Se você não conseguir derrotá-los, decole e junte-se à festa.
O técnico Kyle Shanahan e o linebacker Fred Warner fizeram parte do programa pré-jogo de cinco horas do Super Bowl 60 da NBC no domingo, um prêmio de consolação para o cinco vezes vencedor do Troféu Lombardi, o 49ers, que não conseguiu sair da rodada dos playoffs divisionais com uma derrota por 41-6 para o Seattle Seahawks.
Em vez disso, Seattle (16-3) habita o vestiário dos 49ers antes do Super Bowl contra o New England Patriots (17-3) no Levi’s Stadium.
Os 49ers venceram um campeonato pela última vez após a temporada de 1994 e perderam três vezes desde então. Dois deles vieram com Warner em campo e Shanahan nos bastidores – Super Bowl 54 e Super Bowl 58. Ambos foram contra o Kansas City Chiefs (31-19) em Miami e Las Vegas (25-22 na prorrogação), onde o 49ers manteve uma vantagem de 10 pontos.
Shanahan também foi o coordenador ofensivo de Atlanta no Super Bowl 51, quando os Falcons perderam uma vantagem de 28-3 e caíram por 34-28 na prorrogação. Shanahan foi a seis Super Bowls com seu pai, Mike Shanahan, que era assistente técnico em Denver, coordenador ofensivo do 49ers e depois técnico principal do Broncos. Ele falou sobre isso sentado ao lado de Warner.
“Você está me fazendo lembrar algumas lembranças sombrias do Super Bowl”, disse Shanahan. “Já estive em nove deles. Visitei seis deles com meu pai e três sozinho. Vejo isso quando ele perdeu os três primeiros e depois ganhou os três seguintes. E tirei minhas três derrotas do caminho.”
Warner tocou vários golpes rápidos, incluindo dois no vestiário dos Seahawks, onde seu armário do 49ers ficava próximo.
“Qual é, é uma tortura para mim”, brinca Warner. Ele se lembra de seu primeiro Super Bowl contra Kansas City e de uma grande jogada no primeiro tempo que o fez pensar em erguer o Troféu Lombardi.
“Há um momento do qual me lembro claramente, um jovem Fred Warner fazendo a maior jogada no maior momento, uma interceptação no Super Bowl contra Patrick Mahomes”, disse Warner. “Eu estava tão emocionado, pensando: “Se eu conseguir mais alguns tackles, posso ser o MVP do Super Bowl. Cara, foi tão ingênuo da minha parte, porque é claro, sabemos para onde foi, e a sabedoria de Patrick Mahomes entrou em ação.”
Shanahan também tem sido modesto ao emprestar suas habilidades à defesa do Seahawks, que permitiu apenas 32 pontos ao 49ers em três jogos e nove nos últimos dois encontros.
“Opinião de especialistas? Nas duas últimas vezes que jogamos contra eles, não marquei nenhum touchdown, então não sei o quão bom é”, disse Shanahan. “Mas é difícil para esses caras. Você assiste ao filme, eles ficam (com dois seguranças) o dia todo. É um grande desafio. Você não pode ficar muito tempo nessa defesa e parar a corrida, mas eles param. E quando você vai fundo, Julian Love está sempre lá. Ele é o segurança mais inteligente que já vi.”
Tanto Shanahan quanto Warner estavam ansiosos para ver como Sam Darnold se apresentaria no maior palco. Ambos alertaram contra a tentativa de Darnold de fazer muito, o que poderia levar a três saídas e reviravoltas.
Em sua derrota final, Shanahan previu que Seattle venceria por 23–17 e Warner previu que os Patriots venceriam por 28–24.
Algumas outras notas antes do jogo da dupla dos 49ers e sobre a Bay Area:
– Warner pensou que o power back Romondre Stevenson (630 jardas em 130 corridas, sete touchdowns) poderia ter mais impacto do que o líder Trevion Henderson (911 jardas em 180 corridas, nove touchdowns).
“Na verdade, joguei com ele neste campo há um ano e pude sentir a energia quando estava tentando enfrentar esse cara”, disse Warner. “Era quase pesado em sua cabeça, a maneira como ele conseguia avançar uma ou duas jardas extras…, Trevion conseguia acertar o home run, mas acho que o importante hoje é conseguir as partidas de simples e duplas com Ramondre.”
– Enquanto um clipe de filme mostrava o wide receiver Jackson Smith-Nzigba de Seattle passando pelo canto Renardo Green do 49ers, Warner disse: “Todo mundo fala sobre como JSN é suave, mas é uma velocidade enganosa que você sente quando está jogando contra ele. Você acha que ele está seguindo uma rota externa, mas não, eles definitivamente estão tentando me mostrar. Aqui estão os Niners.”
— Warner disse que estava superexcitado em seu primeiro Super Bowl e tentou acalmar seus companheiros na segunda vez. Shanahan disse que isso é comum entre os novatos.
“Eu vi caras depois da primeira jogada e precisei de um tanque de oxigênio”, disse Shanahan. “É tudo uma questão de respirar, relaxar e tentar manter a pulsação baixa para que, quando você entrar no jogo, esteja pronto para começar.”
Shanahan disse que o jogo foi quase um alívio depois de uma extravagância de uma semana no Super Bowl.
“Para mim, esta é a primeira vez desde o NFC Championship Game que você se sente normal”, disse Shanahan. “Você está passando por todo esse show de cachorros e pôneis, está fazendo todas essas viagens, todos os seus horários estão um pouco errados. Agora você está meio que no seu elemento, está repassando as aberturas, todas as situações, e fazendo o que você fez durante toda a sua vida.
— A chave do jogo de Shanahan é a mesma que ele sempre pregou como técnico do 49ers. Execute a bola sempre que possível.
“Você não pode conseguir (jogadas explosivas) a menos que você corra a bola, desbloqueie-as, traga-as para cima”, disse Shanahan. “Você se apoia neles, marca aquelas 40 corridas e foi assim que os vencemos na primeira semana. Não fizemos isso nas duas últimas vezes. Você viu os resultados.”
– Um destaque antes do jogo foi uma reportagem sobre o ex-técnico e diretor atlético do Laney College, John Beam, que foi baleado e morto em 14 de novembro, aos 66 anos, na secretaria da escola. Foi descrito por Marshawn Lynch, que não jogou pelo Beam, mas o conhecia como competidor da Oakland Tech (Beam e Scholand treinaram na comunidade).
“Onde outros pararam de procurar potencial, Beam o encontrou em todos os lugares”, diz Lynch. “Beam olhou para uma criança que o mundo já havia contado e disse: ‘Não, venha aqui, há mais para você.’ Mas digamos, o futebol nunca foi o destino, foi o veículo. Ele ajudou os jovens a se tornarem pessoas melhores, melhores líderes.”
O bicampeão do Super Bowl, Marvel Smith, jogou pelo Beams no Skyline e chorou ao lembrar de ganhar seu primeiro anel pelo Pittsburgh Steelers.
“A melhor parte é que ele estava lá, ele e sua família estavam lá enquanto os confetes caíam no campo, foi como se tudo tivesse se fechado, porque esta é uma pessoa a quem devo tudo”, disse Smith. “O treinador fez muito por mim, mas nunca pediu nada.”
