SANTA CLARA – Há dez anos, Drake é a mãe Carolina Teal era apenas mais uma de olhos arregalados no mar.
Absorvendo o Super Bowl 50 nas arquibancadas do Levi’s Stadium, Mae assistiu sua cidade natal, Carolina Panthers, enfrentar o Denver Broncos, liderado por Peyton Manning.
No domingo, ele irá ao mesmo estádio não como espectador, mas como quarterback encarregado de levar o New England Patriots ao maior palco do Super Bowl 60.
Quando adolescente, Maye assistiu os Panteras perseguirem um título, sem saber que uma década depois ele estaria no centro com as esperanças dos Patriots apoiadas em seu braço. Agora, como o rosto de uma nova era para os Patriots, Maye transformou sua maravilha de infância em realidade enquanto guiava a Nova Inglaterra para sua 12ª aparição no Super Bowl, no prédio onde seus próprios sonhos na NFL começaram.
“É um momento de círculo completo, acho que é o mais importante”, disse Maye na segunda-feira. “Estou muito grato por meu pai ter me levado ao Super Bowl. Não considero isso garantido, nem toda criança passa por isso. Pude ver meu time favorito na época e o último jogo de Peyton Manning – que ótima experiência.
“E estar aqui agora e jogar em um dos meus, não considero isso garantido. Só vou tentar aproveitar, curtir com meus companheiros. Curtir com as pessoas que me ajudaram a chegar aqui e vou tentar vencer.”
Maye vem de uma família de atletas.
O mais novo de quatro irmãos, May e seus irmãos deixaram sua marca como atletas de alto nível crescendo na Carolina do Norte. seus dois irmãos, Olhar E BeloJogou basquete na Universidade da Carolina do Norte, enquanto outro irmão, Cole, foi arremessador na Universidade da Flórida, que venceu o College World Series em 2017.
A devoção de mamãe aos Panteras começou quando ela viu a grande trajetória do time da Carolina liderado pelo quarterback Cam Newton e pelo técnico Ron Rivera.
De acordo com atléticoAntes da temporada de 2015, Maye apostou com seu pai que o levaria a Santa Clara para assistir ao Super Bowl 50 se os Panteras chegassem ao Super Bowl. Mark May fez essa aposta porque os Panteras eram uma franquia medíocre no ano anterior.
Poucos meses depois, Maye estava torcendo por seu time favorito nas arquibancadas do Levi’s Stadium. Maye disse que se lembra de ter assistido ao último jogo de Manning e de como foi ótimo vivenciar o maior evento esportivo do país.
“Dizer que estive lá e vê-lo ganhar um Super Bowl e conhecer a atmosfera de estar no Super Bowl e no grande evento e como foi um grande momento”, disse May.
Depois de uma segunda temporada de nível MVP, Maye liderou os Patriots em uma corrida inesperada ao Super Bowl. Ele arremessou para 4.394 jardas e 31 touchdowns a caminho de levar o New England a um recorde de 14-3 na temporada regular.
O técnico do Patriots, Mike Vrabel, acredita que sua habilidade de fazer jogadas fora do bolso faz de Maye um jogador especial.
“Acho que ele é extremamente talentoso. Acho que ele joga nessa posição atleticamente e isso lhe permite ser preciso no futebol, seja na caçapa ou em jogadas prolongadas”, disse Vrabel na terça-feira. “Ele é um competidor. Ele está sempre tentando aprender e continuar a crescer e se desenvolver como líder. Então, acho que seu sucesso e seu desempenho são uma grande parte da razão pela qual estamos aqui.”
No domingo, Maye certamente será o ponto focal da alardeada defesa do Seattle Seahawks. Seattle está entre os 10 primeiros em quase todas as categorias defensivas e tem uma secundária que conta com nomes como Devon Witherspoon, Tarik Woolen, Julian Love e Kobe Bryant.
A capacidade de dupla ameaça da mamãe será o maior desafio dos Seahawks no domingo.
“Ele é um verdadeiro corredor. Acho que ele é um dos melhores zagueiros da liga”, disse o linebacker dos Seahawks, Ernest Jones IV. “Mas você também tem que levar em consideração que ele pode arremessar a pedra. Ele pode fazer todos os arremessos certos. Drake é um cara impressionante, cara, estamos muito ocupados com certeza.”
Dez anos depois de assistir com admiração das arquibancadas, Maye agora pisará no gramado do Levi’s Stadium como a peça central do ressurgimento dos Patriots, traçando seu próprio caminho enquanto carrega o fardo do legado histórico da Nova Inglaterra.
O que começou como o sonho de um torcedor de olhos arregalados evoluiu para a responsabilidade final: entregar a uma franquia histórica seu sétimo Troféu Lombardi.
No entanto, sob pressão, o equilíbrio e a ética de trabalho da mãe permanecem como a base desta jornada impossível.
“Ele faz muito por nós em alto nível, é especial e é divertido jogar com um cara como esse”, disse Hunter Henry. “A forma como ele trabalha na sala de reuniões, na sala de musculação, fora do campo – ele é muito consistente na forma como trabalha e traz isso todos os dias”.
