Ademola Lookman converteu uma cobrança de pênalti para dar à Nigéria uma vitória por 4 a 2 nos pênaltis sobre o Egito, após um empate em 0 a 0 na disputa do terceiro lugar da Copa das Nações Africanas, no sábado.
A vitória das Super Águias em Casablanca seguiu-se a uma decepcionante derrota nos pênaltis que arruinou suas chances de competir na Copa do Mundo de 2026 e na final da AFCON de 2025.
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A Nigéria perdeu nos pênaltis para a República Democrática do Congo nos play-offs intercontinentais da Copa do Mundo em novembro passado.
Então, há três dias, eles perderam outro desempate por pênaltis e fracassaram contra o anfitrião Marrocos na semifinal da AFCON.
O sucesso manteve um recorde nigeriano perfeito na partida do terceiro colocado da AFCON, após sete vitórias nos playoffs anteriores.
Antes de Lookman marcar, Fisayo Dele-Bashiru errou o primeiro chute dos Eagles, depois Aker Adams, o capitão Moses Simon e Alex Iwobi marcaram.
A dupla da Premier League, Mohamed Salah e Omar Marmoush, teve chutes defendidos por Stanley Nabali antes de Rami Rabia e Mahmoud Saber marcarem.
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O Egito fez seis alterações e a Nigéria cinco na seleção que perdeu para o Senegal e recebe o Marrocos nas semifinais há três dias.
O capitão Salah foi titular pelos Faraós, enquanto o goleiro Mohamed El Shenawi e o atacante Marmouse foram as tradicionais primeiras escolhas entre os substitutos.
Os atacantes Victor Osimene e Lookman, ambos ex-vencedores do prêmio anual de Jogador Africano do Ano, sentaram-se no banco pela Nigéria.
A multidão que apoia a Nigéria no Stade Mohamed V, com capacidade para aproximadamente 45.000 pessoas, é principalmente marroquina. Eles apitavam sempre que o Egito assumia o comando e o técnico Hossam Hassan aparecia no telão.
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Este apoio às Super Águias foi atribuído à grande rivalidade entre Marrocos e Egito, tanto a nível de seleções como de clubes.
– gol anulado –
A Nigéria e depois o Egipto dominaram a primeira parte sem golos numa noite fria e nublada na capital comercial de Marrocos.
Paul Onuachu pensou ter aberto o marcador aos 36 minutos, ao desviar a bola para o guarda-redes Mustafa Shober.
No entanto, uma revisão do VAR pelo árbitro marroquino revelou que Onuachu deu acidentalmente uma cotovelada em Hamdi Fathi. O gol foi anulado e o nigeriano recebeu cartão amarelo.
O técnico substituto de Onuachu, Eric Chele, apresentou Lookman no segundo tempo e ele marcou nos primeiros minutos do segundo período. Porém, o gol foi anulado por impedimento.
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Após o intervalo, a Nigéria começou com uma série de ataques. Depois de um grande acidente no primeiro tempo, Shobeir – filho do ex-goleiro egípcio Ahmed Shobeir – foi forçado a fazer várias defesas.
Salah raramente ameaçava e quando cortava a bola, o perigo potencial era rapidamente evitado. Marmoush tenta passar a hora dos playoffs e montar uma força de ataque contundente.
Mas quando a partida chegou aos 10 minutos finais, não havia sinal de que Osimene fosse contratado, indicando que ele não estava totalmente apto.
Sucessivamente, Adams e depois Marmoush ameaçaram marcar, mas nenhum deles conseguiu dar os retoques finais sob pressão do adversário.
Então Salah ficou desapontado quando teve a chance de marcar em cobrança de falta fora da área. Ele bate a bola direto na parede e ela passa rapidamente.
dl/nf
