O navio de guerra britânico HMS Dragon participará na defesa de Chipre a partir desta noite – mais de três semanas depois de uma base da RAF na ilha ter sido atingida por um drone iraniano.
O secretário de Defesa, John Healy, disse aos parlamentares esta tarde que o destróier Tipo 45 havia chegado ao Mediterrâneo oriental após uma viagem de Portsmouth.
Ele acrescentou que o navio iniciará a “integração operacional em defesa de Chipre” a partir de segunda-feira à noite.
Isto seguiu-se a uma enorme disputa sobre a Grã-Bretanha não ter um único grande navio de guerra na região quando a Guerra do Irão eclodiu em 28 de Fevereiro.
As críticas à falta de preparação do Reino Unido para conflitos aprofundaram-se quando a RAF Akrotiri, uma importante base aérea britânica em Chipre, foi atingida por um drone em 2 de Março.
Um UAV Shahed do tipo iraniano atingiu instalações na Área da Base Soberana Britânica de Akrotiri nas primeiras horas da manhã, causando pequenos danos.
O drone suicida teria sido lançado pelo grupo iraniano Hezbollah no Líbano.
Um dia após o ataque, Keir Starmer anunciou a implantação do HMS Dragon – mas demorou mais uma semana até que o navio deixasse Portsmouth após uma luta para se preparar.
O navio de guerra britânico HMS Dragon participará na defesa de Chipre a partir desta noite – mais de três semanas depois de uma base da RAF na ilha ter sido atingida por um drone iraniano.
As críticas à falta de preparação do Reino Unido para conflitos aprofundaram-se quando a RAF Akrotiri, uma importante base aérea britânica em Chipre, foi atingida por um drone em 2 de Março.
O governo foi ainda mais criticado quando navios de outros países europeus, incluindo França e Grécia, chegaram ao Mediterrâneo poucos dias depois de o Irão ter lançado ataques retaliatórios através do Golfo.
Numa declaração à Câmara dos Comuns na tarde de segunda-feira, Haley fez uma atualização sobre a resposta da Grã-Bretanha ao conflito no Irão, que começou quando os EUA e Israel lançaram ataques a Teerão.
‘A RAF E os pilotos da Marinha já registaram quase 900 horas de voo na defesa de Chipre, Jordânia, Bahrein e Qatar. e os Emirados Árabes Unidos’, disse ele aos deputados.
“Temos mais jatos na região do que em qualquer momento dos últimos 15 anos.
«Chipre tem 500 militares adicionais de defesa aérea e à medida que mais capacidades militares são comprometidas com o Mediterrâneo Oriental, estamos a trabalhar em estreita colaboração com a República de Chipre para coordenar as contribuições dos aliados, incluindo os Estados Unidos, a França e a Grécia, para reforçar a segurança de Chipre.
‘E posso confirmar que o HMS Dragon chegou ao Mediterrâneo Oriental e iniciará a integração operacional esta noite ao lado dos Aliados na defesa de Chipre.’
O Secretário da Defesa também confirmou que dois mísseis iranianos foram lançados na base militar conjunta Reino Unido-EUA de Diego Garcia nas Ilhas Chagos, a maior, mas que “as operações continuaram normalmente”.
“Um ficou aquém do seu objectivo, o outro ficou aquém do seu objectivo”, acrescentou.
Diego Garcia nem chegou perto. O Reino Unido não foi obrigado a tomar medidas e as operações normais continuaram.
“Condeno totalmente o ataque imprudente do Irão. O Irão deve ser travado – deve ser reduzido. Queremos ver o fim desta guerra agora.”
Healy disse à Câmara dos Comuns que participaria numa reunião do COBRA na segunda-feira, presidida pelo Primeiro-Ministro, porque “o Irão está a colocar minas, a atacar navios, incluindo navios Red Ensign, e a manter o Estreito de Ormuz como refém, colocando vidas em risco”.
Ele acrescentou: ‘Agora destacamos planejadores militares do Reino Unido para o Comando Central dos EUA para desenvolver opções.
‘Estamos procurando acelerar a nova tecnologia de caça às minas e drones do Reino Unido e na sexta-feira, confirmamos que os EUA estão atualmente autorizados a usar bases do Reino Unido para ataques defensivos contra certos alvos iranianos capazes de ameaçar seus locais de mísseis e o Estreito de Ormuz.
“Estamos determinados a que o Reino Unido desempenhe um papel de liderança na segurança do Estreito, para que os navios comerciais possam navegar novamente com liberdade e confiança.”
