Um respeitado juiz e sua esposa, que foram baleados em sua casa, foram atacados como parte de uma operação direcionada por uma gangue de motociclistas, dias depois que um agressor saqueou suas propriedades, disseram os promotores.
O juiz de Indiana Steven Meyer, 66, e sua esposa, Kimberly, foram mortos a tiros dentro de sua casa em Lafayette em 18 de janeiro, desencadeando uma enorme caçada humana entre várias agências às tentativas de homicídio.
Quatro dias depois, o Departamento de Polícia de Lafayette (LPD) anunciou cinco prisões relacionadas ao tiroteio.
As autoridades agora acreditam que os cinco homens têm afiliações a gangues e que o tiroteio foi uma tentativa de proteger um membro de um próximo incidente de violência doméstica presidido por Meyer.
Raylen Ferguson, 38, Jenada Grier, 61, Thomas Moss, 43, Blake Smith, 32, e Amanda Millsap, 45, foram apontados como suspeitos do suposto ataque coordenado, de acordo com o LPD.
A polícia suspeita que Ferguson deixou a casa do casal se passando por motorista de entrega apenas dois dias antes do tiroteio, de acordo com um depoimento de prisão. Imprensa associada revela
Os suspeitos são de Lexington, Kentucky e Lafayette. Ferguson, Moss e Smith enfrentam múltiplas acusações, incluindo tentativa de homicídio, conspiração para cometer homicídio, agressão agravada e reforço de gangue.
Moss, membro do Phantom Motorcycle Club com ligações com a gangue de rua Vice Lords, tem uma longa ficha criminal, incluindo porte ilegal de arma de fogo e agressão doméstica.
Cinco membros da gangue acusada foram presos em conexão com o tiroteio direcionado a um juiz. Raylen, na foto acima, foi preso durante uma parada de trânsito em Ferguson, Indiana. A polícia acredita que ele disparou a arma
Thomas Moss, na foto acima no momento de sua prisão, deveria comparecer perante um juiz em um caso de violência doméstica antes do tiroteio.
O juiz Steven Meyer, na foto acima, foi baleado com sua esposa em sua casa em 18 de janeiro, no que as autoridades dizem não ter sido um ataque direcionado.
Ele permaneceu sob fiança e deveria ser julgado perante o prefeito em 20 de janeiro, apenas dois dias depois que o juiz foi baleado em sua casa.
As autoridades acreditam que membros de gangues planejaram atacar Meyer para tentar influenciar o julgamento.
Em 16 de janeiro, Meyer relatou atividades suspeitas em sua casa quando um homem bateu em sua porta se passando por entregador de comida, embora eles não tenham pedido nada, de acordo com o depoimento de prisão.
Os investigadores analisaram imagens de câmeras de vigilância e determinaram que o homem que se passava por motorista de entrega tinha o mesmo ‘padrão/cadência distinto de Ferguson’ ao se aproximar da porta de Meyer no dia do tiroteio.
Smith, também identificado pelas autoridades como um membro de “alto escalão” do Phantom MC, supostamente comprou uma arma em 5 de janeiro que correspondia a uma arma encontrada perto da cena do crime.
Mayer e sua esposa foram baleados e mortos por um homem mascarado que bateu à sua porta fingindo estar procurando por seu cachorro.
Ele atira pela porta antes de escapar. Meyer levou um tiro no braço e Kimberly no quadril.
As autoridades recuperaram a máscara, as roupas do atirador e uma espingarda do local. Ferguson foi apontado como suspeito do tiroteio depois que a polícia recuperou seu DNA na máscara.
Thomas Moss, Ferguson e Blake Smith (da esquerda para a direita) enfrentam múltiplas acusações: tentativa de homicídio, conspiração para cometer homicídio, agressão agravada e aumento de gangue.
Mislap e Greer são acusados de obstrução da justiça, enquanto Mislap enfrenta uma acusação adicional de suborno e Greer é acusado de ajudar um infrator.
Declarações de prisão dizem que um homem se aproximou da casa do juiz, na foto acima, após o tiroteio, dias antes de Meyer se passar por motorista de entrega.
A declaração de prisão afirma que Ferguson era associado da ‘Nação Todo-Poderosa Vice-Lorde’ em Lexington.
Acrescentando provas contra o grupo, Moss ofereceu à vítima US$ 10.000 para não testemunhar em seu próximo julgamento, mas ele recusou.
Greer e Mislap, as duas mulheres suspeitas, foram acusadas de obstrução da justiça.
Greer enfrenta uma acusação adicional de ajudar um criminoso, enquanto Mislap é acusado de aceitar suborno por supostamente oferecer US$ 10.000.
Greer supostamente morava com Ferguson e viajou com ele de Lexington para Lafayette antes do tiroteio.
O tenente-coronel da Polícia do Estado de Indiana, Al Williamson, disse em entrevista coletiva na terça-feira que a gangue “foi atrás (do prefeito) por um motivo”.
A polícia divulgou imagens dramáticas da câmera corporal da prisão do suspeito, com Ferguson sendo parado durante uma parada de trânsito em Indiana.
Ele foi visto vestindo uma camiseta branca, um gorro branco e um colar de estrelas quando foi parado pela Polícia Estadual de Indiana.
A polícia alvejou cinco pessoas no tiroteio. Smith foi acusado de comprar uma arma igual à usada para atirar em Meyer e sua esposa. Acima está uma imagem estática de sua prisão
Smith foi preso em sua casa em Indiana, na foto acima. Os investigadores acreditam que ele é um membro do Phantom MC de ‘alto escalão’
O Phantom Motorcycle Club está associado à gangue Vice Lords. Moss, na foto acima no momento de sua prisão, foi citado como membro da gangue
Moss foi preso em sua casa. As autoridades invadiram sua casa e ordenaram que ele saísse com as mãos para cima enquanto apontava uma arma de fogo para ele.
Os policiais quebraram uma janela da casa de Smith e o prenderam. As imagens da câmera corporal da prisão de Greer e Mislap não foram divulgadas ao público.
Vice Lords têm um histórico criminal que remonta à década de 1950.
A organização começou como um grupo informal de pares e evoluiu para uma operação multiestatal, de acordo com uma análise Centro Nacional de Pesquisa sobre Crimes de Gangues.
Myers está se recuperando dos ferimentos sofridos no tiroteio. Kimberly recebeu alta do hospital.
Disseram num comunicado que estão gratos pelo apoio da comunidade e têm forte fé no sistema de justiça.
‘Quero que a comunidade saiba que tenho muita fé no nosso sistema de justiça. Esta violência terrível não irá abalar a minha crença na importância da resolução pacífica de conflitos”, acrescentou Meyer.
