhante para lançar a campanha Suicídio é Homicídio.
Eles pedem uma mudança na política policial para que qualquer suicídio dado indício de violência doméstica seja investigado como um possível homicídio.
Claro, nada trará Chloe de volta – para Sharon ou seu neto. ‘Ele começou a perguntar mais sobre sua mãe – por que ela não está aqui, ele pode ir para o céu e vê-la?’ Ele diz ‘é muito difícil para ele entender’.
Eventualmente, ele lhe contará a verdade, mas enquanto isso tenta permanecer positivo em relação a ela.
“Sinto falta de Chloe todos os dias, mas digo a mim mesma que ela está segura agora, longe de todo aquele trauma”, diz ela. ‘Minha maior esperança agora é que nenhuma outra família sofra como nós – e posso deixar seu filho orgulhoso de sua memória.’
- Saiba mais: abuso domésticorelacionadosuicide.org
- Para obter ajuda e apoio, ligue para Samaritans no número 116 123 ou visite samaritans.org
