‘Mesmo no final, ele não entendeu’, suspirou uma fonte real ontem, cansada.
As últimas semanas na Loja Real foram uma aula magistral sobre como não fazer um escândalo público, seja pela sua negação “cabeça-dura” ou pela sua total relutância em admitir as muitas vítimas do seu bom amigo Jeffrey Epstein, Andrew Mountbatten-Windsor.
Embora o Palácio de Buckingham talvez tenha decidido sabiamente não comentar os desenvolvimentos recentes (embora, acreditem, a instituição tenha algumas coisas que quer dizer), é justo assumir que há uma sensação de alívio pelo facto de o antigo Duque de Iorque ter finalmente escolhido fazer as malas e deixar a Loja Real, se não a sua gestão nos seus 31 quartos. A corrupção finalmente acabou com o bloqueio.
Os cortesãos, e na verdade os membros da sua própria família, foram surpreendidos nos últimos dias pela enxurrada de revelações surgidas do último despejo dos ficheiros de Epstein fora dos Estados Unidos.
Isto é agravado pela insistência de Andrew em manter a sua rotina diária (depois de uma breve mas ineficaz proibição dos estábulos reais em Windsor), preferindo teimosamente afastar-se dos sempre presentes fotógrafos nos seus passeios regulares pela zona rural de Berkshire.
Ele até foi visto buzinando e acenando descaradamente para os transeuntes em seu carro, no que foi descrito para mim como um daqueles momentos de ‘você só quer bater a cabeça na mesa’. “Óptica terrível”, comentou outro nos círculos reais.
Andrew Mountbatten-Windsor acena para o público ao ser visto andando a cavalo em Windsor na manhã de sábado
Vans de remoção estão estacionadas em frente ao Royal Lodge em Sandringham hoje, depois que Andrew se mudou
A última divulgação dos arquivos de Epstein na sexta-feira, que colocou as ligações do ex-príncipe com ele de volta aos holofotes, inclui fotos de Andrew em cima de uma mulher não identificada.
No final, não houve nenhuma briga, nenhum grande ultimato (na verdade, o rei ainda não tinha poder pessoal para forçar André a deixar a Loja Real antes do término do seu arrendamento, em outubro, embora ele já tivesse persuadido seu irmão a ir na Páscoa passada, esperando, como se viu, muito antes disso).
Mas o palácio tem outras maneiras de deixar claro o seu descontentamento, na melhor das hipóteses. E Andrew foi sem dúvida libertado no fim de semana, o que agora era considerado um momento para partir para Norfolk e começar a sua nova vida na propriedade privada do rei em Sandringham.
Até o nosso estúpido oitavo na linha de sucessão ao trono (e, sim, ele ainda mantém esta posição porque mudá-la exigiria uma acção parlamentar tanto no Reino Unido como nos Estados Unidos) percebe que o seu tempo acabou, preferindo recuar para trás da obscuridade para evitar a humilhação de ser efectivamente marchado diante do mundo mediático.
Com a ameaça mafiosa, outra fonte acrescentou: “Ele foi encorajado a pensar que seria um bom momento para seguir em frente.
Cruciais para a capacidade de funcionamento do palácio nos últimos meses – incluindo o fim de semana passado – os e-mails revelaram conclusivamente que Andrew mentiu quando alegou ter cortado todo o contacto com Epstein após a libertação do financista da prisão por acusações de sexo infantil em 2010.
É claro que não se segue de forma alguma que André esteja agora remetido aos anais da história.
Na verdade, embora agora seja oficialmente residente em Norfolk, ainda podemos vê-lo aparecer de vez em quando em Windsor, pois a sua mudança, segundo me disseram, não está totalmente completa e ele pode precisar de ficar no Royal Lodge para resolver “pontas soltas” durante as próximas semanas.
Uma van de mudança saiu do Royal Lodge ontem à noite. O ex-duque de York foi convidado a deixar a casa real mais cedo do que o esperado, depois que seu irmão, o rei Carlos, ficou cada vez mais preocupado com as acusações contra ele.
Ela está atualmente em residência temporária na antiga casa do Príncipe Philip, Wood Farm, até que sua nova e mais modesta casa, Marsh Farm, esteja pronta. A previsão é que esteja concluído no início de abril.
Andrew continua sendo membro da família real, apesar de ter seu título destituído, e as demandas por seu comportamento e a natureza de sua amizade com Epstein só aumentam.
Um pedido de comentário sobre a contínua divulgação ao seu secretário particular, que mantém um e-mail no Palácio de Buckingham por motivos de segurança, não foi respondido.
Esta é definitivamente uma posição que ele não pode manter. Até mesmo seus ‘amigos’ que falaram em sua defesa à mídia mais amigável com Andrew do que o Daily Mail ao longo dos anos ficaram calados.
O rei tem estado bastante solitário nos últimos anos, tentando persuadir o seu irmão a compreender, devolvendo o seu título, reduzindo o seu regime de vida e mostrando alguma clemência a esta confusão auto-imposta.
Alguns familiares acreditam que ela já foi longe demais e confiam os cuidados ao irmão.
O objetivo, porém, não é perder o rei.
É por isso que, embora o Rei acredite firmemente que Andrew merece uma sentença de prisão perpétua (na verdade, ele e a Rainha foram os primeiros a expressar a sua simpatia pelas vítimas de abuso, incluindo Epstein), Charles está agora a pagar pessoalmente pelos seus novos arranjos de vida e segurança.
Também não passou despercebido a ninguém que é sensato manter o ex-príncipe no rebanho, em vez de depender financeiramente de amigos de sua laia.
Também houve um silêncio ensurdecedor para sua ex-mulher, Sarah Ferguson, que saiu do despejo de e-mails de Epstein com sua reputação intacta, embora não tenha sido acusada de cumplicidade no crime.
No início desta semana, fontes disseram-me que uma mudança para o estrangeiro – numa base temporária – era “iminente” para Ferguson fazer um balanço da sua vida e planos futuros.
Embora ninguém diga para onde ele vai, uma viagem à Austrália para visitar sua irmã Jane, onde ele costuma ir para ‘lamber as feridas’, seria uma aposta segura.
A família comparece à estreia de The Young Victoria em março de 2009 – alguns meses depois eles vão ao encontro de Jeffrey Epstein dias após sua libertação da prisão.
Andrew e Fergie na festa de 30 anos da Serpentine Gallery em Londres em 2000
No entanto, ele aparentemente planeja voltar ao Reino Unido e alugar ou comprar uma casa na região de Windsor, onde mantém amigos.
Resta saber se isso realmente acontecerá.
Mais uma vez, não houve nenhum comentário oficial sobre as maldições e mensagens abusivas que ele trocava regularmente com Epstein antes e depois da sua libertação da prisão por acusações de sexo infantil.
Curiosamente, porém, parece haver algum afrouxamento no relacionamento entre ela e o ex-marido, embora ela uma vez os tenha descrito como “o casal divorciado mais feliz do mundo”. Estou muito feliz por eles terem vivido juntos de forma memorável por quase três décadas após a separação.
Os amigos agora parecem interessados em enfatizar a desconexão entre quaisquer acusações que os dois enfrentam: no caso de Andrew, agressão sexual por parte de Virginia Giuffre (embora ele já tenha negado veementemente as acusações); Em Ferguson, pura estupidez e ganância.
Há um sentimento de frustração pelo facto de os dois estarem a ser “agrupados” pelos meios de comunicação social.
Alguém se pergunta se eles apresentarão novamente a mesma unidade familiar unida?
Para o resto da família real alargada, a única opção é continuar como sempre.
Disseram-me que estão “chateados” por verem as suas boas ações diárias ofuscadas pelo escândalo, embora reconheçam claramente o nível de interesse público e indignação.
Fontes me disseram categoricamente que ‘depor agora é uma questão de Andrew Mountbatten-Windsor e de sua consciência’.
Significativamente, eles estão a conhecer todos os detalhes horríveis do comportamento de Andrew nos últimos meses, em “tempo real” com o público britânico.
Com grandes visitas públicas do Rei e da Rainha, para não mencionar a viagem de alto nível do Príncipe William ao exterior à Arábia Saudita na próxima semana, será um momento difícil onde quer que Andrew Mountbatten-Windsor esteja.
