SCOTTSDALE, Arizona – A iminente batalha trabalhista da Liga Principal de Beisebol tomou um rumo inesperado na terça-feira, quando o diretor executivo da Associação de Jogadores de Beisebol da Liga Principal, Tony Clark, renunciou abruptamente após uma investigação interna que revelou que ele tinha um relacionamento inadequado com sua cunhada.
Clark, 53 anos, é diretor executivo desde 2013 e também está sob investigação federal do Distrito Leste de Nova York por supostas impropriedades financeiras.
A liderança da MLBPA se reuniu na terça-feira, mas não selecionou um diretor executivo interino. Um dos principais candidatos para substituir Clark é o vice-diretor executivo Bruce Meyer, que atualmente é o negociador-chefe da MLBPA.
“A nível pessoal, acho que estamos todos bastante devastados pelo que aconteceu nas últimas 48, 72 horas”, disse Meyer aos repórteres na quarta-feira. “É justo dizer que estávamos todos pessoalmente chateados e preocupados com Tony. Mas penso que foi algo com que os jogadores tiveram de lidar neste momento específico.”
A renúncia de Clark ocorre quase 10 meses antes do acordo coletivo de trabalho (CBA) da MLB expirar em 11 de dezembro de 2026 às 23h59 horário do leste dos EUA. Embora um bloqueio pareça inevitável, a principal questão é quanto tempo irá durar.
Uma questão central nesta próxima batalha trabalhista será a pressão dos proprietários para pagar o teto salarial depois de anos passados pelo Los Angeles Dodgers e pelo New York Mets. A NBA, NFL e NHL atualmente usam um teto salarial.
Meyer disse na quarta-feira que o sindicato tem “o dever para com os jogadores e de ouvir o que a liga oferece” quando questionado se o sindicato pelo menos ouviria as ofertas para considerar o teto salarial. Dito isto, espera-se que os jogadores adotem uma postura dura contra o teto salarial.
“Nossa posição e a posição histórica deste sindicato sobre o teto salarial ao longo de décadas são bem conhecidas”, disse Meyer. “É a proibição definitiva. É algo que os proprietários de todos os esportes queriam mais do que tudo, especialmente o beisebol. Há uma razão pela qual é bom para eles e não para os jogadores.”
Os destros Logan Webb e Tristan Beck são o representante do jogador e o representante alternativo dos Giants, respectivamente. Webb e Beck conduziram uma reunião na manhã de quarta-feira para atualizar todos os seus companheiros de equipe e determinar os próximos passos.
“Sabendo o quão forte é o nosso sindicato, no final das contas, o que importa são os jogadores”, disse Webb. “Os jogadores são mais fortes juntos, então só temos que permanecer mais fortes juntos. No final das contas, é isso que importa. … Como eu disse, permaneçam mais fortes juntos e concentrem-se no que está por vir porque é um grande ano.”
Beck disse: “É lamentável a forma como tudo aconteceu, mas o sindicato sempre foi maior do que um indivíduo e sempre se baseou na força dos jogadores. Por isso, sentimo-nos muito confiantes ao iniciar as negociações. Estamos felizes com os próximos passos que decidimos”.
Questionado se a liderança da MLBPA conseguiu fazer bons progressos na reunião de terça-feira, Webb optou por “manter a maior parte do que ouvimos entre nós”. Beck e Webb também disseram que não estão preocupados com a possibilidade de a saída repentina de Clark ser um revés.
“Não há motivo para preocupação da nossa parte”, disse Beck. “Obviamente, não é exatamente como você pinta, mas, novamente, a força do maior que um e a união ainda estão intactas. Amamos o time que montamos juntos. Como jogadores, estamos definitivamente todos caminhando na mesma direção.”
Webb, que em breve deixará o acampamento dos Giants para se juntar à equipe dos EUA em preparação para o Clássico Mundial de Beisebol, disse que foi “colocado nesta função”. O destro tornou-se representante suplente em 2022. No ano passado, o representante principal da equipe foi LaMonte Wade Jr. e Tyler Rogers, que se tornou representante principal após a saída de um colega representante suplente.
“Algumas pessoas mais velhas jogaram meu nome fora”, disse Webb sobre nomear uma alternativa. “Acho que foram (Evan Longoria) e (Brandon) Belt. Foi uma honra. Eles disseram: ‘Espero que você jogue por muito tempo. Achamos que você deveria ser uma opção e estar envolvido em algumas dessas coisas.'”
Webb acrescentou: “Tristan se encaixa perfeitamente. Ele provavelmente assumirá o comando em algum momento. Os caras de Stanford são mais espertos do que a maioria de nós. É bom tê-lo na ligação comigo e ouvir todas essas coisas. Foi divertido para mim aprender mais sobre todas as coisas dos bastidores.”
Depois de ser negociado por Austin Slater, o duas vezes All-Star esteve em St. Louis em 2024, o que levou os Giants a selecionar um novo representante de jogador. Wade e Webb eram as duas opções, e Webb, que começou naquele dia, lembrou que não conseguiu voto.
“Era tudo LaMonte”, disse Webb com um sorriso. “Eu estava lançando aquele dia. Eu estava me esforçando e eles conseguiram essa votação. Eu pensei, ‘Isso é besteira. Eu teria pelo menos votado em mim mesmo. Eu poderia ter conseguido uma votação, certo? Mas LaMonte foi ótimo nisso, e tentei aprender o máximo que pude com ele, Slater e todos os caras antes de mim.’
