Steven Pearl e os Auburn Tigers não participaram do torneio da NCAA. (Carly Macler/Imagens Getty)
(Carly Macler via Getty Images)
Este será o ano mais ridículo possível para os líderes esportivos universitários tentarem forçar a expansão dos torneios da NCAA goela abaixo.
Quase não havia times-bolha qualificados para preencher um campo de 68 times, muito menos um de 76 times.
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Quando a CBS revelou a chave deste ano no domingo à noite, o Texas conseguiu uma das propostas finais, apesar de um recorde de 18-14 e de derrotas em cinco dos últimos seis jogos. O mesmo aconteceu com a SMU, embora os Mustangs tenham sofrido uma queda semelhante no final da temporada e terminado com um recorde de menos de 0,500 em jogos da liga.
Miami (Ohio) sem dúvida ganhou a candidatura final concedida pelo comitê. Os Redhawks (31-1) são o único time do basquete universitário masculino a terminar a temporada regular invicto, mas acumularam vitórias contra um calendário classificado em 340º lugar, incluindo três jogos contra adversários do NAIA e um punhado de confrontos fora da liga contra times da Divisão I.
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Embora essas equipes da bolha tenham ficado aliviadas ao ouvir seu nome ser chamado, outras não tiveram tanta sorte. Aqui estão as maiores derrotas no torneio da NCAA deste ano, cada uma considerada menos merecedora pelo comitê de seleção do que as equipes defeituosas que as venceram no campo de 68 equipes.
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1. Oklahoma (19-15, 7-11 SEG)
WAB: 49 | SOR: 46 | Kenpom: 40 | LÍQUIDO: 47 | Pergunta 1: 4-10 | Pergunta 2: 6-5 | 3º trimestre: 2-0 | 4º trimestre: 7-0
Recentemente, no início de fevereiro, Oklahoma era um time sub-500 em uma seqüência de nove derrotas consecutivas, sem nenhuma esperança realista de chegar ao torneio da NCAA. Para seu crédito, os Sooners continuaram a lutar, defender e rebater melhor e de alguma forma viraram a temporada.
Tudo começou com uma vitória fora de casa por um ponto em Vanderbilt. Depois veio uma rota para a Geórgia. Oklahoma manteve o ímpeto rumo ao Torneio SEC, derrotando a Carolina do Sul e o Texas A&M antes de levar o Arkansas à posse final do jogo.
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“Este time está jogando seu melhor basquete”, disse o técnico do Oklahoma, Porter Moser, aos repórteres após a derrota para o Arkansas. “Não acho que as pessoas queiram nos ver no torneio.”
Infelizmente para Oklahoma, os membros do comitê estão entre essas pessoas. Embora a ascensão dos Sooners no final da temporada os tenha levado à conversa sobre a bolha, eles ainda estavam apenas 4-10 no quadrante 1 e 10-15 nos dois primeiros quadrantes. Seu perfil era semelhante ao do Texas, com apenas menos vitórias no quadrante 1 e vitórias importantes em estradas.
2. Castanho-aloirado (17-16, 7-11 SEG)
WAB: 44 | SOR: 43 | KenPom: 38 | LÍQUIDO: 39 | Pergunta 1: 4-13 | Pergunta 2: 3-2 | Pergunta 3: 4-1 | 4º trimestre: 6-0
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Nunca antes uma oferta geral foi concedida a um time com 16 ou mais derrotas totais ou a um time com apenas um único jogo acima de 0,500. Auburn não teve sucesso suficiente para convencer o comitê deste ano a romper qualquer precedente.
Os Tigers jogaram o segundo calendário mais difícil do país contra o Auburn e mostraram capacidade de vencer times de elite. Eles ostentam vitórias marcantes sobre Flórida, St. John’s, Arkansas e Kentucky, bem como vitórias sobre outras equipes NC State e Texas. As métricas da planilha de equipe de Auburn se comparam favoravelmente com outras equipes da bolha. Suas métricas baseadas em currículo estavam entre 40 e 40 anos. Os preditivos foram ainda melhores.
“Nossos rapazes têm algumas das melhores vitórias no basquete universitário”, O técnico do Auburn, Steven Pearl, disse aos repórteres na quinta-feiraAcrescentando que Auburn é um “time que pode vencer jogos no torneio”.
Claro, o contraponto ao discurso de Pearl foi que Auburn simplesmente não ganhou jogos suficientes. Os Tigres foram 4-13 nos jogos do quadrante 1 e 11-16 contra os três primeiros quadrantes. Sim, eles jogaram contra muitos times bons, mas perderam para a maioria deles.
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3. Estado de San Diego (22-11, 14-6 MWC)
WAB: 45 | SOR: 51 | Kenpom: 47 | LÍQUIDO: 45 | Pergunta 1: 3-7 | Pergunta 2: 6-3 | Pergunta 3: 6-1 | 4º trimestre: 6-0
Com oito jogadores retornando de equipes do torneio da NCAA, três transferências de veteranos e dois calouros promissores, o San Diego State parece ter os ingredientes para mais uma temporada forte.
No entanto, não foi totalmente implementado.
Tudo começou fora da liga, quando os astecas ficaram para trás em uma derrota em casa na prorrogação dupla para o Troy, ficaram para trás por até 18 pontos contra o mediano Baylor e foram derrotados por jogadores como Michigan e Arizona. Oregon foi um time de conferência de poder que o San Diego State venceu, mas os Ducks perderam 20 jogos inesperadamente nesta temporada e terminaram com uma vitória no Quadrante 3.
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O buraco em que o San Diego State se cavou era profundo o suficiente para terminar em segundo lugar no Mountain West e avançar para o jogo do título do torneio da liga. Os astecas tiveram um forte 9-10 nos jogos dos quadrantes 1 e 2, mas seus sucessos mais notáveis ao longo da temporada foram uma vitória em casa sobre o Utah State e duas das três vitórias sobre o Novo México.
Foi a 12ª viagem do San Diego State para a disputa do título de Mountain West nas últimas 15 temporadas. Os astecas perderam nove vezes. Eles já haviam garantido uma candidatura ao torneio da NCAA antes da maioria das derrotas anteriores, mas desta vez ficaram aquém.
4. Novo México (23-10, 13-7 MWC)
WAB: 58 | SOR: 64 | KenPom: 50 | LÍQUIDO: 46 | Pergunta 1: 2-7 | Pergunta 2: 6-1 | Pergunta 3: 5-2 | 4º trimestre: 9-0
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O Novo México superou as expectativas modestas na temporada de estreia de Eric Olen, mas isso será um pequeno prêmio de consolação depois que os Lobos perderam por pouco o Torneio da NCAA. Precisando de uma vitória contra o San Diego State em uma semifinal de Mountain West que foi um jogo de eliminação da bolha para ambas as equipes, o Novo México perdeu um destruidor de corações por 64-62 em uma bandeja verde de BJ Davis faltando 2,1 segundos para o final do tempo regulamentar.
As vitórias do Novo México fora da liga sobre o Santa Clara e o VCU aumentaram seu perfil, assim como um recorde de 8-8 contra os dois primeiros quadrantes, mas os Lobos, por outro lado, não tinham carne suficiente em seu currículo. As derrotas em casa contra o Estado do Novo México e o Estado do Colorado ancoraram o currículo dos Lobos. Eles terminaram com tantas derrotas no quadrante 3 (2) quanto vitórias no quadrante 1.
5. Indiana (18-14, 9-11 Big Ten)
WAB: 52 | SOR: 50 | Kenpom: 45 | LÍQUIDO: 41 | Pergunta 1: 3-10 | Pergunta 2: 3-4 | 3º trimestre: 5-0 | 4º trimestre: 7-0
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Indiana estava prestes a chegar ao torneio da NCAA antes de uma impressionante implosão no final da temporada. Os Hoosiers perderam seis de seus últimos sete jogos na abertura do Big Ten Tournament de quarta-feira contra o Northwestern, em sua última chance de apresentar seu caso ao comitê de seleção.
A derrota essencialmente extinguiu as fracas esperanças de Indiana de chegar ao torneio da NCAA na primeira temporada de Darren DeVries. Os Hoosiers venceram Purdue, UCLA e Wisconsin durante o jogo Big Ten, mas tiveram apenas 3-10 nos jogos do quadrante 1 e 6-14 contra os dois primeiros quadrantes. Este é um currículo do NIT, se é que alguma vez existiu.
A parte mais desanimadora para Indiana é que se tratava de um time agora montado para vencer. DeVries se dedica a construir o futuro, trazendo transferências experientes para tentar levar os Hoosiers de volta ao torneio da NCAA. Isso não aconteceu. E agora Indiana tem pouco a mostrar em seu primeiro ano sob o comando de seu novo treinador.
