Michael R. Por Sisak e Larry Neumeister, Associated Press
NOVA IORQUE – Os procuradores federais não podem pedir a pena de morte contra Luigi Mangione pelo assassinato do CEO da UnitedHealthcare, Brian Thompson, decidiu um juiz na sexta-feira, frustrando o esforço da administração Trump para executá-lo pelo que chamou de “assassinato premeditado e a sangue frio que chocou a América”.
A juíza distrital dos EUA, Margaret Garnett, rejeitou uma acusação federal de assassinato que permitia aos promotores buscar a pena de morte, dizendo que era tecnicamente falha. Ele escreveu que fez isso para “desqualificar a pena de morte como uma pena disponível para consideração pelos jurados”, enquanto se considerava a possibilidade de condenar Mangioni.
Garnett também rejeitou a acusação de porte de arma, mas manteve a acusação de perseguição, que acarreta pena máxima de prisão perpétua. Para pedir a pena de morte, os promotores devem provar que Mangione matou Thompson enquanto cometia outro “crime de violência”. Perseguição não se enquadra nessa definição, escreveu Garnett em sua opinião, citando jurisprudência e precedentes legais.
Numa vitória para os promotores, Garnett decidiu que os promotores poderiam usar provas coletadas de sua mochila durante sua prisão, incluindo uma arma de 9 mm e um caderno no qual as autoridades dizem que Mangione descreveu sua intenção de “excitar” um executivo de seguros. Os advogados de Mangione tentaram descartar os itens, argumentando que a busca era ilegal porque a polícia ainda não havia obtido um mandado.
Das decisões cabe recurso. Uma mensagem pedindo comentários foi deixada para uma porta-voz do gabinete do procurador dos EUA em Manhattan, que está processando o caso federal.
Garnett reconheceu que a decisão “pode parecer à pessoa comum – e na verdade a muitos advogados e juízes – considerada torturada e estranha, e o resultado pode parecer contrário às nossas intuições sobre o direito penal”. Mas, disse ele, reflecte o seu “esforço empenhado em aplicar fielmente a ordem do Supremo Tribunal às alegações deste caso. A lei deve ser a única preocupação do tribunal”.
Mangione, 27 anos, se declarou inocente das acusações federais e estaduais de homicídio. As acusações estaduais também acarretam a possibilidade de prisão perpétua.
Ele compareceu ao tribunal para uma conferência sobre o caso logo após a emissão da regra escrita. Seus advogados não comentaram imediatamente a decisão, mas poderão fazê-lo durante ou após a conferência.
A seleção do júri no caso federal está programada para começar em 8 de setembro, seguida pelas declarações iniciais e depoimentos em 13 de outubro. A data do julgamento estadual ainda não foi definida. Na quarta-feira, o gabinete do promotor distrital de Manhattan enviou uma carta ao juiz do caso solicitando a data do julgamento em 1º de julho.
Thompson, 50, foi morto em 4 de dezembro de 2024, enquanto caminhava para um hotel no centro de Manhattan para a conferência anual de investidores do UnitedHealth Group. O vídeo de vigilância mostrou um homem armado mascarado atirando nele pelas costas. A polícia diz que “atrasar”, “negar” e “depósito” estavam escritos na munição, imitando uma frase usada para descrever como as seguradoras evitam pagar sinistros.
Mangione, formado pela Ivy League de uma família rica de Maryland, Ele foi preso cinco dias depois Em um McDonald’s em Altoona, Pensilvânia, cerca de 370 quilômetros a oeste de Manhattan.
Acompanhe em As promessas de campanha de Trump Defendendo firmemente a pena de morte, a Procuradora-Geral Pam Bondi ordenou em Abril passado que os procuradores federais em Manhattan solicitassem a pena de morte contra Mangione.
Esta é a primeira vez que o Departamento de Justiça solicita a pena de morte no segundo mandato do presidente Donald Trump. Ele voltou ao cargo há um ano prometendo retomar a pena de morte federal depois que ela foi suspensa Sob seu antecessor, o presidente Joe Biden.
Garnett, um recruta de Biden, tomou a decisão após uma enxurrada de ações judiciais da acusação e da defesa nos últimos meses. Ele apresentou argumentos orais sobre o assunto no início deste mês.
Além de retirar a pena de morte, citando Garnett, os advogados de Mangione argumentaram que o anúncio de Bondi violou o protocolo judicial há muito estabelecido e mostrou que a decisão foi “baseada no mérito, não na política”.
Eles disseram que seus comentários, que foram seguidos por postagens em sua conta no Instagram e uma aparição na TV, “enviesaram indefinidamente” o processo do grande júri que resultou em sua acusação semanas depois.
Os promotores instaram Garnett a colocar a pena de morte na mesa, argumentando que as acusações que permitiam tal punição eram legalmente corretas e que os comentários de Bondi não eram prejudiciais, porque “a publicidade pré-julgamento, mesmo que intensa, não é em si um erro constitucional”.
Em vez de encerrar completamente o caso ou impedir o governo de solicitar a pena de morte, argumentaram os procuradores, a melhor forma de atenuar as preocupações da defesa seria questionar cuidadosamente os potenciais jurados sobre o seu conhecimento do caso e garantir que os direitos de Mangione fossem respeitados no julgamento.
“O que os réus reafirmaram como uma crise constitucional é simplesmente uma reformulação de argumentos” rejeitados em casos anteriores, disseram os promotores. “Nenhuma das acusações justifica a demissão ou proíbe expressamente a punição autorizada pelo Congresso.”
