Lando Norris ampliou significativamente sua liderança no campeonato de pilotos de Fórmula 1 depois de uma vitória impressionante no Grande Prêmio de São Paulo de domingo, mas permanece cauteloso com a ameaça persistente de Max Verstappen.
O piloto da McLaren agora tem 24 pontos de vantagem sobre o companheiro de equipe Oscar Piastre no topo da classificação.
Apesar do desempenho dominante de Norris, Verstappen montou uma recuperação impressionante desde o início do pit lane até terminar em terceiro em Interlagos, limitando a perda do campeonato para Norris a apenas 10 pontos.
No entanto, o piloto britânico agora lidera Verstappen por 49 pontos, faltando apenas 83 pontos para o final das três últimas rodadas da temporada.
Norris, refletindo sobre a batalha pelo campeonato, disse: “Tenho certeza de que Max será uma ameaça na corrida, e nunca se sabe no campeonato. Portanto, é inútil especular e tentar inventar essas coisas.”
Ele reconheceu o ritmo bruto de Verstappen, acrescentando: “Quão rápido ele era, se tivesse começado mais alto, poderia ter vencido. Mas isso é corrida. Nem todo mundo se recompõe e é fácil cometer erros no mundo em que vivemos. Max será uma ameaça porque sempre é. Ele está sempre lá, sempre luta e tenho certeza de que quer terminar de lutar.”
As aspirações de Verstappen ao título chegaram ao auge após o Grande Prêmio da Holanda, em agosto, onde terminou 104 pontos atrás.
O piloto da Red Bull teve então um retorno notável com uma série de performances fortes em um carro que, durante a maior parte da temporada, foi considerado inferior ao McLaren de Norris.
No entanto, uma surpreendente saída do Q1 na qualificação de São Paulo fez com que ele anulasse imediatamente suas chances de campeonato. Mesmo depois de terminar em terceiro, Verstappen acredita que alcançar Norris está agora fora de alcance, já que a temporada de 24 rodadas chega ao fim.
“Não perdemos o campeonato aqui. Desde a primeira corrida da temporada até Jandvoort (31 de agosto) perdemos o campeonato”, explicou Verstappen.
“Tivemos muitos finais de semana em que não fomos rápidos o suficiente. Depois, é claro, há uma grande diferença para a frente. Tivemos bons momentos em que você recupera alguns pontos, mas não o suficiente, e é assim que a temporada vai.”
Norris terá como objetivo fortalecer ainda mais sua liderança na Las Vegas Strip em 22 de novembro, antes da última corrida no Catar, em 30 de novembro, e do final da temporada em Abu Dhabi, uma semana depois.
