É agora claro que Sir Keir Starmer enganou o público sobre o caso Mandelson e que o nosso Primeiro-Ministro mente regularmente para sair de um buraco.
Em vez de abordar honestamente esse escândalo, ele está tentando outra tática: mudar de assunto. Seu ‘Olhe ali, os conservadores querem entrar em guerra com o Irã!’ A conversa é uma distração conveniente. Como esperamos de Starmer, isso é completamente falso.
A minha posição relativamente ao Irão tem sido consistente desde o início.
Ao contrário do Primeiro-Ministro, não tomo decisões de segurança nacional com base em sondagens ou nas manchetes do dia. Parto do primeiro princípio.
A nossa política externa deve sempre ser do interesse nacional. A Grã-Bretanha apoiou os seus aliados quando estes enfrentaram regimes hostis. E a Grã-Bretanha tem o dever de proteger os militares e as mulheres que colocamos em perigo.
Esses princípios não são teóricos. O governo do Irão brutalizou o seu próprio povo, financiou grupos terroristas em todo o Médio Oriente e ameaçou repetidamente a Grã-Bretanha.
Os nossos serviços de segurança desbarataram dezenas de conspirações iranianas em solo britânico. Quando os nossos aliados combaterem militarmente essa ameaça, estou certo de que não deveríamos ter aderido – preocupa-me que não exista um plano claro por detrás do ataque – mas a Grã-Bretanha também não deverá ser neutra.
Desde o início tive clareza sobre o que esses princípios significavam na prática. Eu disse que a Grã-Bretanha deveria permitir que os nossos aliados usassem as nossas bases.
A líder conservadora Kimmy Badenoch escreveu para o Daily Mail que Keir Starmer tem uma crença “fantasia” de que a Grã-Bretanha é “apenas um observador” no conflito do Médio Oriente.
Muitas pessoas não percebem o quanto os EUA e Israel protegem os cidadãos britânicos no país e no estrangeiro, partilhando informações connosco, protegendo os nossos interesses e apoiando as forças britânicas em todo o mundo.
Se enfrentarem um regime que nos ameaça a todos, o mínimo que a Grã-Bretanha pode fazer é deixá-los utilizar as nossas bases – uma posição para a qual Keir Starmer acabou por ser arrastado.
Mas há outro princípio que é ainda mais importante: o dever de proteger o nosso próprio povo. A Grã-Bretanha tem bases e pessoal em locais como o Bahrein e Chipre, e esses países esperam que os apoiemos em tempos difíceis.
Quando essas bases são atacadas, o governo britânico tem uma responsabilidade simples: proteger os homens e mulheres que ali servem adequadamente.
Falei com especialistas militares que têm certeza de que, quando se trata da defesa adequada do nosso povo e dos aliados que abrigam as bases britânicas, é muito melhor atacar na fonte do que interceptar mísseis e locais de lançamento de drones após o lançamento.
É aqui que a verdadeira diferença entre mim e o Primeiro-Ministro se torna clara. Keir Starmer gostaria de acreditar que a Grã-Bretanha é apenas um observador neste conflito. Isso é fantasia.
Aviões britânicos estão realizando missões em toda a região. As nossas bases em Chipre e no Bahrein já foram alvo de ataques. Na semana passada, uma base britânica no Iraque foi atacada por um drone. Nossas forças já estão em risco. Devemos fazer tudo o que pudermos para protegê-los.
É por isso que a tentativa do Primeiro-Ministro de deturpar a minha posição é tão flagrante. Ele quer que o público acredite que qualquer pessoa disposta a defender os interesses da Grã-Bretanha é de alguma forma imprudente. O oposto é verdadeiro.
Fingir que não estamos envolvidos num conflito quando a nossa base é atacada mostra que o Care Starmer é vergonhosamente imprudente e é uma negação conveniente.
Num momento em que o Primeiro-Ministro Mandelson enfrenta sérias questões sobre a sua integridade nesta matéria, ele preferiria claramente falar sobre outra coisa. Deturpar a minha posição sobre o Irão permite-lhe distrair-se dos seus escândalos e assustar o público sobre os seus adversários políticos.
A diferença entre nós é simples. Começo com princípios. A Grã-Bretanha apoia os seus aliados. A Grã-Bretanha protege os militares e as mulheres de nos colocarem em perigo devido às nossas capacidades mínimas, e não máximas.
Os meus princípios podem significar tomar decisões difíceis, mas não os mudo em função das sondagens de opinião ou do clima político.
Em todo o Reino Unido, os britânicos querem ver um país forte. Quando os nossos aliados enfrentam regimes hostis e quando as forças britânicas são atacadas, não devemos hesitar ou esconder-nos atrás de desculpas legais.
Deveríamos fazer o que os países sérios fazem: agir no nosso interesse nacional, apoiar os nossos aliados e mostrar que temos força para proteger o nosso povo.
