Milhares de homens com câncer de próstata correm o risco de sofrer efeitos colaterais que mudam suas vidas durante o tratamento porque não recebem a terapia oferecida por David Cameron.
O ex-primeiro-ministro revelou na semana passada que foi tratado com sucesso com terapia focal, uma abordagem direcionada que é menos invasiva do que a cirurgia ou radioterapia tradicional.
Seu tratamento reduz drasticamente o risco de efeitos colaterais, como disfunção erétil e incontinência urinária, que podem afetar até 20% dos homens submetidos a uma operação padrão.
Também é muito mais barato, com pacientes normalmente entrando e saindo do hospital em um dia e com menor probabilidade de precisar de cuidados de acompanhamento.
No entanto, apenas sete hospitais do NHS – todos em Londres e no Sudeste – o oferecem. A instituição de caridade Prost8 afirma que um terço dos homens que necessitam de tratamento imediato – o equivalente a 17.000 por ano – serão beneficiados, mas até 700 o recebem.
O fundador do Prost8, Paul Sayer, cujo câncer de próstata foi tratado com sucesso com terapia focal, diz que o NHS está traindo milhares de homens.
“Falo com homens que estão assustados e acreditam erroneamente que só têm duas opções: cirurgia ou radioterapia”, disse ela.
Como a terapia focal é relativamente nova, o órgão de vigilância do Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados instou o NHS a permanecer cauteloso até que mais evidências sejam coletadas sobre sua eficácia.
Lord Cameron, à direita, pediu à esposa Samantha, à esquerda, que fizesse um teste de antígeno específico da próstata (PSA) depois de ouvir uma entrevista de rádio sobre os sintomas. Acredita-se que ele tenha recebido tratamento privado
O Comité Nacional de Rastreio rejeitou uma proposta para rastrear rotineiramente o cancro em todos os homens, apesar das evidências de que pode reduzir o risco de morte em 13 por cento.
Recomenda, em vez disso, o rastreio de homens com variantes genéticas BRCA1 e BRCA2.
Cerca de 63.000 tipos de câncer de próstata são diagnosticados anualmente. Por 10.000 será curável. Outros 5.600 terão a doença em estágio inicial que será monitorada.
A maior parte dos 47.400 restantes faz cirurgia para remoção da próstata ou radioterapia que trata todo o órgão.
A terapia focal trata apenas o tumor – poupando o tecido saudável – destruindo as células cancerígenas, gerando calor ou frio usando ablação a laser, ondas sonoras, crioterapia ou pulsos elétricos.
Estima-se que o produto seja oferecido a apenas 600 a 700 homens a cada ano, embora ele alcance uma média de £ 16.000 em particular.
A esposa Samantha Lord pediu a Cameron que fizesse um teste de antígeno específico da próstata (PSA) depois de ouvir uma entrevista de rádio sobre os sintomas. Acredita-se que ele tenha recebido tratamento privado.
O ex-primeiro-ministro revelou na semana passada que foi tratado com sucesso com terapia focal, uma abordagem direcionada que é menos invasiva do que a cirurgia ou radioterapia tradicional.
Prost8 disse que o equipamento de terapia focal é muito mais barato do que a cirurgia robótica padrão e custa £ 500.000 por unidade, em comparação com £ 1,7 milhão para robôs. Os números também sugerem que a terapia focal custa ao NHS uma média de £5.400 por paciente, em comparação com £15.000 para cirurgia e £10.000 para radioterapia.
O professor Hashim Ahmed, presidente de urologia do Imperial College London, disse sobre a terapia focal: “Os hospitais que a oferecem não conseguem acompanhar a procura. Precisamos de mais hospitais, cirurgiões e capacidade.’
Um porta-voz do NHS disse: “A orientação atual observa as evidências limitadas de eficácia da crioterapia e do ultrassom focalizado de alta intensidade e não recomenda que eles estejam disponíveis rotineiramente no NHS”.
