Mickey Lolich o arremessador canhoto que ajudou o Detroit Tigers a conquistar o campeonato da World Series de 1968 Morreu aos 85 anos.
“Os Tigers estão profundamente tristes ao saber do falecimento de Mickey Lolich e estendemos nossas mais profundas condolências à sua família e entes queridos”, disseram os Tigers em comunicado.
“Um dos melhores arremessadores da história da franquia, Lolich foi três vezes All-Star que arremessou 13 temporadas pelo Detroit e deteve vários recordes do time Tigers. Ele foi membro do time Tigers campeão da World Series de 1968, ganhando honras de MVP da World Series depois de postar um recorde de 3-0. Um dos arremessadores canhotos mais duráveis e dominantes de sua época e de mais de uma década. Mantém a base da equipe de arremessadores de Detroit. “
Lolich ingressou nos Tigers em 1958, após ser contratado como agente livre aos 17 anos. Depois de vários anos nas ligas menores, ele finalmente alcançou as ligas principais em 1963 e fez 33 partidas. Começando na temporada de 1964, ele iniciou uma seqüência de 12 anos consecutivos em que venceu pelo menos 10 jogos.
Em 1968, 23 anos depois de terminar em primeiro lugar, chegar à pós-temporada e vencer a World Series, os Tigers terminaram com um recorde de 103-59 e voltaram aos playoffs. Depois de registrar um recorde de 17-9 na temporada regular, Lolich pegou fogo no clássico de outono daquele mês de outubro contra o St. Louis Cardinals, o atual campeão.
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Lolich ajudou os Tigers a equilibrar a série no Jogo 2 com uma vitória de nove rebatidas no jogo completo. Mas Detroit, liderado pelo vencedor do prêmio NL Cy Young, Bob Gibson, ficaria para trás na série 3-1 em St.
Os Tigers teriam apenas seis entradas nos três jogos finais, com Lolich lançando vitórias em jogos completos nos jogos 5 e 7 para ajudar a levar o Detroit ao campeonato. As três vitórias de Lolich, 21 eliminações e 1,67 ERA em 27 entradas o ajudaram a ganhar honras de MVP da Série.
Lolich teve várias temporadas mais fortes em Detroit, incluindo 1971 e 1972, quando venceu 25 e 22 jogos, respectivamente, e terminou entre os três primeiros na votação do Prêmio AL Cy Young. Aquela temporada de 1971 também o viu acertar 308 rebatedores, o recorde de sua carreira, em 376 entradas e terminar em quinto lugar na corrida AL MVP.
O tempo de Lolich em Detroit terminou quando ele foi negociado com o New York Mets antes da temporada de 1976. Ele se aposentaria no ano seguinte, mas voltou ao jogo em 1978, quando se juntou ao San Diego Padres, onde foi usado principalmente como substituto, sendo titular em apenas sete jogos em duas temporadas.
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Após a temporada de 1979, Lolich anunciou que estava se aposentando aos 39 anos.
“Lolich foi um grande arremessador, companheiro de equipe e campeão, mas ele foi muito mais para mim”, disse Willie Horton, companheiro de equipe de Lolich em Detroit, em comunicado. “Ele foi como um irmão por mais de 60 anos. Guardarei essas lembranças em meu coração e nunca esquecerei o vínculo estreito que compartilhamos. Minhas condolências a Joyce e sua família e a todos aqueles que o amavam.”
