SAN JOSE – Joe Thornton e Wayne Nolan tiveram uma chance cada um. O mesmo fizeram Joe Pavelski e Marc-Edouard Vlasic, entre outros. Patrick Marleau teve duas chances.
Agora é a vez de McLean Celebrini disputar a medalha de ouro olímpica como membro do San Jose Sharks.
Celebrini e Equipe Canadá EUA vão jogar pelo ouro olímpico na Arena de Hóquei no Gelo Santa Giulia, em Milão, Itália, na manhã de domingo. O Canadá avançou com uma vitória por 3 a 2 sobre a Finlândia e na outra semifinal de sexta-feira, os americanos venceram a Eslováquia e o ala do Sharks, Pavel Rejenda, por 6 a 2.
O jogo foi uma revanche da final do confronto das 4 Nações do ano passado entre os vizinhos, que o Canadá venceu por 3 a 2 graças a um gol na prorrogação de Connor McDavid.
Isto representa a terceira vez que as duas nações se enfrentam no jogo da medalha de ouro olímpica, com o Canadá vencendo os dois encontros anteriores em 2002, em Salt Lake City. e 2010 em Vancouver.
Pelo menos um jogador dos Sharks esteve envolvido em quatro dos seis jogos pela medalha de ouro desde que a NHL começou a enviar seus jogadores para as Olimpíadas em 1998. Seis jogadores ganharam medalhas de ouro olímpicas como membros dos Sharks. Se o Canadá vencer no domingo, Celebrini, de 19 anos, será o mais jovem desse seleto grupo.
Aqui está um rápido resumo desses jogos.
Estados Unidos x Canadá, 24 de fevereiro de 2002: O atacante Wayne Nolan e o Team Canada enfrentaram o defensor do Sharks, Gary Suter, e os americanos em Salt Lake City.
Nolan foi o artilheiro dos Sharks na temporada 2001-02, e Suter, mesmo aos 37 anos, foi o artilheiro da defesa do San Jose. Suter também é o irmão mais novo de Bob Suter, que fez parte da equipe americana Miracle on Ice que ganhou o ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1980 em Lake Placid.
Nem Nolan nem Suter marcaram, já que o Canadá marcou três gols sem resposta para desempatar no segundo período com uma vitória por 5-2.
EUA x Canadá, 28 de fevereiro de 2010: Thornton, Marleau, Dan Boyle e Danny Heatley jogaram em casa quando o Canadá enfrentou os Estados Unidos na disputa pela medalha de ouro em Vancouver, com o atacante Joe Pavelski como grande parte da seleção americana.
Os canadenses conseguiram uma vantagem de 2 a 0 com gols de Jonathan Toews e Corey Perry, antes de Ryan Kessler marcar para os americanos às 12h44 do segundo período. Jack Parris então empatou o jogo para os EUA faltando apenas 25 segundos para o fim do tempo regulamentar.
Faltando 12h37 para o fim da prorrogação, Pavelski quase marcou ao interceptar um passe de Scott Niedermeyer e chutar de perto que bateu o goleiro canadense Roberto Luongo.
Menos de 20 segundos depois, na zona dos americanos, Sidney Crosby recebeu passe de Jarome Iginla e disparou um chute rasteiro de ângulo agudo que bateu o goleiro americano Ryan Miller, dando início a uma grande comemoração dentro da arena. Ainda é conhecido como o “Gol de Ouro” no Canadá.
Assim como fizeram em San Jose, Marleau, Thornton e Heatley foram direto para o Canadá. Eles não marcaram o placar no jogo da medalha de ouro, mas combinaram oito chutes a gol.
Canadá x Suécia, 23 de fevereiro de 2014: Marleau, Vlasic e os canadenses enfrentaram a Suécia na disputa pela medalha de ouro em Sochi, na Rússia.
Nem Marleau nem Vlasic acertaram o placar Na vitória do Canadá por 3 a 0, Mas ambos desempenharam papéis importantes na vitória e no torneio como um todo.
Marleau não estava no radar da equipe canadense quando o processo de seleção começou no verão anterior, mas teve um início forte naquela temporada e recompensou a fé do técnico canadense Mike Babcock em ser um ala rápido e responsável enquanto ele, Toews e Jeff Carter formaram uma linha de ataque eficaz.
Vlasic também teve um papel importante como parceiro de defesa de Drew Doughty. Vlasic joga um jogo constante e responsável, permitindo que Doughty, mais ofensivo, crie oportunidades de gol na retaguarda.
