Quando o Baltimore Ravens convocou Mark Andrews em 2018, ele nem foi o primeiro tight end selecionado. Mas agora ele não está sentado atrás de ninguém.
O Pro Bowler quebrou o recorde da franquia dos Ravens em jardas recebidas contra o Cleveland Browns no domingo, superando a marca anterior de Derrick Mason de 5.777. A marca foi a segunda mais baixa de qualquer time da NFL, atrás apenas do Chicago Bears (Johnny Morris, 5.059 jardas).
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Andrews entrou no livro dos recordes com uma recepção de 11 jardas de Lamar Jackson no primeiro quarto do confronto da Semana 11 da AFC North com o Cleveland Browns.
Andrews precisou apenas de quatro jardas para quebrar o recorde de Mason, então Mason recebeu seus parabéns no sábado. Mason continua sendo o líder de todos os tempos em recepções dos Ravens, mas Andrews precisou de apenas sete recepções para quebrar o recorde no sábado. Ele já era o líder de touchdown de todos os tempos do time, com 56.
Andrews se juntou aos Ravens como escolha de terceira rodada em 2018, o mesmo draft em que eles escolheram Lamar Jackson com sua escolha final de primeira rodada. Em um detalhe facilmente esquecido, Baltimore selecionou Hayden Hurst em 25º lugar na geral, antes de ambos.
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Hurst nunca se desenvolveu no tight end que os Ravens esperavam, mas Andrews se tornou um rebate rápido com 552 jardas e três touchdowns como novato. Jackson estourou completamente quando assumiu como zagueiro titular, liderando o time com 98 recepções, 852 jardas e 10 touchdowns.
Não é nenhum segredo que os Ravens têm lutado para recrutar e desenvolver wide receivers ao longo dos anos, mas Andrews fez o possível para mitigar isso. Sua posição sempre foi mais de “big wide receiver” do que de tight end, mas ele tem sido um alvo eficaz na zona vermelha de qualquer maneira.
Durante os sete anos de mandato de Jackson como zagueiro titular, Andrews foi o único recebedor constante. Jackson adora brincar com ele, e por um motivo. E agora você pode ver isso em todos os livros de recordes dos Ravens.
