Peter Mandelson foi interrogado tarde da noite depois de ser preso em sua casa em Londres sob alegações de que vazou informações confidenciais para o financista pedófilo Jeffrey Epstein enquanto era secretário de negócios.
O desgraçado ex-ministro foi detido por detetives da Equipe de Investigações Especiais da Polícia Metropolitana – apelidada de ‘Esquadrão de Celebridades’ da Yard – sob suspeita de má conduta em cargo público.
O arquiteto do Novo Trabalhismo, de 72 anos, foi detido em sua casa em Regent’s Park, no valor de £ 7,6 milhões, por volta das 16h30, 17 dias depois que policiais revistaram suas propriedades em Londres e Wiltshire.
Ontem à noite foram levantadas questões sobre por que a polícia esperou mais de duas semanas após a operação para fazer uma prisão.
Um Mandelson de rosto pálido foi visto andando atrás do detetive inspetor Barry Williams, que tinha uma câmera presa ao corpo na lapela da jaqueta.
Ele e Peer sobem na traseira de um Ford Focus sem identificação enquanto uma policial está sentada no banco da frente. O carro foi então levado para uma delegacia de polícia no centro de Londres.
Ao chegar, ele será processado sob custódia – antes de uma amostra de saliva de DNA, impressões digitais e uma fotografia de custódia serem tiradas – colocado em uma sala de detenção até a chegada de seu advogado.
Ele foi preso dias depois de Andrew Mountbatten-Windsor ter sido preso sob suspeita do mesmo crime.
O desgraçado ex-ministro Peter Mandelson foi preso ontem à tarde por detetives da Equipe de Investigações Especiais da Polícia Metropolitana.
Um Mandelson de rosto pálido é visto andando atrás do detetive inspetor Barry Williams (à esquerda), que tem uma câmera usada no corpo na lapela da jaqueta.
Andrew é fotografado saindo da Delegacia de Polícia de Aylsham, em Norfolk, pouco depois das 19h do dia 19 de fevereiro.
Quando Mountbatten-Windsor foi interrogado pela Polícia do Vale do Tâmisa, ele foi entrevistado por 11 horas.
Se a Scotland Yard conduzir um interrogatório semelhante a Lord Mandelson, os agentes poderão ter de lhe conceder períodos de descanso, o que significa que poderá ficar detido durante a noite.
Um ex-oficial do Met disse que os detetives geralmente evitavam entrevistar os suspeitos depois da meia-noite, mas poderiam pressionar se isso lhes permitiria concluir o interrogatório em uma sessão contínua antes de decidir sobre fiança ou libertação sob investigação.
Lord Mandelson terá direito a pausas regulares e, tal como todos os suspeitos, tem direito a uma “entrevista sem comentários”.
Espera-se que os detetives o questionem sobre os e-mails divulgados na última parte do arquivo de Epstein, bem como sobre os documentos apreendidos durante buscas em duas de suas casas no início deste mês.
A Polícia Metropolitana confirmou: ‘Os policiais prenderam um homem de 72 anos por suspeita de má conduta em cargo público. Ele foi preso em um endereço em Camden e levado a uma delegacia de polícia de Londres para interrogatório.
‘Isso segue mandados de busca em dois endereços nas áreas de Wiltshire e Camden.’
Equipes Especiais de Investigação, parte da Divisão Central Especializada em Crimes da Scotland Yard, conduzem investigações altamente sensíveis envolvendo figuras de destaque e indivíduos politicamente expostos.
A sua competência inclui alegações de crimes cometidos por titulares de cargos públicos, questões relacionadas com o poder parlamentar, bem como alegações de fraude e má conduta eleitoral.
O ex-detetive inspetor-chefe do Met, David McKelvey, disse ao Mirror que o momento das prisões era incomum, já que as prisões em investigações em andamento geralmente são feitas no início do dia, já que os policiais têm 24 horas para interrogar os suspeitos após serem detidos.
Ele disse: ‘Quando ele for examinado, serão 19h ou 20h e, a menos que mudem muito rapidamente, ele precisará de oito horas de sono, o que reduzirá seu tempo.’
Andrew Mountbatten-Windsor, então duque de York, fotografado com o então comissário de Comércio da UE, Lord Mandelson, em Bruxelas, em junho de 2007
Nesta foto, Lord Mandelson está de cueca branca e conversa com uma mulher de maiô
Para efetuar uma detenção, os agentes devem ter motivos razoáveis para suspeitar que foi cometido um crime e satisfazer o chamado “teste de necessidade”, demonstrando que a detenção é essencial por razões de investigação específicas.
A polícia não comentou o motivo específico da ação de ontem e não há indícios de que tenha relação com qualquer irregularidade durante a investigação.
O desenvolvimento dramático aumentará a pressão sobre Sir Keir Starmer, que aprovou Lord Mandelson como embaixador da Grã-Bretanha nos EUA em dezembro de 2024, apesar da longa controvérsia sobre a sua relação com Epstein.
O governo prometeu ontem divulgar documentos relacionados à polêmica nomeação. Os deputados foram informados de que o primeiro pacote seria lançado “muito em breve, no início de março”. Mas a prisão de Mandelson às 16h15 lançou agora dúvidas sobre esse cronograma.
Darren Jones, secretário-chefe do primeiro-ministro, disse que as autoridades estavam vasculhando uma grande quantidade de material, mas planejavam divulgar a primeira parte imediatamente.
Ele reconheceu que era “obviamente um processo que levará algum tempo” dada a escala do pedido e disse que os documentos estavam a ser revistos para garantir que a publicação não prejudicaria “a segurança nacional ou as relações internacionais”.
Ele acrescentou que a Scotland Yard desaconselhou a divulgação de algumas trocas entre os grandes nomes de Downing Street e do Novo Trabalhismo, por medo de influenciar qualquer litígio potencial.
O líder conservador Kimmy Badenoch disse: ‘A prisão de Mandelson é o momento decisivo do mandato de Keir Starmer.
‘Não faz muito tempo, a primeira-ministra me viu nas PMQs e disse que tinha ‘total confiança’ em Mandelson.
É hora de divulgar os arquivos de Mandelson na íntegra. Devemos saber quem sabia o quê e quando. Não há mais demora.
Lord Mandelson foi retratado e mencionado inúmeras vezes nos arquivos publicados de Epstein
O ministro do Gabinete Sombrio, Mike Wood, afirmou que “o progresso do governo prosseguiu com a urgência de uma cansativa indolência numa segunda-feira de feriado bancário”.
Ele acrescentou: ‘É altura de o Governo parar de tratar o Parlamento como um obstáculo inconveniente ao seu calendário, parar de dar a impressão de que tem prioridade sobre quem cobrir e começar a fornecer algumas respostas reais para que possamos chegar ao fundo desta confusão.’
O backbencher trabalhista Andy MacDonald referiu-se a Peer como ‘o senhor do arquivo’, dizendo: ‘Há muitas pessoas neste lugar e em todo o país que não conseguiram tocar em Peter Mandelson com uma vara e estão tentando entender por que diabos este governo não teve a mesma visão.’
Downing Street negou ontem relatos de que haviam sido cortados atalhos nas verificações de segurança de Mandelson antes de seu posto em Washington.
Embora a sua autorização para aceder a documentos ultra-secretos tenha sido acelerada em semanas, em vez de meses, o N.º 10 insistiu que tinham sido realizadas verificações completas.
O porta-voz oficial do Primeiro Ministro disse: ‘Nenhuma parte do processo de exame foi omitida ou movida. É prática normal priorizar os casos com base no prazo para a nomeação dos patrocinadores.’
A polícia invadiu a casa de Mandelson depois que o Departamento de Justiça dos EUA divulgou três milhões de páginas de documentos relacionados a Epstein.
Os e-mails contidos nos ficheiros sugerem que Mandelson, enquanto secretário de negócios de Gordon Brown e vice-primeiro-ministro de facto, e Mountbatten-Windsor, como enviado comercial do Reino Unido, forneceram a Epstein informações potencialmente sensíveis a partir de briefings oficiais.
Documentos divulgados nos EUA indicam que Mandelson detalhou possíveis medidas políticas – incluindo um plano de venda de activos, um imposto sobre os bónus dos banqueiros e um pacote de resgate para o euro – dias antes do anúncio público em 2010. Gordon Brown acusou-o de “traição”.
Mandelson negou qualquer irregularidade. Após a divulgação dos e-mails de Epstein, o ex-ministro sem pasta disse que “não se lembrava” de ter recebido pagamentos totalizando 75 mil dólares de Epstein entre 2003 e 2004.
Diz-se também que Epstein pagou um curso de osteopatia para o marido de Mandelson, Reinaldo Avila da Silva, em 2009.
Peer insiste que não violou nenhuma lei e não agiu para ganho pessoal, embora tenha expressado repetidamente arrependimento pela sua amizade com Epstein, que continuou após a condenação do financista em 2008 por solicitar sexo a um menor.
Dada a complexidade da investigação, considera-se provável que Lord Mandelson seja libertado sob investigação ou receba fiança policial assim que o interrogatório for concluído, enquanto os detetives continuam a examinar uma grande quantidade de material.
