Eles são a ruína de uma pausa ao sol, com os turistas fazendo de tudo para evitar suas mordidas.
Mas não são apenas nos hotspots tropicais que a ameaça dos mosquitos se agiganta, com os cientistas a observarem agora a propagação da praga por toda a Escócia.
Num levantamento de 22 zonas húmidas aqui, os investigadores identificaram cerca de 2.000 criaturas, incluindo espécies que podem transmitir o vírus do Nilo Ocidental – portanto, os mosquitos não são as únicas criaturas que picam nos nossos céus.
Naquela que foi a primeira pesquisa abrangente sobre mosquitos nas zonas húmidas escocesas, uma equipa da Universidade de Glasgow atraiu os notórios insectos para armadilhas para ver até que ponto estavam disseminados.
Atraídos pelo gelo seco, que derrete e libera dióxido de carbono, eles podem pensar que estão atacando um animal que respira, pois estão presos. E num local, Findhorn Bay, em Moray, mosquitos foram vistos pousando em membros da equipe de campo.
A pesquisadora Georgia Kirby disse: “A principal descoberta foi que os mosquitos parecem estar disseminados e mais ou menos onipresentes”.
Entre os identificados estavam o mosquito doméstico comum e o mosquito do metrô de Londres, batizado por picar pessoas que dormiam no sistema de transporte da capital durante a Blitz.
Ao contrário das espécies de mosquitos escoceses, que se alimentam principalmente de pássaros, eles também picam humanos e são considerados vetores de transporte e transmissão do vírus.
Os mosquitos podem espalhar a malária – e agora estão sendo encontrados em toda a Escócia
Mas a senhora deputada Kirby disse: ‘Tanto quanto sabemos, eles não estão espalhando a doença para os seres humanos na Escócia.’ Desde 2010 tem havido vigilância sistemática de mosquitos em Inglaterra, mas não na Escócia.
Ms Kirby disse que a onipresença da praga mostra que deveria haver tal vigilância.
Ele disse ao The Times: ‘Se as pessoas têm jardins onde há um habitat potencial para a reprodução de mosquitos, como baldes de água da chuva, elas deveriam ser evacuadas.’
Dos 22 locais de zonas húmidas estudados, os mosquitos foram capturados em Ross-shire sem Knockan Crag e a maioria eram fêmeas (97,5 por cento).
O estudo disse: ‘Nossos resultados mostram que espécies potenciais de vetores estão distribuídas por todo o continente, incluindo a presença endêmica de Culex molestus (mosquitos subterrâneos) e formas híbridas, esta última foi identificada pela primeira vez na Escócia.’
