Após as decisões históricas sobre vícios da semana passada contra o Google e o Meta, Carolyn Cheetham do Trial Podcast entrevista Ellen RummUma mãe que culpa as redes sociais pela morte do filho adolescente
Room, de 49 anos, passou quatro anos lutando contra o Vale do Silício nos tribunais do Reino Unido e dos EUA, exigindo que os gigantes da tecnologia sejam responsabilizados pelos perigos que seus produtos representam para as crianças. Em janeiro, ele recebeu um MBE pela sua extraordinária campanha.
Em abril de 2022, depois de passar um dia nas corridas em Cheltenham, Rumm entrou no quarto de seu filho Jules, de 14 anos, e o encontrou sem respirar e sem resposta.
Pouco mais de uma hora antes, Jules estava encerrando um dia normal de diversão com seu melhor amigo Monty, com a dupla capturada pela câmera CCTV da família sorrindo ao se despedirem.
Um inquérito de 23 minutos sobre a morte de Jules não encontrou evidências de que o adolescente tenha cometido suicídio. Rumm está convencida de que seu filho foi exposto a conteúdo prejudicial nas redes sociais nas últimas horas, conteúdo que ela acredita ter causado diretamente sua morte.
Após os veredictos históricos de dependência da semana passada contra Google e Meta, Carolyn Cheetham entrevista Ellen Room, uma mãe que culpou as redes sociais pela morte de seu filho.
Room está convencida de que seu filho adolescente foi exposto a conteúdo prejudicial nas redes sociais durante seus últimos dias, conteúdo que ela acredita ter causado diretamente sua morte.
Apesar de ser sua mãe, as empresas de mídia social lhe disseram que não tinham direito legal de acessar seus dados.
“Foi um dia lindo e ensolarado”, descreve Room.
‘Liguei para Jules, ele estava jogando futebol. Ele estava brincando no barco. Ele usou nossa fogueira. Eu disse a ele que temos marshmallows no armário.
‘Às 8h46, você pode vê-lo se despedindo do amigo em nossa câmera. Ele sorri e diz: “Até logo”.
“Liguei para ele novamente e disse que voltaria em meia hora. Na verdade, cheguei um pouco atrasado, demorei cerca de uma hora para chegar em casa.
‘Liguei para ele três vezes às 9h56. Ele não ligou de volta, mas eu não tinha motivos para suspeitar que houvesse algum problema.
‘Entrei pela porta, fui direto para o quarto dele, esperando que ele jogasse e perguntei o que tinha na geladeira. Este não foi o caso. Quando entrei, ele acabou com a própria vida.
Rum acredita que seu filho não quis acabar com a própria vida intencionalmente. Ele tentou obter acesso ao seu histórico de pesquisas e contas nas redes sociais, mas foi bloqueado pelas plataformas.
Ele disse: ‘Você pode ver em nossas câmeras que ele não parece triste, abatido, deprimido – ele está literalmente sorrindo.
‘Monty ficou com ela o dia todo. Ele não tinha dúvidas, ninguém tinha.
“Um garoto normal de 14 anos não acaba com a vida sem motivo. Como pai, você passa por todos os cenários possíveis. Ele estava sendo chantageado? Deu errado em algum tipo de desafio?
“Havia coisas que faziam parecer que ele definitivamente não queria acabar com a própria vida. Achei que tínhamos perdido alguma coisa e suas redes sociais nunca foram analisadas adequadamente.
Room disse que os pais enlutados receberam “esperança” com as recentes decisões históricas contra o Meta e o Google, que os consideraram responsáveis por projetar suas plataformas para tornar as crianças viciadas.
Room conseguiu mudar a lei do Reino Unido. Uma alteração à Lei sobre Crime e Policiamento, conhecida informalmente como Lei Jools, exigiria que as empresas de redes sociais armazenassem dados sobre crianças falecidas. Anteriormente, esses dados podiam desaparecer de um dispositivo após 30 dias de inatividade.
No entanto, isto não se aplica a Jules, uma vez que o seu caso foi encerrado antes da introdução da lei. Atualmente, ele está solicitando ao Supremo Tribunal a reabertura de sua investigação, uma medida legal que lhe permitiria processar seus dados de mídia social nos tribunais.
Separadamente, ele está processando o TikTok nos EUA, um caso que pode forçar a plataforma a entregar o que Jules viu em seus últimos momentos.
Room disse que os pais enlutados receberam “esperança” com as recentes decisões históricas contra Meta e Google nos EUA, que os consideraram responsáveis por projetar intencionalmente suas plataformas para crianças viciadas, com um júri de Los Angeles concedendo US$ 6 milhões em indenização.
No entanto, alertou que o Reino Unido corre o risco de ficar para trás na legislação contra os danos causados pelas redes sociais, instando o governo a agir agora, em vez de esperar que mais crianças sejam prejudicadas.
Room disse: ‘Essas empresas alimentam crianças com conteúdo prejudicial. Eles não assumem nenhuma responsabilidade pelo que nossos filhos viram ou ainda veem. Só precisa mudar.
‘O Reino Unido realmente precisa dar um passo à frente. Apoio sinceramente a alteração apresentada por Lord Nash no sentido de aumentar para 16 anos a idade de entrada na Câmara dos Lordes.
‘Por que esperamos que mais crianças sofram e morram? Não consigo entender isso.
‘Por que o governo não aceita? Essas empresas precisam torná-lo seguro e então poderemos considerar devolvê-lo.
‘Se fosse um brinquedo, um carro, seria removido, consertado e colocado de volta quando fosse seguro.
“Não estamos fazendo isso com as mídias sociais, mas provamos que o produto tem falhas. Eles têm que consertar isso.
Para obter ajuda e suporte, ligue gratuitamente para os Samaritanos de telefones do Reino Unido, de forma totalmente anônima, no número 116 123 ou visite samaritans.org
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