Keir Starmer foi avisado ontem à noite que o bloco pré-eleitoral de Andy Burnham o tornava mais propenso a enfrentar um desafio de liderança.
Num dia dramático ontem, o Primeiro-Ministro foi acusado de correr assustado depois de tentar liderar pessoalmente um presidente da Câmara da Grande Manchester a impedir a sua candidatura para se tornar deputado.
A decisão de Sir Keir arriscou uma guerra civil dentro do Partido Trabalhista depois de confrontar figuras poderosas do partido que apoiaram publicamente a tentativa de Burnham de regressar a Westminster.
Ontem à noite, Burnham quebrou o silêncio ao criticar “a forma como o Partido Trabalhista está a ser gerido”, depois de revelar que tinha sido previamente informado da decisão aos meios de comunicação social.
Postando no X, o Sr. Burnham disse: ‘Estou desapontado com a decisão do NEC e preocupado com o seu impacto potencial nas importantes eleições que temos pela frente.’
Ele acrescentou: “A mídia foi informada sobre a decisão do NEC antes de minha chegada, o que lhe diz tudo o que você precisa saber sobre a forma como o Partido Trabalhista é administrado atualmente.
‘Você poderia pensar que mais de 30 anos de serviço contariam para alguma coisa, mas infelizmente isso não acontece.’
A medida para impedi-lo de contestar as eleições suplementares de Gorton e Denton irritou os deputados trabalhistas que alertaram Sir Keir que isso iria “acelerar a sua morte” e aumentar a probabilidade de um desafio de liderança.
Keir Starmer, fotografado na partida do Arsenal no domingo, foi avisado ontem à noite que o bloco de subseleção de Andy Burnham aumentou as chances de ele enfrentar um desafio de liderança.
Burnham, fotografado a caminhar com a sua mãe, foi informado da sua decisão aos meios de comunicação social depois de quebrar o silêncio para criticar “a forma como o Partido Trabalhista é gerido”.
Em meio à emoção, Sir Keir foi visto nas arquibancadas do Emirates Stadium quando seu time de futebol, o Arsenal, perdeu por 3 a 2 para o Manchester United ontem.
Os trabalhistas enfrentam difíceis eleições locais em maio, onde se espera que o partido tenha um desempenho desastroso no País de Gales e na Escócia e perca assentos para o Reform UK.
Há também raiva pelo facto de, ao bloquear Burnham, indiscutivelmente o melhor candidato trabalhista ao cargo, o partido o ter oferecido ao partido de Nigel Farage.
Carl Turner, deputado trabalhista por Kingston em Hull East, disse que a decisão de Burnham de sabotar a sua candidatura “oferece mais oportunidades para um desafio” se o partido perder a eleição suplementar.
O deputado trabalhista e antigo chanceler sombra John McDonnell disse que enviou uma mensagem à primeira-ministra para lhe dizer que “se ele pensa que isso fortalece a sua posição, penso que se não tomar cuidado, isso será usado para acelerar a sua morte”.
E a antiga deputada trabalhista Diane Abbott, agora independente, acrescentou: “Se os resultados em Maio forem tão maus como pensamos que serão, um desafiante surgirá de algum lugar”.
Ontem, num grande risco político, Sir Kier processou Burnham para que renunciasse ao seu cargo e disputasse a vaga. Ele e a maioria de um painel do conselho governista do partido votaram contra a perspectiva de uma nova disputa nas eleições para prefeito de Manchester.
Qualquer prefeito trabalhista eleito diretamente deve obter permissão do Comitê Executivo Nacional (NEC) do partido antes de concorrer a uma eleição suplementar. Os trabalhistas disseram que o partido descartou a possibilidade de “evitar uma eleição desnecessária para prefeito, que consumiria quantias substanciais do dinheiro e dos recursos dos contribuintes, que seriam mais bem gastos no combate à crise do custo de vida”.
A disputa entre os esperançosos sucessores do primeiro-ministro será retomada com força, com Angela Renner liderando o ataque.
A decisão foi tomada numa reunião de 45 minutos do CNE de dez membros, presidida pela Secretária do Interior, Shabana Mahmud, que se absteve de votar. O painel, incluindo a primeira-ministra e procuradora-geral Ellie Reeves, irmã da chanceler Rachel Reeves, votou 8-1 para bloquear Burnham.
Mas, num sinal de divisões dentro do partido, a vice-líder do Partido Trabalhista, Lucy Powell, foi a sua única aliada, dando o único voto de apoio.
Fontes trabalhistas disseram que a decisão foi tomada para evitar uma batalha dispendiosa e tóxica do prefeito de Manchester contra as reformas.
Realizar uma eleição para prefeito ao mesmo tempo que uma eleição suplementar custa milhões, com o custo final sendo de cerca de £ 4,7 milhões.
Também eram importantes os temores de que o Reform pudesse conquistar a prefeitura – o maior prêmio já conquistado por Farage.
Burnham disse ontem: ‘(Na segunda-feira) voltei totalmente focado ao meu papel como prefeito da GM, protegendo o que construímos em nossa cidade-região ao longo de muitos anos.
«Decidi apresentar-me para que a política divisiva da reforma não seja prejudicada. Juntos somos mais fortes e continuamos assim.’ A corrida eleitoral começou na sexta-feira, depois que o ex-ministro do Trabalho, Andrew Gwen, renunciou por motivos de saúde.
Gwynne foi demitido pelo Partido Trabalhista no ano passado, depois que o The Mail on Sunday descobriu uma série de mensagens ofensivas no WhatsApp que ele havia enviado.
Os aliados do secretário da Saúde, Wes Streeting, acreditam que ele tem o apoio “forte” de quase metade dos 404 deputados trabalhistas para desafiar Sir Keir pela liderança.
A outrora segura cadeira trabalhista é considerada uma margem tripla entre os trabalhistas, os reformistas e os verdes. A decisão de bloquear Burnham provocou profunda raiva entre os deputados trabalhistas – incluindo Joe White, chefe do influente grupo do Red Wall – que apelou a North para tomar uma decisão na sexta-feira.
Também irritou poderosos chefes sindicais, incluindo a líder do Unison, Andrea Egan, que alertou contra a “mania de controle” antes da decisão. Ele tuitou ontem: ‘Nenhuma organização democrática deveria ser dirigida assim. Agora é a hora de unir o nosso movimento, não de dividi-lo.’
A disputa abriu uma divisão norte-sul no partido e provavelmente mergulhará os trabalhistas ainda mais na guerra civil.
A perspectiva de Wes Streeting e Angela Renner liderarem o ataque começará novamente a sério entre os esperançosos sucessores do Primeiro-Ministro.
Os aliados da secretária da saúde acreditam que ela tem o apoio “forte” de cerca de metade dos 404 deputados trabalhistas para desafiar Sir Keir pela liderança.
Mas a antiga vice-primeira-ministra, Sra. Rayner, é frequentemente considerada uma desafiante, tal como o secretário da Energia, Ed Miliband, que lidera as sondagens dos membros.
Streeting não escondeu o seu desejo de se tornar primeiro-ministro em algum momento e tem sido associado a um desafio caso o Trabalhismo martele as eleições locais de May.
