HOUSTON (AP) – Na noite em que Kevin Durant ultrapassou Michael Jordan pelo quinto lugar na lista de pontuação da carreira da NBA, o astro de 37 anos já estava olhando para o futuro.
“Faltam mais quatro”, disse ele com um sorriso.
Durant marcou 27 pontos Vitória de Houston sobre o Miami Heat na noite de sábado Para cruzar o Jordão.
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Durant, a segunda escolha geral no draft de 2007, fez 21 pontos no quarto período e fez uma cesta de três pontos faltando menos de cinco minutos para ultrapassar Jordan. Ele fez isso em sua próxima tacada, acertando mais 3 pontos quase no mesmo lugar no canto direito para lhe dar 32.294 pontos, dois a mais que Jordan.
Ele levantou os braços brevemente depois de drenar o chute enquanto a torcida da casa enlouquecia.
Perguntaram a Durant se ele tinha uma lembrança favorita de Jordan ou a melhor interação com o superstar.
“Não. Isso é como me perguntar se eu tenho uma música favorita do Drake”, disse ele. “Não, eles são todos ótimos. MJ teve tantos momentos excelentes. Ele apenas incorpora o nível icônico de Deus – tudo em que acredito.”
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Ele errou um chute que teria vencido o jogo para Houston nos segundos finais, mas Amen Thompson desviou o erro para dar aos Rockets uma vitória por 123-122.
Thompson, que tinha 4 anos quando Durant era novato, ficou maravilhado com as conquistas do veterano.
“É lendário”, disse ele. “Estar em uma equipe com esse tipo de grandeza é definitivamente inspirador. E foi ótimo vê-lo quebrar esses recordes.”
Os Rockets exibiram um vídeo comemorando o marco pouco antes do jogo final. Apresentava destaques de Durant com partes de Jordan enquanto os fãs se levantavam para aplaudi-lo.
Durant já havia eclipsado Wilt Chamberlain (31.419) e Dirk Nowitzki (31.560) nesta temporada antes de subir novamente no sábado. O homenageado é seguido por Kobe Bryant, quarto colocado com 33.643 pontos.
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“É uma honra para todos fazer parte disso”, disse o técnico Ime Udoka. “E como KD disse no passado, não acho que ele se importe muito com isso agora. Ele está realmente focado na temporada e no que estamos tentando alcançar, mas não quero que seja apenas uma reflexão tardia. Ultrapassar Michael Jordan é obviamente uma grande conquista e comemoramos com ele.”
Durant está em seu 19º ano na liga, mas ficou de fora durante toda a temporada 2019-20 devido a uma lesão. Em sua primeira temporada em Houston desde a negociação de grande sucesso de Phoenix no verão passado.
O 16 vezes All-Star e quatro vezes medalhista de ouro olímpico é quatro vezes campeão de pontuação e duas vezes MVP das finais da NBA. Ele tem dois títulos da NBA, foi o MVP em 2013-14 e foi selecionado 11 vezes para a NBA.
Durant disse que foi inspirado por todos que estão no topo da lista de pontuadores e espera continuar a inspirar aqueles que vierem depois dele. Mas é difícil para ele abraçar totalmente o que esta conquista significa para a sua carreira e legado neste momento.
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“É ótimo, mas é difícil aceitar quando você ainda está na jornada, quando você está apenas pensando em melhorar”, disse ele. “Nunca quero minimizar coisas como esta, mas tenho que me levantar amanhã e ir trabalhar.”
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