Por Ilya Novikov, Associated Press
CHERNHYV, Ucrânia (AP) – Jovens atletas no norte da Ucrânia passam os dias esquiando cross-country em uma floresta queimada, concentrados em sua forma – até que uma sirene inevitavelmente quebra o silêncio.
Eles responderam rapidamente, mas sem pânico, largando os esquis e seguindo os treinadores até um abrigo antiaéreo subterrâneo.
Foi um simples treino no complexo que produziu o primeiro medalhista olímpico da Ucrânia.
As crianças que dormem não sonham mais com a glória olímpica nos dormitórios bombardeados das instalações e nos montes de material bélico não detonado nas proximidades. Mas cerca de 350 crianças e adolescentes – alguns dos melhores jovens esquiadores de fundo e biatletas do país – ainda praticam na área cercada, no meio do zumbido esporádico de drones e depois de explosões.
“Nós nos adaptamos tão bem – até mesmo as crianças – que às vezes nem reagimos”, disse o técnico Mykola Vorczak, 67, à Associated Press em entrevista em 31 de outubro.
Esportes no fogo cruzado
guerra teve um grande impacto no jogo ucraniano. Atletas foram deslocados ou convocados para lutar. Os jogos de futebol são frequentemente interrompidos por sirenes de ataque aéreo, por isso o comparecimento é restrito Capacidade de abrigo antiaéreo. Patinadores, esquiadores e biatletas de elite costumam treinar no exterior, com instalações locais fechadas devido a ataques e apagões frequentes.
Mas a base governamental de esqui esportivo da Reserva Olímpica está aberta a isso Esqui cross-country E BiatloEventos que combinam esqui com tiro. O amplo complexo está localizado nos arredores de Chernihiv, uma cidade duas horas ao norte de Kiev deixada em ruínas pelos militares russos na sua tentativa de tomar a capital em 2022. Chernihiv é alvo regular de ataques aéreos Visando a rede elétrica e infraestrutura civil.
Diversas estruturas temporárias do centro desportivo servem como vestiários, sanitários e gabinetes dos treinadores. Os atletas treinam em trilhas nevadas no inverno e, durante o resto do ano, usam patins em pistas de asfalto repletas de marcas de explosão.
Os biatletas apontam rifles laser para alvos eletrônicos e, entre exercícios de tiro, colocam os esquis nos ombros e correm de volta ao início do percurso, com as bochechas coradas de frio.
A primeira medalha olímpica da Ucrânia
Valentina Serbe-Nesina passou a adolescência realizando os mesmos exercícios no Centro Chernihiv e ganhou o bronze nos Jogos de Inverno de 1994 em Lillehammer. Foi a primeira medalha olímpica da Ucrânia como país independente.
“As condições não eram boas, mas não tínhamos nada melhor. E para nós era como uma família – a nossa casinha”, disse ele dentro do seu apartamento, com prateleiras e paredes repletas de medalhas, troféus e recordações de competições de todo o mundo.
Serbe-Nesina, 56 anos, ficou chocado quando visitou o complexo em 2022. Os projéteis destruíram edifícios, as chamas engolfaram outros. O lixo cobria o chão da sala de vidro quebrado onde ele e seus amigos uma vez verificaram com entusiasmo as folhas de resultados gravadas.
“Entrei no meu antigo quarto no segundo andar. Ele havia desaparecido – não havia janelas, nada”, disse ela. “Gravei um vídeo e encontrei os troféus que tínhamos deixado na base. Estavam completamente queimados”.
Tserbe-Nesina se ofereceu para organizar o funeral Soldados ucranianos mortos Quando seu marido, um oficial militar aposentado, retorna ao front em sua cidade natal. Eles se veem uma vez por ano, sempre que sua unidade lhe permite uma licença curta.
ato de desprezo
Um adulto que completou uma missão em 2022 numa unidade de defesa regional do exército da Ucrânia treina ocasionalmente com jovens no centro hoje. Khrystyna Dmitrenko, de 26 anos, representará seu país Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina Que começa em 6 de fevereiro.
“O esporte pode mostrar que a Ucrânia é forte”, disse Dmytrenko em entrevista próxima ao campo de tiro. “Representamos a Ucrânia no cenário internacional, permitindo que outros países, atletas e nações vejam a nossa unidade, força e determinação.”
O Comité Olímpico Internacional impôs sanções e restrições aos atletas russos após a invasão da Ucrânia, estendendo efectivamente as sanções anteriores ligadas ao doping patrocinado pelo Estado. Mas um pequeno grupo deles participará Nos próximos Jogos de Inverno.
Depois de serem examinados para confirmar qualquer afiliação militar, eles devem competir sem exibir quaisquer símbolos nacionais – e apenas em eventos que não sejam de equipe. Isso significa que atletas russos e ucranianos poderão se enfrentar em alguns eventos de patinação e esqui. O pedido de Moscou em nível federativo para permitir que seus biatletas possam competir está pendente.
É por isso que muitos ucranianos consideram o treino para estes eventos um acto de desprezo. A ex-biatleta olímpica Nina Lemesh, 52 anos, observou que alguns dos jovens ucranianos que pegaram rifles e esquis pela primeira vez na base de esqui de Chernihiv durante a guerra se tornaram campeões internacionais em suas faixas etárias.
“Felizmente, os ucranianos ficam aqui. Sempre ficarão”, disse ele, ao lado dos dormitórios destruídos. “Esta é a próxima geração de atletas olímpicos.”
O redator da AP, Derek Gatopoulos, em Kiev, contribuiu para este relatório.
