Quer tenha sido um acontecimento dramático ou um aviso do que estava por vir, o lançamento pelo Irão de dois mísseis de longo alcance a mais de 3.200 quilómetros em direção a Diego Garcia, território britânico no Oceano Índico, deveria ter sido um alerta para o nosso governo.
Em vez disso, na sua visita ontem aos estúdios de televisão e rádio do pequeno-almoço, o Ministro da Habitação, Steve Reid – e não o Ministro da Defesa – ofereceu garantias brandas e enganosas.
Ele insistiu que o Irão não tinha mísseis que pudessem atingir Londres, uma sugestão que “não tinha nenhuma avaliação para fundamentar”. Ele também afirmou: ‘Temos sistemas e defesas que mantêm o Reino Unido seguro.’
Temo que ele esteja errado em ambos os aspectos.
Até há poucos dias, pensava-se que o míssil Khorramshahr do Irão tinha um alcance de 1.900 quilómetros. Agora, parece que eles se adaptaram para viajar até 3.800 quilômetros, o que coloca não apenas Diego Garcia, mas também Londres no limite do seu alcance – e em risco.
Khorramshahrs são fortes com base nos designs norte-coreanos. Eles podem ser carregados com combustível em apenas 12 minutos, o que os torna difíceis de detectar e destruir no solo.
No entanto, não são a única ameaça de longo alcance à disposição dos mulás. O Irão também possui sistemas básicos de foguetes para o lançamento de satélites de comunicações que podem ser reutilizados para lançar ogivas, e provavelmente já o fizeram.
Acredita-se que o míssil Khorramshahr do Irã tenha um alcance de 1.900 quilômetros. Agora, eles parecem ter se adaptado para viajar até 2.400 milhas
Será que as afirmações sobre o novo poder de ataque de longo alcance do Irão podem ser exageradas?
O relato mais claro e alarmante da ameaça iraniana vem de Israel, cujo primeiro-ministro Benjamin Netanyahu está empenhado em espalhar o medo e arrastar outros países para a guerra em seu nome.
Mas embora Israel tenha sido intimidador no passado, temos agora provas diárias do domínio do Irão na tecnologia balística, incluindo mísseis com múltiplas ogivas tácticas.
A julgar pelo ataque de Diego Garcia – um míssil foi interceptado, o outro afundado – a sugestão de que se acredita que os foguetes iranianos deram um grande salto na distância que podem viajar parece ser rejeitada pelo nosso governo.
Poderá a destruição do arsenal de armas do Irão nas últimas semanas justificar a confiança dos ministros de que estamos seguros?
Os recentes ataques a fábricas e armazéns de mísseis e os assassinatos de cientistas de mísseis do regime reduziram certamente a ameaça. Mas não é de forma alguma erradicado.
Nos primórdios da tecnologia dos foguetes, quando os cientistas de Hitler inventaram o V1 – um míssil de cruzeiro primitivo com motor a jacto – e depois o V2, um míssil balístico supersónico, fizeram-no apesar de um bombardeamento massivo da RAF.
No entanto, esses mísseis mortais ainda eram produzidos aos milhares, atingindo duramente Londres e o sudeste.
A fraqueza da Grã-Bretanha é igualmente preocupante. Não temos sistemas de defesa antimísseis baseados em terra, e os poucos sistemas baseados em navios que temos estão em navios implantados longe de nossas costas.
O governo fala agora num “plano de contingência”, mas é tarde demais. O papel touch já está queimado.
O lançamento pelo Irão de dois mísseis de longo alcance a mais de 3.200 quilómetros em direcção a Diego Garcia, o território britânico no Oceano Índico, deveria ter sido um sinal de alerta.
Porque é que o nosso primeiro-ministro foi tão alarmantemente vago sobre o que realmente aconteceu em Diego Garcia, no arquipélago de Chagos?
Apesar das garantias de Steve Reid, a pura verdade é que não há nada que este país possa fazer para impedir que um foguete iraniano de vários estágios nos atinja. Contaremos com sistemas de mísseis americanos estacionados em toda a Europa.
Se os mulás decidirem testar o moral da nação que denunciam como os “diabinhos”, o sul de Inglaterra terá de aceitar.
O povo britânico pode pelo menos esperar alguma honestidade sobre a situação. Na década de 1940, confiámos no governo de Churchill para nos dar boas e más notícias, para nos expor verdades duras – e ele cumpriu.
Em contraste, o instinto de Care Starmer é encobrir as coisas com barulho de doninha. Por exemplo, o que é exatamente “bombardeio defensivo”? Porque é que o nosso primeiro-ministro é tão alarmantemente vago sobre o que realmente aconteceu a Diego Garcia?
Essas expressões faciais só podem aumentar a sensação crescente de ansiedade e de indecisão paralisante.
Para a Grã-Bretanha, o alívio não está à vista. Mesmo que Donald Trump consiga de alguma forma a vitória absoluta que afirma, um terrível génio escapou da garrafa.
As ameaças de guerra com mísseis e drones por parte do Irão e dos seus aliados provavelmente permanecerão. Além disso, a guerra e a ameaça de guerra são possibilidades reais noutras frentes – sobretudo por parte de potências militares e científicas sérias como a China e a Rússia.
Não é hora de dormir ao volante.
- Mark Almond é diretor do Crisis Research Institute em Oxford
