Por Matt Day, Bloomberg News
A Microsoft Corp. está lançando seu chip de inteligência artificial de segunda geração, fundamental para o esforço da empresa para potencializar seus serviços de forma mais eficiente e fornecer alternativas ao hardware da Nvidia Corp.
O chip Maya 200, que está sendo produzido pela Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., está sendo encaminhado para um data center da Microsoft em Iowa, com posterior implantação na área de Phoenix. A Microsoft convidou na segunda-feira os desenvolvedores a começarem a usar o software de controle da Maia, mas não está claro quando os usuários do serviço de nuvem Azure da empresa poderão usar servidores rodando no chip.
As primeiras unidades irão para a equipe Super Intelligence da Microsoft, gerando dados para melhorar os modelos de IA da próxima geração, disse o chefe de nuvem e IA, Scott Guthrie, em um blog. Os chips também serão usados para alimentar assistentes Copilot para modelos de negócios e IA, incluindo o mais recente da OpenAI, que a Microsoft aluga para clientes em nuvem.
E o avanço dos chips da Microsoft começou anos depois que o Google, da Alphabet Inc., começou a projetar seus próprios chips. Todos os três têm o mesmo objetivo: máquinas econômicas que possam ser perfeitamente conectadas a data centers e fornecer armazenamento e outras eficiências aos clientes da nuvem. O alto custo e a escassez dos chips mais recentes da Nvidia, líderes do setor, alimentaram uma corrida para encontrar fontes alternativas de poder de computação.
A Microsoft afirma que seu chip oferece melhor desempenho em algumas tarefas de IA do que semicondutores comparáveis do Google e Amazon Web Services. “O Maya 200 é o sistema de inferência mais eficiente que a Microsoft já implantou”, disse Guthrie, referindo-se ao processo de utilização de modelos de IA para gerar respostas a perguntas.
A empresa disse que já está projetando o sucessor do chip, o Maya 300. A Microsoft tem outras opções, caso seus esforços internos falhem: como parte de um acordo com o parceiro próximo OpenAI, a empresa tem acesso aos novos designs de chips do fabricante ChatGPT.
O analista do Gartner, Chirag Dekate, disse que o lançamento do Maya 200 mostra o compromisso da Microsoft com seus esforços de fabricação de chips. As crescentes exigências energéticas dos centros de dados de IA e a falta de novas fontes de energia em muitas partes do mundo tornam os projetos centrados na eficiência, como o Maia, mais complicados, disse ele.
“Você não se envolve nesse tipo de investimento se estiver fazendo apenas uma ou duas atividades acrobáticas”, disse Decette. “Este é um investimento estratégico multigeracional.”
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