Os impostos para financiar doações recordes de assistência social deverão atingir níveis “históricos” – entre avisos de que poderão ser aumentados pela guerra no Médio Oriente.
Rachel Reeves insistiu que os planos trabalhistas estavam funcionando, ao entregar sua declaração anual de primavera sobre a economia na terça-feira.
Mas, numa nova análise, o Gabinete de Responsabilidade Orçamental (OBR) alertou que a carga fiscal atingirá um “máximo histórico” no final da década, após uma série de aumentos fiscais punitivos impostos pelo Chanceler.
O órgão de fiscalização económica disse que um congelamento prolongado do limite fiscal arrastaria mais um milhão de pensionistas de baixos rendimentos para o sistema fiscal até ao final da década.
Denis Reid, do grupo de campanha Silver Voices, apelou à Chanceler para suspender o congelamento, dizendo que teria um “impacto imediato nos rendimentos de milhões de pessoas que agora lutam para sobreviver”.
Acrescentou: “Embora o Partido Trabalhista defenda com razão que a crise do custo de vida é a sua principal prioridade, está a usar os seus poderes de aumento de impostos para piorar a situação”.
Ao mesmo tempo, espera-se que a inchada conta de benefícios sociais da Grã-Bretanha continue a aumentar depois de os Trabalhistas terem abandonado os esforços de reforma no ano passado.
O OBR afirma que os gastos com assistência social aumentarão 18 mil milhões de libras só este ano, com novos aumentos todos os anos. Prevê-se que atinja os 400 mil milhões de libras até ao final da década – acima dos 70 mil milhões de libras.
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Será justo impor impostos mais elevados aos reformados para financiarem as despesas sociais?
Rachel Reeves (foto em 3 de março de 2026) afirma que seus planos estão funcionando, apesar das previsões de crescimento mais baixas
Sir Jeremy Hunt (foto em 9 de janeiro de 2025) apelou ao Partido Trabalhista para reduzir a previdência social em vez de aumentar os impostos
O órgão de fiscalização financeira reduziu a sua previsão de crescimento para este ano – que disse ser “inequivocamente pior” – antes de ter em conta a inflação e o impacto prejudicial da crise do Médio Oriente na economia.
Espera agora que o Produto Interno Bruto (PIB) cresça apenas 1,1% este ano – abaixo da estimativa anterior de 1,4%, e um duro golpe para um chanceler que certa vez pediu às pessoas que o julgassem pelo seu histórico de crescimento.
Paul Dales, economista-chefe do Reino Unido na consultora Capital Economics, disse que, embora a previsão do OBR na sua cara desse ao chanceler “um pouco mais de dinheiro para brincar” no orçamento do outono “que poderia ser varrido pelos acontecimentos no Médio Oriente”.
Ele acrescentou: “A economia pode, portanto, apontar para novos aumentos de impostos”.
O porta-voz do Tesouro da Reforma, Robert Genrick, disse que a Sra. Reeves era “como um proprietário desonesto que pressiona os inquilinos a pagarem rendas cada vez mais altas”.
Numa actualização discreta, o chanceler insistiu que os trabalhistas tinham “restaurado a estabilidade económica” e finalmente conseguiram controlar a inflação, que ele disse ser mais necessária do que nunca por causa da crise no Médio Oriente.
Num alerta contra a esquerda após a derrota eleitoral da semana passada para os Verdes, ele instou os Trabalhistas a resistirem à “tentação de respostas fáceis e de empréstimos imprudentes”.
Mas o ex-chanceler Sir Jeremy Hunt disse que os níveis de impostos já foram tão elevados que estavam a prejudicar a economia.
Sir Jeremy disse que o aumento de impostos de £ 66 bilhões que a Sra. Reeves impôs em seus primeiros 18 meses no cargo foi o equivalente a £ 2.300 por família.
Instando-a a procurar cortes na segurança social, Sir Jeremy disse-lhe: “Se o custo de vida é a verdadeira preocupação, o maior erro não seria aumentá-lo para 66 mil milhões de libras, o que equivale a cerca de 2.300 libras por agregado familiar?
“Se os serviços públicos precisam desse dinheiro, quase todo ele – 54 mil milhões de libras, na verdade – poderia ser obtido reduzindo a conta da segurança social para os níveis de 2019.
‘Seria sustentável aumentar os impostos sobre os trabalhadores para dar mais benefícios às pessoas que não trabalham?’
Reeves defendeu a sua operação fiscal sem precedentes, dizendo que o Partido Trabalhista estava a garantir que “aqueles com ombros largos pagassem mais impostos”.
Mas o OBR alertou que os impostos são agora tão elevados que o Partido Trabalhista está a desencorajar as pessoas de trabalhar, poupar, investir e ter emprego.
O órgão de fiscalização disse que a arrecadação tributária da Grã-Bretanha subiria para o máximo pós-guerra de 38,5% do produto interno bruto (PIB). O número aumentou em relação aos 36 por cento deste ano e é seis pontos superior ao de antes da pandemia.
E afirmou que o ataque de 25 mil milhões de libras da chanceler ao seguro nacional dos empregadores iria contribuir para aumentos salariais mais baixos este ano, colocando ainda mais pressão sobre o custo de vida.
Noutra avaliação sombria, o OBR previu que o desemprego aumentaria para 5,3 por cento, o pior máximo registado durante a pandemia.
David Miles, do OBR, disse que os números “preocupantes” do desemprego juvenil – alimentados em parte pelos elevados salários mínimos que dissuadiram os empregadores de contratar jovens – ainda têm “algum caminho a percorrer”.
Os ministros ainda estão a ponderar se devem avançar com os planos do manifesto para equiparar o salário mínimo dos menores de 21 anos com a taxa dos adultos, entre avisos de que isso aprofundaria a crise.
O Institute of Directors, um grupo empresarial líder, criticou a declaração de primavera da chanceler, dizendo que “ainda não existe nenhum plano de crescimento”.
Reeves insistiu que os trabalhistas tinham um “plano adequado” que finalmente reduziria tanto o custo de vida como os custos ruinosos dos empréstimos do governo, que agora gastam mais de 100 mil milhões de libras por ano apenas em pagamentos de juros.
“Meu plano é o certo”, disse ele aos parlamentares. ‘Não tenho dúvidas de quão grande seria o prêmio se mantivéssemos o curso.’
Mas o chanceler sombra, Sir Mel Stride, disse que a Sra. Reeves estava “fora de seu alcance e saindo rapidamente”.
Sir Mel destacou o impacto do congelamento fiscal furtivo no limite, que o Chanceler prorrogou por mais três anos no Orçamento.
“Ele fingiu que não havia nada para ver – e agora sabemos por quê”, disse ele. “Ao congelar o limiar fiscal, ele está silenciosamente a arrastar um milhão de pensionistas adicionais para o imposto sobre o rendimento.”
A Sra. Reeves disse no ano passado que trabalharia para garantir que aqueles que vivem exclusivamente da Nova Pensão do Estado receberiam alívio se ultrapassassem o limite fiscal de £ 12.570 no próximo ano. Fontes do Tesouro disseram que as autoridades ainda estavam trabalhando em um plano. Mas não se espera que isto ajude mesmo aqueles que têm pensões privadas mais modestas.
