O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA testou um sistema revolucionário de ataque de longo alcance para seus helicópteros de ataque poucos dias depois que o presidente Donald Trump emitiu um alerta da Terceira Guerra Mundial.
Ao longo da faixa de testes do Atlântico, os fuzileiros navais lançaram sofisticadas armas Red Wolf a partir de um helicóptero AH-1Z Viper, atingindo um alvo marítimo com precisão.
Desenvolvido pela L3Harris, o Red Wolf é um míssil modular altamente subsônico que pode transmitir dados de direcionamento e atingir alvos distantes, dando aos helicópteros capacidades antes reservadas para plataformas muito maiores.
As actuais armas lançadas por helicópteros, como o AGM-114 Hellfire e o Joint Air-to-Ground Missile – estão limitadas a alcances médios de cerca de 21 milhas e 10 milhas, respectivamente, enquanto o Red Wolf pode atingir cerca de 230 milhas em baixas altitudes.
O teste bem-sucedido marca um grande salto no programa de mísseis de ataque de longo alcance (LRAM) do Corpo de Fuzileiros Navais, demonstrando um sistema de próxima geração que amplia dramaticamente o alcance de ataque de helicópteros.
Num potencial conflito no Pacífico, o sistema poderia interromper temporariamente os sensores do navio de guerra, abrindo uma janela para um ataque subsequente com armas maiores, como mísseis anti-navio de longo alcance ou mísseis de ataque conjunto.
No início deste mês, Trump alertou que a guerra em curso entre a Rússia e a Ucrânia poderia evoluir para uma guerra mundial.
Em 11 de dezembro, ele disse aos repórteres: “Tais eventos se transformam na Terceira Guerra Mundial”. ‘Se todos continuarem jogando assim, você acabará na Terceira Guerra Mundial, e não queremos ver isso.’
Ao longo da Faixa de Testes do Atlântico, os fuzileiros navais lançaram sofisticadas armas Red Wolf a partir de um helicóptero AH-1Z Viper, atingindo um alvo marítimo com precisão.
A advertência de Trump destaca o estado precário das negociações na guerra em curso na Ucrânia, que eclodiu em 24 de Fevereiro de 2022, quando a Rússia lançou uma ofensiva em grande escala.
Os esforços para alcançar um acordo de paz foram paralisados devido aos objectivos fortemente divergentes dos dois lados.
O alerta do presidente sobre uma possível escalada global sublinha o impacto de longo alcance do conflito, que fará com que as tensões com a NATO, os aliados europeus e outras potências globais entrem mais um ano.
Embora o teste da nova arma pelos fuzileiros navais não tenha sido uma resposta ao aviso de Trump, marcou um avanço para os militares dos EUA.
Ed Zoiss, presidente da L3Harris’ Space and Airborne Systems, disse: ‘Este teste validou as capacidades avançadas de rastreamento e segmentação da Red Wolf, demonstrando sua facilidade de uso e integração em mais plataformas.
‘Demonstrámos agora que os nossos veículos de efeitos de lançamento ajudarão a proporcionar aos nossos combatentes uma vantagem assimétrica para combater ameaças cada vez mais sofisticadas, sem a necessidade de entrar na zona de envolvimento de armas do adversário.’
O veículo movido a turbojato tem cerca de um metro e oitenta de comprimento e aletas dobráveis para estabilidade e controle.
Ele também pode transportar uma carga útil de até 25 libras, respectivamente posto de defesa.
Ao longo da Faixa de Testes do Atlântico, os fuzileiros navais lançaram sofisticadas armas Red Wolf a partir de um helicóptero AH-1Z Viper, atingindo um alvo marítimo com precisão.
Desde 2020, o sistema Red Wolf realizou mais de 40 testes de voo em várias plataformas, incluindo aeronaves de asa fixa tripuladas e não tripuladas, helicópteros e lançadores terrestres, demonstrando a sua avançada prontidão tecnológica.
Com um custo estimado de cerca de US$ 300.000 por unidade, a L3Harris pretende produzir até 1.000 mísseis anualmente.
Relatórios da indústria indicam que o Red Wolf está previsto para implantação operacional inicial em 2026, à medida que o Corpo de Fuzileiros Navais e o Pentágono continuam a expandir o seu arsenal de sistemas de ataque e recuperação de longo alcance e rentáveis, em preparação para potenciais conflitos de alto nível.
No caso de um conflito paralelo prolongado, particularmente na região do Indo-Pacífico, onde o impasse conjunto ar-superfície é limitado pelo alcance alargado dos mísseis e pelo alcance alargado e pela produção de sistemas de alto custo, como o Tomahawk.
