A adolescente Eva Jovic diz que está “muito animada” para se testar contra “os melhores” depois de marcar sua primeira partida nas quartas de final do Grand Slam contra a número um do mundo, Aryna Sabalenka, no Aberto da Austrália.
O americano Jovic, que completa 18 anos em dezembro, perdeu apenas um jogo na vitória por 6 x 0 e 6 x 1 sobre Yulia Putintseva, do Cazaquistão.
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Na manhã de domingo, o bicampeão do Aberto da Austrália derrotou Sabalenka mais uma vez Estrela em ascensão do tênis – A canadense Victoria Mboko, de 19 anos – 6-1 7-6 (7-1) na Rod Laver Arena.
Questionado sobre o encontro com Sabalenka na próxima rodada, Jovic disse: “Acho que vou apenas tentar cuidar do meu lado da rede.
“Obviamente ele é o número um por uma razão e teve tanto sucesso neste torneio, mas é isso que eu quero.
“Eu disse no ano passado que esperava jogar aqui este ano, porque você definitivamente quer jogar o seu melhor e ver no que dá. Estou muito animado.”
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Jovic, que está em 29º lugar em Melbourne, nunca passou da segunda rodada de um torneio importante antes.
Ela venceu em dois sets a sétima cabeça de chave Jasmine Paolini, sua primeira vitória contra uma jogadora classificada entre as 10 melhores do mundo, com seu empate na quarta rodada contra Putintseva em apenas 53 minutos.
Jovic disse antes do evento que estava grato pelo conselho que recebeu no encontro com o 24 vezes campeão do Grand Slam, Novak Djokovic.
Djokovic “tem todas as ferramentas” para ser um “futuro campeão e futuro número um”, disse Djokovic após sua vitória na terceira rodada no sábado.
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Assim como Jovic, o bielorrusso Sabalenka ainda não perdeu nenhum set no Aberto da Austrália deste ano.
Ele já chegou às quartas de final em pelo menos 13 participações no Grand Slam e está a duas vitórias da quarta final consecutiva em Melbourne.
Campeã em 2023 e 2024, ela perdeu para a americana Madison Keys na final do ano passado.
O jogador de 27 anos conquistou uma vitória confortável sobre o 17º cabeça-de-chave Mboko, liderando por um set e um break duplo.
No entanto, ele quase deixou escapar a vantagem de 4-1 no segundo set e acabou vencendo no tie-break – batendo o recorde anterior de Novak Djokovic para vencer seu 20º Slam consecutivo.
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“Ela é uma jogadora incrível, foi uma grande luta e estou muito feliz por ter conseguido encerrar esta partida em dois sets”, disse Sabalenka.
“O segundo set foi um pouco mais difícil, mas estou feliz com o nível que joguei e feliz por passar.”
