Por DAVE SKRETTA
ST. LOUIS (AP) – Maxim Naumov sentou-se calmamente em uma cadeira no fundo do Enterprise Center, longe da multidão no campo, dos olhares indiscretos das câmeras de TV, amigos, familiares e estranhos que lhe desejaram boa sorte durante a maior parte do ano.
Naumov olhou para uma foto dele ao lado de seus pais, o ex-casal Campeões mundiais Evgenia Shishkova e Vadim Naumov. Foi tirada quando Naomov tinha cerca de 3 anos, um garotinho tentando colocar os pés no gelo pela primeira vez. Estava guardado dentro de um álbum de fotos em cima da geladeira de sua casa em Connecticut.
Os pais de Naomov, que treinaram o famoso clube de patinação de Boston, 67 dos mortos – mais de duas dúzias deles membros da comunidade de patinação artística – quando o vôo 5342 da American Airlines Um helicóptero militar caiu Ao se aproximar do Aeroporto Nacional Ronald Reagan e caiu no gelado Rio Potomac em 29 de janeiro de 2025.
Onze patinadores, quatro treinadores e vários membros de suas famílias retornaram de um campo de desenvolvimento em Wichita, Kansas, após o campeonato nacional. O jovem Naomov saiu na frente pouco depois de terminar em quarto lugar.
“Uma vez por semana tento manter esse lugar com eles, seja qual for a capacidade”, disse Naumov, após terminar. Terceiro no Campeonato dos EUA deste anoUma colocação que acabou lhe rendendo uma vaga na seleção americana Olimpíadas de Milão Cortina.
“Poderia ser uma foto, conversando com alguém sobre eles. Poderia ser qualquer coisa”, disse Naumov. “Tem sido terapêutico de certa forma.”
depois de um ano, Carrega as esperanças e sonhos de Naumov Aqueles que foram afetados pelo acidente Com ele nas Olimpíadas, enquanto o mundo da patinação reflete sobre uma tragédia que uniu um esporte tão fortemente que as crianças, desde a campeã olímpica de 1956, Tenley Albright, até os iniciantes, se perguntam onde estavam quando ouviram a notícia.
“Foi devastador. Nunca estive tão triste”, disse o campeão olímpico de 1984, Scott Hamilton. “Muitos jovens patinadores promissores se foram.”
O dia do acidente
Aqueles que perderam a vida competiram por clubes espalhados pela Costa Leste, desde o histórico Boston Club, que produziu estrelas como os campeões olímpicos Dick Button e Nancy Kerrigan, até o venerável Washington Figure Skating Club, cuja pista fica em Rockville, Maryland, a cerca de 25 minutos de carro do local do acidente.
Os patinadores tinham entre 11 e 16 anos. Alguns estavam apenas começando viagens que esperavam que um dia os levassem às Olimpíadas, enquanto outros começaram tarde, cuja paixão pelo esporte era evidente em cada axel e lutz que pousaram.
“Partiu meu coração pensar naquela alma jovem e doce”, disse Meryl Davis, bicampeã mundial de dança no gelo.
Na verdade, o tempo parecia ter parado para aqueles cujos familiares estavam no avião. Pessoas que não moram na região tentaram chegar o mais rápido possível, aguardando uma resposta que o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes pudesse dar.
Logo ficou claro que ninguém sobreviveria lá.
Naomov se lembra da agonia emocional das primeiras 24 horas. Ela estava acompanhada por vários amigos próximos, incluindo Spencer Howe, que se juntará a Naumov em seus primeiros Jogos de Inverno na Itália na próxima semana, junto com sua companheira de equipe Emily Chan.
“Quando tudo isso estava acontecendo”, lembra Howe, “eu estava com ele em Washington. Estávamos recebendo atualizações e tentando entender o que estava acontecendo e o estado da situação. Estávamos tentando fazer o que podíamos”.
Mais tarde isso vai durar mais
Naumov se lembra daquelas primeiras semanas após o acidente, quando pequenas coisas como sair da cama ou calçar os patins pareciam impossíveis. “Eu basicamente queria apodrecer”, disse ele, embora no fundo soubesse que isso não levaria a nada.
Assim, Naumov, de 24 anos, participou de um evento beneficente em Washington para homenagear não apenas os mortos na colisão, mas também os bombeiros e equipes de emergência que responderam. O repleto de estrelas “Legacy on Ice” apresenta uma atuação emocionante como Isabella Aparicio, de 13 anos, cujo irmão Franco e seu pai Luciano foram assassinados. Naomov, como muitos outros nas arquibancadas naquele dia, enxugou as lágrimas dos olhos após a apresentação.
conveniência Arrecadou mais de US$ 1 milhão Para as famílias afetadas.
“Fiquei orgulhoso da forma como as pessoas se uniram como uma família”, disse o tricampeão mundial Ilya Malinin, favorito ao ouro olímpico que costuma treinar com outros membros do Washington Figure Skating Club fora do SkateQuest, na Virgínia do Norte.
Três semanas depois, durante o Campeonato Mundial em Boston, a multidão dentro do TD Garden foi novamente levada às lágrimas durante uma celebração sincera daqueles que perderam suas vidas. Os nomes das vítimas foram exibidos em painéis, o Chorus Allegro de Boston cantou “Precious Lord” e os maiores nomes da patinação artística refletiram sobre o que foram dois meses emocionantes.
“Todos temos o mesmo vínculo, esta ligação tácita e holística”, disse Anthony Ponomarenko, que em breve fará a sua estreia olímpica na dança no gelo. “Eu disse a Max: ‘Tudo o que você precisar, estou aqui.’ Tivemos uma conversa muito especial, todos nós juntos.”
Haverá um legado
Naumov teve uma última conversa com seus pais depois de terminar em quarto lugar no campeonato nacional do ano passado, horas antes de começarem a viagem para casa no voo 5342 da American Airlines. O foco é o que o filho precisa fazer para seguir os passos dos pais e competir nas Olimpíadas.
Um ano depois, Naumov executou seu plano no Campeonato dos EUA. Ele se levantou daquela cadeira dentro do Enterprise Center, retirou aquela foto de seus pais – ela reapareceria cerca de 4 minutos depois no lugar do beijo e choro – e começou a fazer a performance de sua vida, posicionando-se no palco com Malinin e Andrew Torgashev. Todas as três potências serão selecionadas para a equipe olímpica dos EUA.
“Eu apenas pensei: ‘Veja o que fizemos. Todos os sacrifícios que fizemos. Tudo o que fizemos'”, disse Naumov.
Até hoje, Naumov usa uma simples corrente de ouro com uma cruz no pescoço, que recebeu no dia de seu batismo. Em seu dedo há um anel de ouro branco com um único diamante, que seu pai uma vez usou em seu dedo mindinho e lhe deu há vários anos.
Eles são lembretes tangíveis de seus pais. E eles vão para as Olimpíadas com Naomov.
“Quer dizer, há partes da vida que são difíceis, sabe? Mas acho que nesses tempos e momentos difíceis ainda é um privilégio falar sobre essa história, compartilhá-la”, disse ele. “Minha intenção é compartilhar isso o máximo possível, não só pelos elogios e reconhecimentos dos meus pais e pelo fato de que não estaria aqui sem eles, mas também para inspirar outros atletas, ou pessoas em geral, a saberem que existe um caminho.
