SEATTLE (AP) – Sean McVay não tinha nenhum interesse em discutir se seu quarterback Matthew Stafford, que logo completaria 38 anos, retornaria para o Los Angeles Rams no próximo ano.
McVay tinha mais a dizer sobre como seu time perdeu novamente contra o Seattle Seahawks no domingo, Perdeu 31-27 no jogo do campeonato NFC. Os Rams perderam duas vezes em um período de dois meses em Seattle, caindo por 38-37 em dezembro, quando os Seahawks converteram duas conversões de 2 pontos no regulamento e uma terceira na prorrogação.
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A derrota negou aos Rams a chance de ganhar o terceiro Super Bowl da franquia e o segundo e quinto de McVay e Stafford em anos.
“Nunca fui de medir palavras, e sou agora”, disse McVay. “É difícil, mas é esporte e você tem que ser capaz de lidar com isso.”
Além de uma decisão questionável – ir para os Rams em 4º e 4º no Seattle 6 faltando 4:59 para o fim enquanto perdia por quatro – McVay manteve seu time funcionando como de costume.
Os Rams acertaram 396 para 479 jardas de ataque total para os Seahawks. Stafford, finalista do MVP, completou 22 de 35 passes para 374 jardas e três touchdowns.
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Antes daquela jogada crítica de quarta descida, McVay desceu pela linha lateral, parecendo que poderia pedir um tempo limite. Mas ele não o fez, e Devon Witherspoon quebrou o passe de Stafford Na zona final.
“Pensei sobre isso e decidi não fazer isso”, disse McVay. “Obviamente não funcionou para nós. Mas achei que nossos rapazes jogaram bem. Houve muitas coisas que conseguimos muito do que queríamos hoje. Gostei muito da forma como nossos rapazes executaram, especialmente no lado ofensivo. E você sabe, foi uma situação em que ficamos aquém.”
No terceiro quarto, os Rams tiveram o último de vários erros de equipes especiais nesta temporada, quando Xavier Smith errou um punt e Seattle se recuperou. Na jogada seguinte, Sam Darnold conectou-se com Zach Bobo para um touchdown de 17 jardas e uma vantagem de 24-13.
Smith também se atrapalhou com um chute no início do jogo.
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“Isso foi caro”, disse McVay. “Eu o amo. Ele fez um ótimo trabalho… Mas foi um trabalho difícil.”
Os Rams sempre tiveram uma vantagem de dois dígitos sobre Seattle. O ataque com maior pontuação da NFL reuniu touchdowns consecutivos após a gafe de Smith.
Stafford encontrou Davante Adams para um touchdown de 2 jardas e então acertou Puka Nacua para um placar de 34 jardas.
“Foi uma batalha”, disse Stafford. “O jogo inteiro não foi como se estivéssemos todos esperando por uma jogada aqui ou ali. Há um milhão de jogadas em um jogo de futebol que pode mudar a maré, e tivemos oportunidades e não tivemos”.
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Se Stafford tivesse completado o passe de quarta descida, teria sido a sexta vitória de sua carreira nos playoffs e a terceira nesta temporada.
Stafford Carolina guiou Los Angeles além dos Panteras Com um passe tardio de TD para Colby Parkinson na rodada curinga, e então Prepare Harrison Mavis para o field goal da vitória contra o Chicago Bears na rodada divisionária..
Durante grande parte do domingo, ele levou a melhor sobre a melhor defesa de pontuação da NFL. Mas os Seahawks eventualmente fizeram mais algumas jogadas.
“Acabamos de jogar contra um grande time de futebol”, disse Stafford. “Pareceu um grande esforço, um jogo de futebol muito bom, obviamente não saímos vitoriosos.” É uma pílula difícil de engolir neste momento.”
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