Por Lindsay Whitehurst e Paul Wiseman
WASHINGTON (AP) – Quase duas dúzias de estados contestaram as novas tarifas globais do presidente Donald Trump na quinta-feira, entrando com uma ação judicial sobre os impostos de importação que ele impôs após fortes perdas na Suprema Corte.
Procuradores-gerais e governadores democratas no processo argumentam que Trump está exagerando sua autoridade Tarifa planejada de 15% Em muitas partes do mundo.
Trump disse que as tarifas eram essenciais para reduzir o défice comercial crónico dos EUA. Ele impôs as tarifas ao abrigo da Secção 122 da Lei Comercial de 1974, depois de o Supremo Tribunal ter anulado as tarifas que impôs no ano passado ao abrigo da Lei dos Poderes de Emergência.
A Seção 122, que nunca foi implementada, permitiu ao Presidente impor uma tarifa de até 15%. Eles são limitados a cinco meses, a menos que sejam prorrogados pelo Congresso.
O caso foi liderado pelos procuradores-gerais de Oregon, Arizona, Califórnia e Nova York.
“O foco agora deveria ser reembolsar as pessoas, e não duplicar os impostos ilegais”, disse o procurador-geral do Oregon, Dan Rayfield. O terno chegou um dia depois Um juiz decidiu As empresas de chapéus que pagaram tarifas sob a antiga estrutura de Trump deveriam receber reembolsos.
O novo processo argumenta que Trump não pode basear-se na Secção 122 porque se destinava a ser utilizada apenas em circunstâncias específicas e limitadas – e não para varrer impostos de importação. Afirma também que as tarifas aumentarão os custos para os estados, empresas e consumidores.
Muitos destes estados processaram com sucesso as tarifas de Trump impostas ao abrigo de uma lei diferente: a Lei Internacional de Poderes Económicos de Emergência (IEEPA).
Quatro dias depois de o Supremo Tribunal ter derrubado as suas tarifas de supremacia IEEPA em 20 de Fevereiro, Trump invocou a Secção 122 para impor uma tarifa de 10% sobre produtos estrangeiros. O secretário do Tesouro, Scott Bessant, disse à CNBC na quarta-feira que o governo aumentará as tarifas para o limite de 15% esta semana.
Os estados democráticos e outros críticos dizem que o presidente não pode usar a Secção 122 como substituto de tarifas obsoletas para lidar com o défice comercial.
A Seção 122 visa o que chama de “problema fundamental dos pagamentos internacionais”.
A Secção 122 surgiu da crise financeira das décadas de 1960 e 1970, quando o dólar americano estava indexado ao ouro. Outros países estavam a vender dólares em troca de ouro a uma taxa fixa, arriscando um colapso da moeda dos EUA e o caos nos mercados financeiros. Mas o dólar já não está indexado ao ouro, por isso os críticos dizem que a Secção 122 está obsoleta.
Embaraçosamente para Trump, o seu próprio Departamento de Justiça argumentou no ano passado num processo judicial que o presidente deveria invocar a lei dos poderes de emergência porque a Secção 122 não tinha “nenhuma aplicação óbvia” para resolver os défices comerciais, chamando-a de “conceitualmente distinta” das questões da balança de pagamentos.
Ainda assim, alguns analistas jurídicos dizem que a administração Trump tem um argumento mais forte desta vez.
“A realidade jurídica é que os tribunais provavelmente darão ao presidente Trump substancialmente mais deferência à Seção 122 do que às suas acusações anteriores sob o IEEPA”, escreveu Peter Harrell, pesquisador visitante do Instituto de Direito Econômico Internacional da Universidade de Georgetown, em um comentário na quarta-feira.
O Tribunal Especial de Comércio Internacional de Nova Iorque, que ouve os casos dos estados, derrubou as tarifas dos poderes de emergência na sua própria decisão no ano passado, escrevendo que Trump não precisava delas porque a Secção 122 estava disponível para lidar com défices comerciais.
Trump tem Outras autoridades legais Ele pode usá-lo para impor tarifas, e alguns já sobreviveram ao teste dos tribunais. As tarifas que Trump impôs às importações chinesas durante o seu primeiro mandato ao abrigo da Secção 301 da mesma lei comercial de 1974 ainda estão em vigor.
Também participam do processo os procuradores-gerais do Colorado, Connecticut, Delaware, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nevada, Nova Jersey, Novo México, Carolina do Norte, Rhode Island, Vermont, Virgínia, Washington, Wisconsin e Pensilvânia.
