Sir Keir Starmer enfrenta esta noite apelos para “defender a Grã-Bretanha” e persuadir Donald Trump a não processar a BBC em milhares de milhões de libras.
Na noite de sexta-feira, o presidente dos EUA disse que iria pedir até 5 mil milhões de dólares (3,8 mil milhões de libras) em danos pela edição enganosa de um dos seus discursos por uma emissora.
A BBC pediu desculpas, mas recusou-se a compensá-lo, preparando o cenário para um confronto legal de alto nível.
Os comentários de Trump provocaram ondas de choque em toda a empresa, que agora enfrenta a perspectiva de pagar enormes somas de dinheiro aos pagadores de licenças para lutar ou resolver processos judiciais.
O presidente disse que planejava ligar para Sir Keir neste fim de semana e conversar com ele sobre o assunto, acrescentando que o primeiro-ministro estava “profundamente envergonhado” pelo incidente.
Entre receios de que a sobrevivência da BBC estivesse ameaçada, o líder liberal-democrata Ed Davey instou o primeiro-ministro a usar a sua relação calorosa com o presidente para abandonar o caso.
“Este é o momento de Kier Starmer defender a Grã-Bretanha e pedir a Trump que retire o seu caso ridículo”, disse ele. “O primeiro-ministro passou meses em conversações com Trump. Se não consegue impedi-lo de atacar uma das nossas instituições mais preciosas, para que serve isso?’
Enquanto isso, o ex-primeiro-ministro Rishi Sunak disse que era hora de a BBC, atingida pelo escândalo, nomear um vigilante interno.
O presidente Trump disse que planejava ligar para Sir Keir (na foto) neste fim de semana e conversar com ele sobre o assunto, acrescentando que o primeiro-ministro estava “profundamente envergonhado” pelo incidente.
Espera-se que Trump lance seu caso na Flórida. O filme panorâmico que contém edições que o mostram incitando a violência por parte dos manifestantes do Capitólio em 6 de janeiro de 2021 não estava disponível nos Estados Unidos, mas os especialistas acreditam que o caso ainda pode ser levado a um júri, que pode ser solidário com o presidente.
O presidente da BBC, Samir Shah, enviou uma carta pessoal à Casa Branca na semana passada pedindo desculpas pela edição, o que não satisfez o presidente.
Num discurso no Air Force One na sexta-feira, Trump disse sobre a sua acção legal: “Acho que tenho de o fazer. Eles até admitiram que trapacearam… Mudaram as palavras que saíram da minha boca.’
‘O povo do Reino Unido está muito zangado com o que aconteceu, como você pode imaginar, porque isso mostra que a BBC é uma notícia falsa.’
Numa entrevista separada ao GB News na noite de sexta-feira, Trump afirmou que tinha a “obrigação” de processar a BBC, que classificou de “corrupta” e “além de errada”. ‘Foi horrível. Se você não fizer isso, não impedirá que isso aconteça com outras pessoas. Quero saber por que eles fizeram isso.
Sam Nunberg, ex-funcionário da campanha de Trump, disse hoje acreditar que o presidente tinha “um caso muito difícil” e que os advogados da BBC provavelmente não conseguiriam persuadir um juiz a retirá-lo do tribunal e enfrentar um acordo de milhões.
“Acho que a BBC deveria levar isso muito a sério. Acho que (um acordo) estaria na casa dos sete dígitos. É uma grande soma de dinheiro.
Em julho, a gigante da mídia norte-americana Paramount concordou em pagar a Trump US$ 16 milhões (£ 13,5 milhões) para resolver um processo judicial sobre uma entrevista na CBS com a ex-vice-presidente Kamala Harris, que ele disse ter sido editada com muita simpatia.
Mas falando ao The Mail on Sunday, o ex-presidente da BBC, Lord Patten, disse: “O conselho da BBC deveria dizer a Donald Trump que o verão no tribunal. A BBC é parte integrante da nossa democracia.
‘Não sou a favor de interrogar Trump sobre essas alegações frívolas.’
A BBC pediu desculpas, mas recusou-se a compensá-lo, preparando o cenário para um confronto legal de alto nível.
Sir Craig Oliver, ex-executivo da BBC e diretor de comunicações do primeiro-ministro David Cameron, disse que a empresa enfrentava uma “situação de pesadelo… Acredita claramente que tem um caso forte, mas o verdadeiro problema é se o dinheiro público pode ser gasto – ou gasto – combatendo-o ou resolvendo-o”.
Sir John Whittingdale, antigo secretário conservador da cultura, acrescentou: “Uma falha muito grave no julgamento editorial num tribunal americano que claramente tem de proteger a BBC seria altamente indesejável. Não ajudará exactamente a melhorar as relações com o nosso aliado mais próximo.
Escrevendo no Sunday Times de hoje, o Sr. Sunak disse: “A BBC muitas vezes julgou mal o estado de espírito da nação, administrou mal o seu povo e geriu mal os seus próprios processos.
“O próximo passo que a BBC deve tomar é nomear um vigilante interno responsável por identificar problemas e resolvê-los antes que se transformem num escândalo.
“Não pode sentar-se e esperar que outros apontem os seus erros e depois ponderar se deve responder antes de se consolar de que qualquer crítica deve ser motivada por motivos políticos subjacentes”.
Um porta-voz da BBC disse: “Embora a BBC lamente sinceramente a forma como o vídeo foi editado, discordamos veementemente que haja qualquer base para uma alegação de difamação”.
