HOUSTON – O beisebol raramente é fácil de prever e, por isso, Lucas Ramirez criou o hábito de ser a segunda melhor opção.
Nos meses que antecederam sua estreia no World Baseball Classic Brasil contra a seleção dos EUAO outfielder praticou formalmente afirmações e visualizações em preparação para sua entrada no cenário internacional do beisebol.
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“Desde as eliminatórias (WBC), tenho imaginado aquela primeira bomba de ataque”, disse Ramirez. “E é uma loucura que isso realmente tenha acontecido. Durante cinco meses, eu estava – toda vez que orava antes de dormir, eu imaginava. E aconteceu.”
Então, quando Ramirez contornou as bases do Daikin Park na noite de sexta-feira, depois de fazer um home run inicial na primeira rebatida do Brasil no torneio – um dos dois home runs solo que ele acertou no jogo – ele gritou: “Eu te avisei!”
“Eu digo para ir lá com confiança (e) fazer o que você disser”, disse Ramirez depois. “Se você disser isso em voz alta, isso vai acontecer. Estou lhe dizendo. Isso vai acontecer.”
Embora a equipe dos EUA tenha aberto o jogo nas entradas finais para uma vitória por 15-5 sobre o Brasil, os dois jogadores mais jovens do Brasil proporcionaram os momentos mais brilhantes do time.
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Aos 20 anos e 49 dias, Ramirez é o jogador mais jovem da história do WBC com um jogo multi-homer. Seu companheiro de equipe, o arremessador brasileiro Joseph Contreras, o jogador mais jovem do torneio com 17 anos e 291 dias, carregou as bases em uma partida dupla contra o capitão dos EUA Aaron Judge.
Quando questionado sobre como esse momento se classifica em sua carreira, Contreras, aluno do último ano da Blessed Trinity Catholic High School, no subúrbio de Atlanta, disse: “Tem que estar lá em cima. É definitivamente um momento entre os dois primeiros. Eu diria que o primeiro foi definitivamente vencer o campeonato estadual em casa. Não há nada melhor do que vencer tudo.”
Ambos os jogadores representam o Brasil devido à herança materna e são filhos de lendas da MLB. O pai de Ramirez, Manny, ganhou dois títulos da World Series com os Red Sox e foi 12 vezes All-Star. O pai de Contreras, Jose, foi campeão da World Series com o White Sox em 2005 e All-Star em 2006.
Ambos os pais estavam nas arquibancadas do Daikin Park na sexta-feira para assistir seus filhos fazerem sua estreia no WBC. A atuação dos meninos provou que eles podem criar seu próprio legado.
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“Ter Manny Ramirez como meu pai é definitivamente uma coisa boa e uma coisa ruim”, disse Lucas Ramirez. “É um pouco difícil. Todo mundo espera muito. Então, talvez eu imagine e diga alguma coisa, eu acho – porque eu consegui pintar meu próprio quadro. Eu consegui ser Lucas Ramirez, e fiz do meu jeito.”
Ele perdeu pouco tempo. O chute de duas corridas do Jazz no início do primeiro inning deu aos EUA uma vantagem de 2 a 0, que foi reduzida pela metade logo depois.
No jogo de abertura do Brasil contra Logan Webb, do San Francisco Giants, Ramirez depositou uma bola rápida rasteira no canto interno, sobre a parede central direita do campo. De onde a bola caiu, o brasileiro enlouqueceu no bullpen da casa, com um apaziguador até pendurado na cerca.
Além de pensar em acertar a bomba, Ramirez disse que outro pensamento passou pela sua cabeça pouco antes de ir para a base.
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“Vou ir lá e dar tudo de mim e vou apenas me divertir”, disse ele. “Muitas pessoas trabalham no campo e fazem beisebol a vida inteira. Eles jogam mal e vão ter uma atitude ruim o dia todo.
No início do segundo turno, Contreras substituiu o titular brasileiro Bo Takahashi e retaliou Judge, mas não antes de entrar em apuros.
Enfrentando o primeiro rebatedor após ser aposentado, Contreras cedeu uma dobradinha dura para Bryce Turang e rendeu caminhadas consecutivas para Bobby Witt Jr. e Bryce Harper para carregar as bases para o capitão do time dos EUA.
Contreras conseguiu uma contagem de 1-1 contra Judge e jogou uma bola de duas costuras dentro da base. O juiz fez uma jogada dupla em 5-4-3 para encerrar o inning. O primeiro base brasileiro, Osvaldo Carvalho, ergueu o punho abertamente enquanto Contreras caminhava até o banco de reservas e recebia cumprimentos e tapinhas nas costas.
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“Foi uma experiência surreal”, disse Contreras. “Tentei visualizar e respirar, mas assim que as luzes se acenderam e eu estava no monte, foi como ‘OK, agora você está enfrentando Byron Buxton. OK, agora isso é real.’ O jogo me acelerou um pouco, mas agora sei para a próxima vez.”
Após o placar sem gols, Contreras permitiu que dois dos próximos três rebatedores chegassem à base antes de Kyle Schwarber marcar em um campo selvagem e tirar o adolescente do jogo, com o Brasil perdendo por 3-1. Mesmo assim, a equipe dos EUA ficou impressionada com a saída de Contreras.
“Impressionante. Eu sei que não fazia isso naquela idade, isso é certo”, disse Judge. “Simplesmente ótimo. Eu sei que ele tinha equilíbrio no montículo. Ele está jogando a 160 quilômetros por hora. Ele está enfrentando a equipe dos EUA, muitos caras que viu na TV ou coisas assim. Foi impressionante vê-lo se controlar lá fora e sair de um grande problema. “
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Na oitava entrada, Ramirez fez outro home run em um arremesso do apaziguador dos EUA Gabe Spear, fazendo o placar 8–5.
Enquanto Ramirez e o técnico da Seleção Brasileira, Yuichi Matsumoto, deixavam a sala de entrevistas após o jogo, um contingente da Seleção dos EUA esperava sua vez no corredor. O técnico dos EUA, Mark DeRosa, disse a Ramirez: “Que maneira de balançar o taco!” O juiz apertou a mão de Ramirez, que pediu ao três vezes MVP da Liga Americana que tirasse uma selfie com ele.
Ramirez jogou na organização Los Angeles Angels e passou a temporada de 2025 no nível High-A. Contreras se formará no ensino médio nesta primavera e se comprometeu a jogar futebol universitário em Vanderbilt, desde que não seja convocado por uma organização da MLB.
Nenhum ainda alcançou os cursos superiores, embora cada um tenha herdado algumas características do pai.
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Ramirez reflete a mecânica de swing de seu pai, embora tenha sido ensinado a bater com a mão esquerda em vez de com a mão direita. O jovem de 20 anos foi convocado na 17ª rodada em 2024 e ajudou o Brasil a se classificar para o WBC em março passado.
O primeiro arremesso que Contreras aprendeu foi a infame forkball de seu pai. O menino tem 1,80 metro, é alto e esguio como o pai e possui a mesma confiança tranquila.
“Oh cara, aquele garoto é especial”, disse Ramirez. “Obviamente, ele veio de um pai que também jogava beisebol, então foi legal. Esse garoto vai brilhar um dia.”
Ramirez visita regularmente o Brasil na época do Natal para visitar sua avó e seu avô, que possuem uma fazenda de gado lá. Ele disse que jogar pela Seleção Brasileira fortaleceu sua ligação com o país. Ramírez, que fala espanhol fluentemente e um pouco de português, perguntou a jogadores mais velhos sobre a única aparição do Brasil no Leste do WBC em 2013 e ensinou alguns companheiros de equipe a dançar funk brasileiro.
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O Brasil ainda busca sua primeira vitória no WBC desde o 0-3 no torneio de 2013, com a derrota na noite de sexta-feira para os Estados Unidos no jogo de grupos. O Brasil está programado para jogar o resto do grupo contra Itália, México e Grã-Bretanha, em Houston.
O placar final poderia ter sido pior, mas o ataque da equipe dos EUA foi mais lixo do que rolo compressor. Apesar dos arremessadores brasileiros acertarem 17 rebatedores, acertarem mais dois rebatedores e cometerem três violações do pitch clock, os americanos acertaram 5 de 21 com corredores em posição de pontuação e prenderam 13 corredores de base.
O que a maioria dos fãs se lembrará daquela noite, porém, é como duas estrelas em ascensão roubaram os holofotes dos favoritos do torneio.
Claro, Ramirez e Contreras nunca esquecem isso. E da próxima vez que Ramirez visualizar seu sucesso, ele poderá fechar os olhos e imaginar esses momentos repetidamente.
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Este artigo foi publicado originalmente no USA Today: Filho de Manny Ramirez estrela no Brasil no jogo WBC contra os EUA
